Glückliche Baristas, Berlins geheimstes Spezialitätenkaffee-Imperium, hat in den letzten Jahren still und leise an Fahrt aufgenommen – oder weniger an Dampf als vielmehr an Stickstoffbläschen. Und wie es scheint, hat das Imperium am Rande des Stadtteils Friedrichshain weniger Stickstoffbläschen aufgenommen, als sie vielmehr in Flüssigkeiten wie Kaffee, grünen Tee und Limonade zu pressen und diese Flüssigkeiten dann in Fässer mit der Aufschrift „Squid“ zu füllen. Also ist es wahrscheinlich passender, Folgendes zu sagen: Happy Baristas, Berlins geheimstes Spezialitätenkaffee-Imperium, hat eine Menge Nitro-Getränke hergestellt. Und in Berlin sind sie deswegen eine ziemlich große Nummer.
Marian Plajdicko hat den Laden im Oktober 2016 gemeinsam mit seinem Geschäftspartner Roland Lodr gegründet. Er erklärt, dass der inoffizielle Slogan von Happy Baristas „Mach guten Kaffee und sei nett zu den Leuten“ dem Laden in der gesamten Berliner Kaffee-Community Anerkennung eingebracht hat, dass sein Platz als einer der wichtigsten Kaffee-Shops der Stadt aber durch Squid Nitro Brews gefestigt wurde, den Markennamen für das aufkeimende Nitro-Kaffee- und Tee-Geschäft.
„Es ist ein Nebengeschäft, das sich ganz natürlich daraus entwickelt hat“, sagt Plajdicko, der mit dem Rücken zu einem deckenhohen Fenster am Gemeinschaftstisch von Happy Baristas sitzt. „Ich wollte schon immer eigene Drinks machen, die sonst niemand in Berlin machte. Als wir eröffneten, gab es in der Stadt nur einen anderen Laden, der Nitro hatte. Also versuchten wir, das auch zu machen, und dann auch mit Tee.“
Ich will nicht behaupten, für die gesamte Kaffeekonsumenten-Community zu sprechen, aber meine Erfahrung mit Nitro-Kaffee kann man als neuartig, aber langweilig beschreiben. Nitro-Kaffee macht irgendwie Spaß, ist aber meistens ganz gut – ich bin ein Nitro-Skeptiker. Der mit Nitro angereicherte Tee von Squid ist jedoch unverzichtbar. Er ist wie das Getränk, das Nitro-Kaffee sein sollte, bevor er sich im sprichwörtlichen Wald verirrte. Er ist unglaublich und die Art von Getränk, das man auf einer Speisekarte nicht sehen und sich entgehen lassen sollte. Die Variante, die ich probiert habe, war ein grüner Tee von Begleitkaffee, von wo Plajdicko den gesamten Tee des Ladens bezieht, mit Zitrone und Zuckersirup, und hatte das gleiche cremige Mundgefühl wie sein Kaffee-Cousin, schmeckte aber auch wirklich, wirklich gut.
„Der Tee hat funktioniert, und dann haben wir Nitro-Limonade probiert“, sagt er. Was auch super ist. Und während ich Nitro-Kaffee gegenüber ziemlich zwiespältig bin, die Leute bei The Barn sind es nicht. Der bahnbrechende europäische Röster hat tatsächlich mehr als nur ein flüchtiges Interesse an Happy Baristas und Squid. Spezialitätenkaffee-Bewohner auf der ganzen Welt schwärmen von Ralf Ruellers hellen Röstungen und seiner ausgesprochen, nun ja, scheunenartigen Ästhetik, aber woher bekommt Rueller seinen Nitro-Kaffee? „Von hier aus“, sagt Plajdicko. „Es ist ein lustiger Weg. Wir nehmen ihnen die Bohnen ab und geben ihnen dann im Grunde dasselbe zurück, nur in Fässern.“
Momentan stammen alle Nitro-Kaffees von Squid aus der Barn, und der gesamte Nitro-Kaffee der Barn stammt von Squid. Plajdicko experimentierte mit einigen Filterkaffees des Rösters, bevor er sich für einen gewaschenen äthiopischen Kochere entschied, der normalerweise für Espressogetränke verwendet wird, für den hauseigenen Nitro-Brühkaffee der Barn. Aber Plajdickos Beziehung zum Barn ist mehr als nur ein Pint tief. Der mehrfache slowakische Barista-Champion arbeitete fast drei Jahre lang am ursprünglichen Standort in Mitte, davon zwei Jahre als Chef-Barista. Dort begann er zu konzipieren, was ein Café sein könnte. Nachdem er das Barn verlassen hatte und das nächste Jahr im Silokaffeewar er bereit, sich auf die Suche nach seinem eigenen Raum zu machen.
Lodr, der ehemalige Besitzer des Prager Mein Sálek Kavy (oder My Cup of Coffee), war gerade dabei, seine nächsten Schritte zu planen, und lernte Plajdicko durch einen gemeinsamen Freund kennen. Doppelschuss. „Durch die Arbeit im Barn habe ich viel Erfahrung darin gewonnen, Geschäfte auf eine Art zu machen, und Silo hat mir Erfahrung darin gegeben, Geschäfte auf eine andere Art zu machen“, sagt Plajdicko. „Ich habe von hier und da ein bisschen was mitgenommen und mir meine eigenen Ideen ausgedacht, wie ich die Dinge machen wollte, um sie so zu machen, wie ich sie gerne hätte.“
In der Praxis bedeutete dies, dass jeder, der durch die Türen von Happy Baristas kommt, Zugang zum Angebot hat, sei es ein Kaffeefreak, Tourist oder einer der 400 Berufstätigen, die im Bürogebäude um die Ecke arbeiten. Aus diesem Grund ist die Speisekarte von Happy Baristas etwas verrückt, einladend und umfangreich und bietet neben den üblichen unzähligen Espresso- und Filterkaffeesorten auch Gerichte wie einen Kaffeemilchshake.
„Wir sind ein Multiröster, also wechseln wir alle zwei Wochen zwischen drei europäischen Röstern“, sagt Plajdicko. Zu den Highlights, die in den Regalen der Happy Baristas aufgetaucht sind, gehören Londons Werkstattkaffee, Colonna-Kaffee, Budapests Casino Mocca, Doubleshot, die Scheune, Aarhus Toller Kaffeeund Dänemarks Das Kaffeekollektiv. Abgerundet wird das Angebot durch ständig wechselnde Signature Drinks, Frühstück, Brunch und Mittagessen, sodass bei Happy Baristas für jeden etwas dabei ist. Und darum geht es ja auch.
„Wir kämpfen ein wenig mit dem Image der Third-Wave-Coffeeshops in Europa“, sagt Plajdicko. „Man bekommt ein bisschen diese Einstellung mit und manchmal ist ein Kunde eingeschüchtert, weil er neu in dieser ganzen Sache ist.“ Für ihn und die, nun ja, zufriedenen Baristas in seinem Laden spielt es keine Rolle, ob ein Kunde den Unterschied zwischen Arabica und Robusta kennt. „Wir laden Sie ein und servieren Ihnen einen leckeren Kaffee“, sagt Plajdicko. „Und wenn Sie mehr wissen möchten, sprechen wir gerne mit Ihnen.“
Michael Licht (@MichaelPLight) ist Feature-Redakteur bei Sprudge Media Network. Mehr lesen Michael Light über Sprudge.
