Die globale Erwärmung stellt die Zukunft des Kaffeeanbaus in Frage. Temperaturen weiterhin zu weltweiter Anstieg, Gebiete, die einst ideal für den Kaffeeanbau waren – typischerweise zwischen dem nördlichen und südlichen Wendekreis – könnten zunehmend nicht mehr geeignet zu diesem Zweck möglicherweise Verlagerung des Ortes, an dem Kaffee eines Tages wachsen könnte. Aber eine „einmalige Entdeckung“ – oder Wiederentdeckung – hat das faszinierende Potenzial, einen großen Einfluss auf Kaffeebauern weltweit zu haben. Es heißt Kaffee Stenophylla, und es könnte die Zukunft des Kaffees sein.
In einem heute, am 19. April, veröffentlichten Artikel in Nature PlantsWissenschaftler aus der Royal Botanic Gardens, Kew, der University of Greenwich, CIRAD (französisches Zentrum für landwirtschaftliche Forschung für internationale Entwicklung) und Sierra Leone teilen ihre Erkenntnisse über kürzlich wiederentdeckte wild wachsende Stenophylla, und die Hitzetoleranz und das Geschmacksprofil der Kaffeeart sind äußerst vielversprechend.
Laut der Pressemitteilung stammen etwa 99 % der weltweiten Kaffeeproduktion von nur zwei Arten: Arabica und Robusta. Arabica macht den größten Teil dessen aus, was als „Kaffeespezialitäten” und benötigt eine durchschnittliche Wachstumstemperatur von 19 °C (66 °F). Robusta kann in etwas heißerem Klima bei etwa 23 °C (73 °F) wachsen, hat aber im Allgemeinen eine minderwertige Tassenqualität. Und dann gibt es noch Stenophylla, „eine seltene Wildart aus Westafrika“, die geeignete Wachstumstemperaturen bis zu 24.9 °C (77 °F) findet.
„Es ist allgemein bekannt, dass unser geliebter Arabica-Kaffee vom Klimawandel betroffen ist, und daher sind die Ergebnisse der Studie äußerst spannend. Unsere Analyse zeigt, dass Stenophylla-Kaffee bei wesentlich höheren Temperaturen wächst als Arabica-Kaffee, was die Art von robusten Unterschieden darstellt, die wir brauchen, wenn wir angesichts des Klimawandels überhaupt eine Chance auf einen nachhaltigen Kaffeesektor haben wollen.“ — Dr. Justin Moat, Kew Gardens
Für diese Entdeckung reisten zwei der Autoren des Artikels – Dr. Aaron Davis von Kew Gardens und Dr. Jeremy Haggar von der University of Greenwich – 2018 nach Sierra Leone in der Hoffnung, wilde Stenophylla-Populationen zu finden. In Zusammenarbeit mit dem Entwicklungsspezialisten Daniel Sarmu und unter Verwendung historischer Exemplare aus der Kew-Sammlung konnten die Forscher eine gesunde Population von Stenophylla ausfindig machen, einer Art, die seit 1954 nicht mehr in freier Wildbahn gesehen wurde.
Mit einer geeigneten Probengröße konnten die Forscher mit Stenophylla etwas tun, was seit 100 Jahren nicht mehr passiert war: einen sensorischen Test. Ein Expertengremium für die Verkostung wurde im Londoner Union handgerösteter Kaffee im Sommer 2020, um die wild angebaute Stenophylla zu bewerten. Sie gaben dem Kaffee eine Punktzahl von 80.25 und erreichten damit den Status einer Spezialität. Eine zweite Verkostung, diesmal mit wilder Stenophylla von der Elfenbeinküste, fand im sensorischen Analyselabor von CIRAD in Montpelier statt, wo die Juroren die „natürliche Süße, den mittleren bis hohen Säuregehalt, die Fruchtigkeit und den guten Körper“ des Kaffees feststellten und fanden, er habe Noten von „Pfirsich, schwarzer Johannisbeere, Mandarine, Honig, leichtem schwarzem Tee, Jasmin, Gewürzen, Blumen, Schokolade, Karamell, Nüssen und Holunderblütensirup.“
Auf die Frage, ob es sich bei dem Kaffee ihrer Meinung nach um Arabica-Kaffee handele, antworteten tatsächlich 81 % der Juroren mit „ja“.
„Die Kaffeeversorgungskette zukunftssicher zu machen, um den Klimawandel zu bewältigen, ist von entscheidender Bedeutung – Kaffee ist der Motor einer globalen Multimilliarden-Industrie, unterstützt die Wirtschaft mehrerer tropischer Länder und bietet mehr als 100 Millionen Kaffeebauern eine Existenzgrundlage. Eine Kaffeesorte zu finden, die bei höheren Temperaturen gedeiht und ein ausgezeichnetes Aroma hat, ist eine einmalige wissenschaftliche Entdeckung – diese Art könnte für die Zukunft von hochwertigem Kaffee von entscheidender Bedeutung sein.“ – Dr. Aaron Davis, Kew Gardens
Das Wiederauftauchen von Stenophylla ist eine spannende Entdeckung für die Zukunft des Kaffees. Ihre einzigartige Kombination aus Hitzetoleranz und Tassenprofil (selbst bei wildem Anbau) in Kombination mit ihrer potenziellen Dürretoleranz macht die Wiederentdeckung der Kaffeeart selbst bedeutsam. Aber ihr Potenzial als Züchtungsressource, um neue hochwertige, hitzebeständige Hybride zu schaffen, gibt Hoffnung auf eine robuste – möglicherweise post-Arabica – Zukunft des Kaffees.
Lesen Sie die Studie jetzt über Nature Plants.
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
