Es gibt hier im Jahr unseres Herrn Zweitausendzweiundzwanzig keinen größeren Botschafter für Spezialitätenkaffee als Morgan Eckroth (sie/sie). Mit insgesamt fast 7 Millionen Followern TikTok, YouTube und Instagram Als @morgandrinkscoffee bringt der in Oregon ansässige Kaffeeprofi Kaffeespezialitäten in die Häuser von Menschen, die sonst vielleicht nicht danach suchen.
Am Wochenende vom 8. bis 10. April machte Eckroth die United States Barista Championship einem völlig neuen Publikum zugänglich. Und Sie hat dabei ganz zufällig die ganze verdammte Sache gewonnen.
Was eine „gute“ Leistung ausmacht, kann selbst für erfahrene Zuschauer von Kaffeewettbewerben etwas kryptisch sein; Was eine großartige Show ausmacht und was die meisten Punkte erzielt, ist nicht immer dasselbe. Und während das Ergebnisblatt noch immer ein bisschen wie eine Blackbox bleibt, hat Eckroth viele der Barrieren zwischen Teilnehmer und Zuschauer vollständig abgebaut und dabei Kaffeewettbewerbe – und damit auch Spezialitätenkaffee – entmystifiziert. Im Vorfeld ihrer Auftritte in Boston, die sie live aufnahm und auf YouTube veröffentlichte, unternahm Eckroth die beispiellosen Schritte, vor der Routine nicht nur Verkostungsnotizen für ihre Kaffees zu veröffentlichen, sondern auch eine zuzubereiten How-to-Video damit die Leute ihr Lieblingsgetränk zu Hause nachkochen können. Dies ist vielleicht das erste Mal in der Geschichte des Wettbewerbs, dass ein Zuschauer – oder in diesem Fall ein paar Millionen von ihnen – zusammen mit den Juroren das Signature-Getränk eines Teilnehmers genießen konnte.
Machen Sie sich jedoch keine Illusionen, dies war eine High-End-Routine. Training mit Weltklassespielern Onyx Kaffeelabor– die nun in zwei aufeinanderfolgenden Jahren nationale Meister für die US Barista Championship und den Brewers Cup gewonnen und/oder trainiert haben – Eckroths Leistung hatte viele der Prüfsteine von unvergessliche Andrea-Allen-Routinen vergangener Jahre, darunter ein gefühlvolles, nachdenkliches Drehbuch, gefrierdestillierte Milch und mehrere Spitzenkaffees von experimentellen Farmen, nicht weniger aus Kolumbien, wie Sudan Rume und Eugenioides von den berühmten Café Inmaculada, die Allen bei ihrem Lauf nutzte Zweiter Platz bei der World Barista Championship.
Doch trotz der Ähnlichkeiten war dies keine Andrea-Allen-Routine, sondern ganz und gar Morgan Eckroth. Während Allen ihren Wow-Faktor oft im Unwiederholbaren fand, etwas, das eigentlich nur in den 15-minütigen Grenzen einer Barista-Routine zu sehen war, liegt die Brillanz von Eckroth in ihrer Zugänglichkeit. Mit ihrem Auftritt lockte Eckroth den Zuschauer zum Mitmachen. „Machen Sie dieses Getränk zu Hause. Wow selbst.“
Wir haben uns mit Morgan Eckroth zusammengesetzt, um mehr über die Entstehung ihrer Routine zu erfahren und darüber, was als nächstes für den Social-Media-Star und neuen US-Barista-Champion kommt.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit leicht bearbeitet und komprimiert.
Zunächst einmal herzlichen Glückwunsch! Wie fühlt es sich an, der US-Barista-Champion zu sein, nachdem man nun ein paar Tage Zeit hatte, dabei zu sein?
Es ist immer noch unglaublich surreal und ich bin mir nicht sicher, ob es sich bald real anfühlen wird. Ich wache immer noch jeden Morgen auf und gehe auf der morgendlichen Fahrt zur Arbeit instinktiv mein Skript durch oder überprüfe den Kühlschrank, um sicherzustellen, dass meine gefrierdestillierte Milch nicht zu stark geschmolzen ist.
Mehr als alles andere fühle ich mich unglaublich geehrt, den Titel zu tragen. Es ist eine Ehre und Verantwortung, die ich nicht auf die leichte Schulter nehme.
Ihre Routine war sehr aktuell und berührte die Pandemie, den jüngsten Fokus von Spezialitätenkaffee auf eine breitere Attraktivität und Ihre eigene Online-Präsenz als @morgandrinkscoffee. Können Sie uns ein wenig darüber erzählen, was Sie mit der Routine vermitteln wollten und wie es zustande kam?
Als ich vor zwei Monaten mit dem Brainstorming begann, wusste ich bereits, dass ich den Prozess der Vorbereitung auf den USBC online dokumentieren wollte. Mein Ziel war in erster Linie, zumindest einen Ausgangspunkt für zukünftige Teilnehmer zu schaffen, die sich möglicherweise durch das monolithische Regelheft, das diesem Wettbewerb beiliegt, eingeschüchtert fühlen. Wenn das Teilen meines Prozesses in Zukunft auch nur einer Person helfen könnte, dann würde ich es als eine erfolgreiche Saison bezeichnen.
Vor diesem Hintergrund passte das Thema digitale Zugänglichkeit und Kaffeespezialitäten während der Pandemie. Eines der Dinge, die ich als jemand, der während der Pandemie als Barista gearbeitet hat, auch ansprechen wollte, ist die Tatsache, dass die Gastfreundschaft in den letzten zwei Jahren schwierig und schmerzhaft war. Unglaublich. Dennoch gibt es auch Lichtblicke in den Fortschritten hin zu besser zugänglichem Wissen und allgemeinem Bewusstsein für Spezialitätenkaffee.
Sie haben mit dem Wettbewerb begonnen, bevor Sie in den sozialen Medien Erfolg hatten. Wie hat sich Ihrer Meinung nach der Wettbewerb für Sie verändert?
Nachdem ich in zwei vorangegangenen Saisons des USBC mit unterschiedlichem Erfolg teilgenommen hatte, verfügte ich dieses Jahr über einiges praktisches Wissen darüber, wie dieser Wettbewerb funktionierte und darüber hinaus, wie ich mich verbessern musste. Ich bin mir meiner eigenen Unzulänglichkeiten als Wettkämpfer sehr bewusst geworden und habe dieses Jahr eine Zeit lang daran gearbeitet, diese zu überwinden. Zugegeben, ich muss noch so viel verfeinern und lernen, jetzt mehr denn je.
Angesichts des (immer noch schockierenden) Publikums in diesem Jahr habe ich mir auf jeden Fall viele Gedanken gemacht. Mit meiner Position gehen große Privilegien und Verantwortung einher, und ich habe nicht schnell abgewogen, wie sich das auf den Wettbewerb auswirken würde. Ganz gleich, wie groß mein Erfolg war, die Konkurrenz wurde aus einem neuen Blickwinkel betrachtet, daher lag mir die Verantwortung, meine Vorbereitung und den gesamten USBC genau darzustellen, sehr am Herzen.
Lange Zeit habe ich meine aktuelle Karriere in zwei sehr unterschiedliche Teile gesehen. Es gibt einen Teil, der auf sozialen Medien als Content-Ersteller basiert, und einen Teil, der mich als Kaffeeprofi betrifft. Dieser Wettbewerb war einer der ersten, bei dem ich das Gefühl hatte, dass diese beiden Teile wirklich zusammenpassten, was sowohl erschreckend als auch aufregend war.
Mehr als jede andere Routine holte Sie Ihr Heimpublikum per Livestream mit auf die Bühne, indem Sie Ihr Lieblingsgetränkerezept auf Instagram posteten und die Verkostungsnotizen, die Sie der Jury zuvor gegeben hatten, mit Ihrem Publikum teilten. Es war wunderbar und erfrischend, wenn auch nicht ganz unerwartet von einem der berühmtesten Kaffee-Menschen im Internet. Wie hat es Ihre Routine beeinflusst?
Es gab definitiv einige Einschränkungen, da so viel online geteilt wurde. Zum Beispiel haben wir in der letzten Woche vor unserer Abreise nach Boston tatsächlich mein Signature-Getränk geändert, und da das Ziel darin bestand, den Leuten die Möglichkeit zu geben, das Getränk zu Hause zuzubereiten, führte das dazu, dass ich mein Video zu meinem Signature-Getränk buchstäblich weniger hektisch filmte und bearbeitete Als wir abflogen, dauerte es mehr als 24 Stunden. Sobald außerdem Videos zu bestimmten Wettbewerbsthemen (Kaffee, Milch, Drehbuch usw.) veröffentlicht wurden, waren diese im Wesentlichen gesperrt. Unsere Vorbereitung musste unglaublich präzise und sicher sein, da es nach der Veröffentlichung der Vorbereitungsvideos keinen wirklichen Spielraum mehr gab .
Alles in allem war es eine lustige Herausforderung und ich hätte nichts geändert. Ich denke, oder hoffe zumindest, dass durch die vielen Informationen im Vorfeld der Veranstaltung Menschen, die vielleicht nicht so viel Ahnung davon hatten, was zum Teufel ein Barista-Wettbewerb ist, die Routinen mit Verständnis dafür verfolgen konnten, was auf der Bühne passierte.
Sie wurden von dem wettbewerbsdominierenden Team des Onyx Coffee Lab trainiert und hatten viele Merkmale einer Andrea-Allen-Routine. Welche Auswirkung hatte die Arbeit mit Onyx auf Ihre Routine?
Es mag ein Klischee sein, aber es braucht wirklich ein ganzes Dorf, um beim USBC anzutreten, und ich bin immer noch schockiert, dass ich mit den Leuten zusammenarbeiten durfte, zu denen ich viele Jahre lang aufgeschaut habe. Es war an allen Fronten eine Zusammenarbeit, und darum geht es meiner Meinung nach beim Wettbewerb wirklich.
Die Zusammenarbeit mit Onyx war eine wundervolle Überraschung, die wirklich aus Zufall entstand. Als ich herausfand, dass ich an einem Wettbewerb teilnahm, hatte ich weder einen Plan noch einen Röster. Zwei Tage später kam mein späterer Trainer, Lance Hedrick, während einer Geschäftsreise in dem Café vorbei, in dem ich arbeite. Wir setzten uns am nächsten Tag zusammen, um uns auszutauschen, und hatten diesen Aha-Moment, in dem wir beide sagten: „Moment mal … Das könnte sehr sinnvoll sein.“
Wir hatten zwei Monate Zeit, um eine komplette Routine von Grund auf zu erstellen, was keineswegs viel Zeit ist. Viele Entscheidungen mussten aufgrund der Zeitnot und der begrenzten Ressourcen getroffen werden, aber dennoch war es eine absolute Freude, die beiden Kaffees zu präsentieren, die ich gemacht habe. Sowohl der Sudan Rume als auch der Eugenioides von Inmaculada sind atemberaubende Kaffees und ich habe mich in beide verliebt. Es war auch eine wirklich spannende Sache, Eugenioides zu verwenden, weil ich die Gelegenheit hatte, per Video wirklich in das einzigartige Geschmacksprofil einzutauchen und wie es mit Milch interagiert.
Wird die Partnerschaft bei der Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft weitergeführt?
Absolut. Wir sind bereits dabei, unsere Köpfe wieder zusammenzusetzen, um herauszufinden, was als nächstes kommt. Es werden spannende, rasante, schwierige und inspirierende Monate bis zur Weltmeisterschaft, und wir sind alle darauf vorbereitet.
Apropos WBC: Haben Sie sich viele Gedanken darüber gemacht, was Sie tun werden? Planen Sie, die Siegerroutine im Großen und Ganzen beizubehalten, oder möchten Sie etwas völlig anderes machen?
Die Grundzüge meiner Routine werden gleich bleiben. Die Botschaft meiner Routine in diesem Jahr war, mehr als in allen vergangenen Jahren, an denen ich teilgenommen habe, etwas, das ich jeden Tag zu leben und zu atmen versuche. Wenn überhaupt, bin ich bereit, mein aktuelles Skript noch weiter zu verfeinern. Was den Kaffee betrifft, kann es einige Änderungen geben, aber wir sind uns noch nicht ganz sicher. Ich freue mich unglaublich darauf, weiterhin mit dem Team von Inmaculada zusammenzuarbeiten, damit Sie sicher sein können, dass das Internet Bescheid weiß, wenn und/oder wann wir neue Kaffees auswählen.
Wie wirkt sich dieser Sieg sowohl auf Morgan Eckroth, den Kaffeeprofi in Portland, Oregon, als auch auf @morgandrinkscoffee, den Social-Media-Star, aus?
Das ist die Millionen-Dollar-Frage, nicht wahr? Ehrlich gesagt habe ich im Moment keine klare Antwort. Noch mehr Barista-Skizzen? Natürlich. Dumme Kaffee-YouTube-Videos? Ja auf jeden Fall.
Ich bin immer noch ein großer Kaffeeschüler. Ich möchte mehr lernen, neue Dinge ausprobieren, experimentieren und so lange wie möglich Spaß am Kaffee haben. Wo und wie dies geschieht, hat sich in den letzten fünf Jahren weiterentwickelt, und ich kann mir vorstellen, dass es sich auch weiterhin weiterentwickeln wird.
Was kommt als nächstes für Sie und wie können wir mitmachen?
Als nächstes kommt Kaffee und davon jede Menge. Dieser Sommer wird ein Wirbelwind der Vorbereitungen sein und ich hoffe, dass Sie alle bereit sind, denn über das Internet begleiten Sie mich erneut. Du findest mich auf Instagram, YouTube und TikTok bei @morgandrinkscoffee und so weiter Twitter bei @twopartscoffee_.
Danke Morgan!
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
Fotos von Liz Chai für Sprudge
