Mit Seattle am Vorreiter des Widerstands Trumps Einreiseverbot zu verdanken, scheint das erste Café von Ali und Laila Ghambari, das explizit Aromen und Traditionen ihres persischen Erbes präsentiert, eine wohlgezielte Rüge an den Präsidenten zu sein. Tatsächlich ist es ein Zufall. Der Eröffnungstag kommt am Ende eines zweijährigen Weges für Cherry Street Public House, ein größerer, aufwändigerer Zweig ihrer Kaffeekette, Kaffeehaus in der Kirschstraße.
Zwei Jahrzehnte nachdem Ali Ghambari sein erstes Café eröffnet hat, eröffnen er und seine Tochter dieses ganztägig geöffnete Café und Restaurant, das hochwertigen Kaffee sowie persisch inspiriertes Frühstück, Mittagessen und bald auch Abendessen im Zentrum von Seattles Pioneer Square serviert. Das Café ist das Herzstück des neuen Weyerhaeuser-Gebäudes und liegt gegenüber dem Occidental Park.
„Es ist meine Vision, die durch meinen Vater möglich gemacht wurde“, sagt Laila Ghambari über die Entwicklung des Cherry Street Public House. Der Raum kam zu ihnen durch Ali Ghambaris Partner im Cherry Street Coffee House, Greg Smith, der das Gebäude entwickelte. Laila Ghambari, eine 2014 US-Barista-Champion der zuvor für Stumptown Coffee Roasters und Café Ladro, übernahm die Leitung der Kaffeeabteilung des Cherry Street Coffee House und modernisierte 2014 das Kaffeeprogramm. Als sich dieser Raum als Gelegenheit bot, gab es in der Cherry Street in zwei Richtungen zwei Blocks entfernt bereits Cafés: Sie wusste, dies war ihre Chance, sich einen Traum zu erfüllen und etwas Neues zu wagen.
„Mein Vater wollte schon immer persisches Essen servieren“, sagt Laila Ghambari. Auch in den Cafés war es für Cherry Street immer wichtig, frisch zubereitetes Essen zu servieren, aber es wurde von den Baristas zubereitet. Hier konnte sie ein erstklassiges Café sowie eine voll ausgestattete Restaurantküche mit engagierten Köchen aufbauen.
Der Raum mit hohen Decken und kühlen Farben ist lang und schmal, mit großen Fenstern, die sich über die gesamte Länge des Cafés erstrecken. Die blau-weiß geflieste Kaffeetheke, die Kaffee brüht Counter Culture Kaffee auf einem La Marzocco Strada AV und Marco SP9s, liegt gegenüber dem Haupteingang am nördlichen Ende. Links ist ein kleiner Cafébereich: kleine Tische für einen schnellen Sitzplatz. Die Theke erstreckt sich nach rechts und geht in eine offene Küche mit Barsitzen vor runden Marmortischen über, die eher für eine richtige Mahlzeit eingerichtet sind. Am anderen Ende, ein paar Stufen höher, bietet die Laptop-Bar einen Blick auf den Rest des Raumes – perfekt, um sich zum Arbeiten niederzulassen.
An der Kaffeetheke werden die Gäste feststellen, dass etwas vom üblichen Angebot abweicht: Es gibt keine Gewürztheke. „Warum sollten wir Ihnen Kaffee nicht so servieren, wie Sie ihn möchten?“, fragt Laila Ghambari. Stattdessen ist jede Kaffeesorte auf der Karte aufgeführt und wird mit einer Bohne gebrüht, die zum gewünschten Geschmack passt – beispielsweise ein Single-Origin-Burundi für schwarzen Kaffee und eine individuelle Mischung für Tassen mit Sahne und Zucker. Zusätzlich zu den Espresso- und Kaffeeoptionen servieren sie Trinkessige und haben sowohl Kombucha als auch Nitro Cold Brew vom Fass.
Während die Kaffeekarte auf Laila Ghambaris umfangreicher Erfahrung und Recherche beruht, kommt die Speisekarte von Herzen. Es gibt nicht viele iranische Restaurants in Seattle, erklärt sie, und die persische Gemeinde vor Ort vermisste die Aromen der Heimat. Ihr Vater „wollte seinen Leuten die Geschmäcker servieren, die sie lieben.“ Zum Frühstück gibt es Avocado-Toast zusammen mit einem Waffel mit Tahini-Butter und Pistazien, das Frühstückssandwich wird mit eingelegtem Fenchel serviert und es gibt ein Scone mit Maitake-Pilz-Soße. Zum Mittagessen gibt es khoresh—Persische Eintöpfe—serviert auf Safranreis; die vegetarische Version enthält Butternusskürbis, Granatapfel und Walnüsse. „Sie sind herzhaft, sättigend und ein gutes Mittagessen“, sagt Laila Ghambari, die sich freut, sie Leuten vorzustellen, die mit der Küche weniger vertraut sind. Persische Aromen schleichen sich auch in andere Teile des Cafés ein, wie etwa in mit Granatapfel angereicherte Getränke und den Chai, der mit einer persischen Gewürzmischung hergestellt wird.
Es ist eine Abkehr von der Sandwich- und Salatkarte, die ihre früheren Läden servierten – die so frei von Anzeichen der persischen Herkunft der Ghambari war, dass jemand auf Twitter ankündigte, er werde sie boykottieren. Starbucks für die Einstellung von Einwanderern, schlug er den Leuten vor, stattdessen „Cherry Street“-Kaffee zu trinken. Laila Ghambari lachte über die Ironie, wies aber auch darauf hin, dass es zwar kein persisches Essen in den Geschäften gab, sie aber schon lange Teil der lokalen persischen Gemeinschaft waren, wobei Ali Ghambari einer der Gründer des lokalen Allianz der Iranisch-Amerikanischen Gemeinschaft und es ist jährlich Iranisches Festival.
„Wir müssen nicht aufstehen oder eine Erklärung abgeben“, sagt Laila Ghambari über ihre Gefühle gegenüber Trump und seinem Einreiseverbot. „Wir kämpfen jeden Tag.“ Als Stützen der örtlichen Gemeinschaft werden sie von den Menschen angerufen, wenn sie am Flughafen oder anderswo Übersetzer brauchen. Und sie haben vor, dies auch weiterhin zu tun – jetzt mit persischen Gerichten auf der Speisekarte. „Wir bewirken etwas, indem wir der Gemeinschaft weiterhin dienen.“ Und damit meint sie uns alle.
Naomi Tomky (@gastrognome) ist ein preisgekrönter freiberuflicher Autor für The Stranger, Saveur, Lucky Peach, Tasting Table und mehr. Mehr lesen Naomi Tomky über Sprudge.
