Kokon-Kaffee, ein Schulungs- und Beratungsunternehmen in den Niederlanden, besteht seit acht Jahren, obwohl es aus einer viel längeren Tradition hervorgegangen ist. Die Hingabe an das Getränk ist hier so professionell und allumfassend, dass es nicht wie ein Accessoire oder ein saisonales Ensemble getragen wird, sondern wie eine Uniform – Tag für Tag wie eine zweite Haut für seine beiden Träger. Liesbeth Sleijster und Rose van Asten haben in den letzten anderthalb Jahrzehnten in der niederländischen Kaffeeindustrie gearbeitet und mehrere Jahre lang an Wettbewerben teilgenommen: Im Jahr 2008 belegte Sleijster den dritten Platz Barista-Weltmeisterschaft, was sie zur ranghöchsten niederländischen Barista aller Zeiten macht die letzte Frau auf Erden unter die ersten Drei gekommen zu sein. 2006 belegte van Asten beim WBC den achten und später beim WBC den siebten Platz Weltmeisterschaft der Latte Art und Fünfter in der Weltmeisterschaft der Verkoster.
„Es dürfte schwer sein, ein niederländisches Duo in der Kaffeebranche zu finden, das mehr Auszeichnungen gewonnen hat“, schreibt Jasper Houtman in seinem Buch Biografie von Alfred Peet. „Pioniere“ nennt sie Henk Langkemper, ein Branchenveteran mit 30 Jahren Erfahrung, dessen Import- und Vertriebsunternehmen Espressoservice West, hat verschiedene niederländische WBC-Konkurrenten unterstützt, darunter Sleijster und Van Asten.
Bei einem Spätsommerbesuch in ihrem Industriegebietshauptquartier in der südöstlichen Stadt Nijmegen sind die beiden Cocoon-Hälften gerade erst wieder ein Ganzes geworden: Sleijster ist nach 16 Wochen Mutterschaftsurlaub zurückgekehrt. Ihre aktuellen Projekte sind beeindruckend, obwohl es unmöglich ist, nicht auf die glorreiche Vergangenheit zurückzublicken – in ihren Lebensläufen sind 15 bemerkenswerte Meisterschaftsranglisten aufgeführt.
„In Holland ist Wettbewerbsfähigkeit schon eine seltsame Sache“, sagt van Asten. Sie ist in die Niederlande gezogen, nachdem sie in Tansania aufgewachsen ist, kann aber leicht niederländische Sprichwörter wiedergeben, die vor Individualismus und übermäßigem Ehrgeiz warnen (zum Beispiel: Wenn man zu groß im Maisfeld steht, wird einem der Kopf abgehackt). „Ein Champion zu sein und gewinnen zu wollen, ist keine niederländische Sache“, führt sie aus. „Und ich vermute, dass das hier bei Frauen noch mehr der Fall ist als bei Männern, denn erstens geht es Männern mehr um den Wettbewerb und den Sieg als um Frauen.“
Sie und Sleijster lernten sich als Mitarbeiter des kennen Blonder Vater, einem Nimwegener Café, dessen Mitbegründer, der verstorbene Louis Claus, und seine Frau Nicky Maas unter anderem die beiden Frauen trainierten. Van Asten hatte nie vor, an Wettkämpfen teilzunehmen. Sie beschreibt sich selbst als „wirklich schüchtern“, als sie im Blonde Pater anfing, und hoffte, dass sie nicht mit Kunden reden müsste, wenn sie Getränke besser zubereiten würde als die anderen Kellner in ihrer Schicht. „Ich dachte, wenn ich nur an dieser Kaffeemaschine stehen kann, muss ich nicht kommunizieren“, sagt sie und lacht über die Erinnerung.
Als Sleijster nach Kaffeejobs woanders im Blonde Pater ankam, wollte sie mitmachen – obwohl sie sich erinnert: „Ich habe mich nicht getraut, danach zu fragen.“ Claus tat es jedoch. Während ihrer letzten Runde beim WBC 2008 erklärte Sleijster mit einem Milchkrug in der Hand: „In meinem täglichen Leben möchte ich den Menschen Kaffee bringen. Ich möchte den Menschen das Erlebnis von gutem Kaffee bieten.“
Acht Jahre später tun sie und ihre Kollegin genau das. Schulung ist das Kerngeschäft von Cocoon. Sie schätzen, dass sie jährlich 300 bis 400 Studenten unterrichten, darunter Fachkräfte, die eine Ausbildung benötigen SCAE-zertifizierter Kurs für Hobbyisten, die Workshops suchen. Consulting ist ihr zweiter großer Geschäftsbereich. Zu den Kunden, denen sie technisches Fachwissen, beispielsweise zur Maschinenkalibrierung und Geschmacksprofilierung, vermitteln, gehören: Brita, FrieslandCampina und McDonald 's. Das Ziel besteht darin, „zu sehen, welche Geschmacksrichtungen wir aus ihrem Kaffee herausholen können“ und wie „nahe sie der Barista-Qualität kommen können“, sagt van Asten.
Beim Betreten der geräumigen Einheit von Cocoon werden die Besucher von einer Reihe ernstzunehmender Maschinen empfangen. Eine Zweiergruppe Spirit und einem Speedster von Kees van der Westen und einer La Marzocco-Zweiergruppe Linea PB Teilen Sie den Platz mit fünf Mühlen: a Mahlkönig K30, eins Min., und zwei Kony Modelle von Mazzer, dazu ein Vintage macap Handbuch. Die Räumlichkeiten wirken korporativ – individuell gestaltete Schilder reservieren Parkplätze draußen – und sind dennoch gemütlich. Jalousienartige Lamellen, die eine hochgelegene Büronische umhüllen, können zur Wahrung der Privatsphäre geschlossen werden, was sich beispielsweise als praktisch erweist, wenn man einem Säugling Milch abpumpen muss.
Van Asten, 37, hat drei Kinder und Sleijster, 35, zwei. Die Art und Weise, wie die Frauen manchmal übereinander reden, endet in einer Konversationsmaurerei: Während die eine Ideen darlegt, mörsert die andere die Details aus. Es überrascht nicht, dass ihr Ruf als Ausbilder laut van Asten „wirklich gut, aber sehr streng“ ist.
Im vergangenen Herbst begann Cocoon, Braukurse anzubieten. In diesem Jahr hofft das Unternehmen, seinen Lehrplan um das Rösten zu erweitern – etwas, das jetzt in kleinen Mengen auf einem Gerät durchgeführt wird Giesen W6A (Die Website von Cocoon bietet eine Espresso-Abo-Service) – und ein komplettes Programm, das den Teilnehmern ein SCA-Kaffeediplom verleiht.
Auf die Frage, ob sie vielleicht noch einmal antreten würden, sind die beiden wehmütig, aber entschlossen. „Es ist ein schwelender Gedanke, den wir die meiste Zeit einfach verdrängen“, sagt van Asten. „Es ist so viel Arbeit, und Cocoon ist so viel Arbeit, und unsere Familie ist so viel Arbeit.“
„Das ist nicht mehr unser Fokus“, fügt Sleijster hinzu. „Es ist also eine schöne Idee, und ich würde es gerne tun, weil ich so viele Ideen habe, aber ich bin auch neugierig, wo ich landen würde – als Frau.“
Van Asten nimmt den Faden auf. „Mein Grund wäre, dass eine Frau gewinnt und nicht die Schöpferin der besten Kaffees ist. Und ich finde, wenn man ein Barista-Weltmeister werden will, sollte man es als Barista machen und nicht nur, um etwas zu sagen, aus feministischen Gründen … obwohl das immer noch ein sehr guter Grund ist.“
Stattdessen sehen sie eine andere Rolle vor. „Wir könnten Teil eines Teams sein, das einer weiblichen Barista hilft und sie unterstützt, die an der WBC teilnehmen darf“, sagt van Asten. „Also, hey, weibliche Baristas, wenn ihr wirklich gewinnen wollt …“
Sie beendet den Satz nicht, aber der Ruf nach Cocoon ist klar.
Karina Hof ist Mitarbeiterin bei Sprudge und lebt in Amsterdam. Mehr lesen Karina Hof über Sprudge.
