Nicht jedes Café darf mehr als eine große Eröffnung feiern, aber New York City geht bis zum Äußersten. Geben Sie ein oder geben Sie es erneut ein, wenn Sie möchten. Black Fox Kaffee, ein ehrgeiziges und ungewöhnliches Kaffeeprojekt im Finanzviertel in der Nähe des Seehafens, das diese Woche nach einer kurzen bürokratischen Pause wieder seine Türen öffnete.
Das 1,500 Quadratmeter große Café ist eine Kooperation zwischen den Partnern Daniel Murphy und Gary Hardwick, Marketing- und Medienunternehmern, und dem Kaffee-Veteranen Kris Wood aus Melbourne Dienstleistungsgebäude der Städte in der 70 Pine Street, einem Art-Déco-Wolkenkratzer aus den 1930er-Jahren, der mit 66 Stockwerken einst das höchste Gebäude in der Innenstadt von New York war – bis zum Bau des World Trade Centers in den 1970er-Jahren.
Das Gebäude, das derzeit in Luxusapartments umgebaut wird und ein 23,000 Quadratmeter großes Fitnessstudio umfasst, wird auch ein vierstöckiges Penthouse und einen Essbereich auf dem Dach unter der Leitung der preisgekrönten Köchin April Bloomfield beherbergen. Die Chance, der Kundschaft dieses Gebäudes feinen Kaffee zu servieren, wäre für jeden Geschäftsinhaber eine echte Bereicherung. Für Wood ist es eine Gelegenheit, auf die sich das Warten gelohnt hat. Und warte.
Im Anschluss an eine ohnehin schon vollgepackte australische Kaffeekarriere bei St. Ali, Proud Mary und Sensorisches Labor, Wood verließ seine Position bei Clement Kaffee, eine kleine Espressobar, die er in Melbourne gegründet hat, mit dem Ziel, in die New Yorker Kaffeewelt zu ziehen. Im Herbst 2015 landete er in der Stadt und lernte dort die Feinheiten – und die Geduld – kennen, die es erfordert, ein Restaurant in New York zu eröffnen. Voller überraschender Klempnerkomplikationen und einer vorgeschriebenen Neupositionierung der Sprinkleranlagen zur Geschäftsschließung, kurz nachdem das Café im Mai erstmals eröffnet wurde.
„Ursprünglich war geplant, dass wir im Januar 2015 eröffnen würden“, sagte Wood zu Sprudge und erklärte, dass der Black Fox-Bereich eines der ersten Einzelhandelsvorhaben im Rahmen der milliardenschweren Renovierung des Turms durch die Eigentümer gewesen sei. Während er darauf wartete, dass die Räumlichkeiten für den Ausbau bereit waren, studierte Wood Sommelier und nahm eine Stelle bei an Cafe Grumpyan den geschäftigen Standorten Grand Central Terminal und Fashion District.
„Es war sehr nützlich“, sagte Wood über seine Zeit hinter den geschäftigen Bars in der Innenstadt. „Es gab mir einen sehr guten Einblick in den Kunden und wie er auf bestimmte Dinge reagiert“, und verwies auf das unterschiedliche Temperament der Kunden in Manhattan im Vergleich zu denen in Melbourne.
Im Ladenlokal 70 Pine erkannte Wood das Potenzial, Service und Qualität zu bieten, die über die Fast-Casual-Angebote mittlerer Qualität hinausgingen, die sich seiner Meinung nach im Finanzviertel ausbreiteten. Auf der anderen Straßenseite ragt das Gebäude der Deustche Bank auf und ein paar Blocks weiter der touristenstarke South Street Seaport. Er und seine Partner streben danach, eine höhere Qualität zu liefern, und das alles mit einem australischen Serviceansatz, den Wood als „etwas interaktiver, als die Leute es in New York gewohnt sind“ beschreibt.
Das visuelle Gefühl von Black Fox wird gutgeschrieben Samantha Eades, mit dem Wood in Melbourne zusammenarbeitete. „Wir haben ziemlich ähnliche Ansätze in Bezug auf Ästhetik und Design“, sagte Wood über den Designer und fügte hinzu: „Es geht um Komfort.“
Der für New-York-City-Verhältnisse riesige Raum ist in der Tat einladend, mit Sitzgelegenheiten und Tischplatten aus ofengetrocknetem Walnussholz, die den hohen Betonraum weicher machen. Abgewinkelte Paneele mit Holzmaserung entlang der Bar spiegeln die Art-Déco-Linien des historischen Gebäudes wider, ebenso wie die strategisch angebrachten Kabel für die hübschen Geschäfte des Ladens Meine Damen und Herren Leuchten. Sitzbänke und eine Stehbar werden durch eine Reihe von Fenstersitzen mit hübschen, eingelassenen Zeitschriftenfächern ergänzt, in denen man die Leute beobachten kann. Dies unterstreicht die Idee des Cafés als Pause von der geschäftigen Welt, die es umgibt, noch besser. WLAN wird nicht angeboten.
Black Fox trotzt dem Mikroröstboom der Stadt, indem es eine Vielzahl internationaler Röstereien hinzuzieht, um sein Angebot zu vervollständigen: Erwarten Sie eine hochwertige Auswahl an Kaffeesorten, die in der Nähe und aus der Ferne geröstet werden, beispielsweise von Unternehmen mit Sitz in Brooklyn Salon, Wisconsins Ruby (der eine spezielle Black Fox-Filtermischung entwickelt hat), Portland's Herz, Parallel 49th aus Vancouver, Kanada, und natürlich aus Melbourne Kleine Charge, wo Woods Bruder Aaron Kaffee röstet.
An Wochentagen wird das Geschäft eine voll ausgestattete Küche anbieten, mit der Absicht, bald Frühstück und Brunch auch am Wochenende einzuführen. Das Lebensmittelprogramm unter der Leitung von Allison Black (ehemals Portland's). Pepe Le Moko) bietet hochwertige amerikanische/australische Tagesgerichte wie hausgemachtes Müsli mit Chia-, Lein-, Goldlein- und Hanfsamenstreifen, Kokosnuss, Joghurt, Goji-Beeren, frischem Obst und ein paar Rosenblättern als Zugabe. Es gibt auch einen „klassischen Bagel“, der mit geräuchertem Lachs, eingelegten Rote-Bete-Zwiebeln und frischen Kräutern serviert wird.
„Wir wollten nicht, dass das Speiseprogramm nur aus Avocado-Toast besteht“, sagte Wood über den allgegenwärtigen Menüpunkt, den das Café natürlich anbietet – mit Feta und Microgreens. „Es ist eine schöne Sache, es macht seinen Job, es ist großartig – wir wollen nur, dass es erhöht wird.“
Und abgesehen von der erfreulichen Wiedereröffnung der Café-Türen freut sich Black Fox darauf, später in diesem Monat Gastgeber der ersten New Yorker Ausgabe einer Reihe intensiver Kaffee-Lernwochenenden zu sein Kaffee-Kaizen, angeführt von Sam Sgambellone von Mecca Roasters. Der erste dieser öffentlich zugänglichen Workshops findet vom 30. bis 31. Juli statt.
„Hier gab es immer die Idee, Bildung zu betreiben und Informationen auszutauschen“, sagte Wood über die Philosophie der Partner, offen dafür zu sein, alles darüber zu teilen, wie und warum sie Dinge tun. „Es gibt keine Geheimnisse“, sagt er. „Wenn jemand dasselbe tun möchte wie Sie, lassen Sie ihn es tun. Teilen ist positiv.“
Und im Moment kann man das deutlich erkennen, sogar nach dem Avocado-Toast: Es gibt in New York City niemanden, der das macht, was Black Fox macht.
Liz Clayton ist Mitherausgeberin und Büroleiterin in New York City bei Sprudge.com. Mehr lesen Liz Clayton über Sprudge.