Willkommen bei Bulldog-Ausgabe, ein kürzlich eröffnetes Café im brandneuen Londoner Stadtteil Ace Hotel (100 Shoreditch High Street), direkt im Herzen des kreativen und unternehmerischen Zentrums East London gelegen.
Die Bulldog Edition ist Teil des Gemeinschaftserdgeschosses des Ace, das auch eine Galerie, eine Lobbybar und einen gemeinsamen Arbeitsbereich umfasst. Das Ass Mittlerweile verfügt das Unternehmen über mehrere Standorte auf internationaler Ebene. Im Einklang mit dem Kernwert des Unternehmens, „einen Ortssinn aus der Umgebung zu integrieren“, ist der Standort London so angepasst, dass er sich mit der vielfältigen und dynamischen Bevölkerungsstruktur der lokalen Gemeinschaft verbindet.
Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, ist die Zusammenarbeit mit lokalen Designern, Künstlern und Unternehmen. Im Fall von Bulldog Edition führte dies dazu, die Dienste eines international renommierten, in East London ansässigen Unternehmens in Anspruch zu nehmen. Square Mile Kaffeeröster.
Die unabhängige Kaffeeszene in London wurde kürzlich von Gerüchten überschwemmt, dass sich im Ace Hotel ein von Square Mile betriebenes Café niederlassen würde, aber das ist nicht der Fall. Zur Klarstellung: Die Bulldog Edition ist Eigentum des Ace Hotels und wird von diesem betrieben. Square Mile hat jedoch nicht nur bei der Lieferung von Bohnen mit Ace zusammengearbeitet, sondern auch bei der Beratung und Schulung.
Mit Blick auf die belebte Shoreditch High Street ist das Bulldog Edition sowohl für Pendler als auch für Passanten günstig gelegen. Im Inneren werden die Besucher handgefertigte Fliesen, gemusterte Holzböden und eine Marmorbar bewundern. Die verwendeten Materialien wurden von einem in London ansässigen Architektur- und Innenarchitekturbüro ausgewählt Universal Design Studio, um den historischen Kontext von Shoreditch als Zentrum für traditionelle Handwerkskunst und Handwerksberufe einzubeziehen.
Obwohl relativ klein, erzeugt das bewusst schlichte Designthema ein Gefühl von Großzügigkeit. Diese Ästhetik zieht sich durch die angrenzenden Gemeinschaftsbereiche und schafft eine Umgebung, die sich für die soziale Interaktion zwischen den Gästen eignet. Obwohl es vorteilhaft ist, in Gruppen zusammenzusitzen oder einen privaten Raum zum Arbeiten zu finden, führt die begrenzte Anzahl an Sitzplätzen im Café und in den separaten Gemeinschaftsbereichen unweigerlich dazu, dass sich die Gäste vom Barpersonal distanzieren – ein potenzieller Nachteil. Dennoch sind Gäste des Hotels und Kunden des Cafés herzlich willkommen, im Lobbybereich Platz zu nehmen, um sich zu treffen, zu lesen oder einfach die Komplexität eines guten Kaffees zu erkunden.
Im Anschluss an die diesjährigen Barista-Weltmeisterschaften in Melbourne haben Kaffeebars auf der ganzen Welt damit begonnen, mit dem Mahlkonig EK-43 zu experimentieren, dessen Einsatz sich für Cafés, die sich als High-End-Alternative positionieren, schnell zu einer unverzichtbaren Bar-Ergänzung entwickelt. Es war also keine Überraschung, als wir bei unserem Besuch bei Bulldog Edition sahen, wie ein EK-43 zum Mahlen sowohl für Espresso als auch für „Filter Shots“ verwendet wurde. Ernsthaften Kaffeeliebhabern wird vielleicht auffallen, dass dieser „EK“ in der Bulldog Edition ein paar Modifikationen erfahren hat. Eine effizientere Zubereitung wird durch einen kleineren Trichter ermöglicht, der halb so groß ist wie der Standardbehälter, und der Dosierschacht wurde durch einen Mechanismus zur Dosierung direkt in den Siebträgerkorb ersetzt. Der freundliche Manager James Andrews teilte uns mit, dass die maßgeschneiderte Mühle die Innovation von John Gordon von Square Mile sei (UKBC 2011, 2013) und dass in den kommenden Monaten weitere Modifikationen zur Verbesserung der Funktionalität vor Ort getestet werden.
Der Großteil der Kaffee- und Speisenkarte weicht nicht allzu weit von der Norm ab. Eine Ergänzung, die jedoch unweigerlich für Aufregung sorgen wird, ist das Konzept der „Filteraufnahmen“. Das heißt, Filterlängenschüsse, extrahiert bei niedrigem Druck durch die Espressomaschine. Wir haben einen solchen „Filtershot“ von Square Mile's Kochere bestellt, einem unserer Lieblingskaffees der letzten Monate. Während wir persönlich diesen Kaffee, der mit anderen Brühmethoden zubereitet wurde, in der Vergangenheit bevorzugt haben, war der „Filter Shot“, den wir von Bulldog genossen, unbestreitbar ausgewogen und in weniger als einer Minute servierfertig.
Im Zuge der Recherche zu diesem Artikel haben wir die Bulldog Edition mehrmals besucht und jedes Mal mehrere Kaffeesorten probiert. Alle präsentierten Kaffeesorten wurden sorgfältig, mit viel Liebe zum Detail und von engagiertem Personal zubereitet. Unser einziger Kritikpunkt ist der Grad der Trennung, den wir im Design des Ladens zwischen Kunde und Kunde verspürten; ein kleiner Kritikpunkt in einer ansonsten hervorragend ausgestatteten neuen Kaffeebar mit freundlichem, engagiertem und professionellem Personal. Auf dem hart umkämpften unabhängigen Londoner Kaffeemarkt haben Verbraucher die freie Wahl aus einer Reihe von Cafés. Das Engagement für Qualität und Beständigkeit, das wir bei Bulldog Edition beobachtet haben, ist nun Voraussetzung für den Erfolg.
Michael Cleland (@michaeltcleland) und Victor Frankowski (@Frankowski) sind zum ersten Mal Mitwirkende Sprudge.com. Originalfotografie von Victor Frankowski von DunneFrankowski.
