Da der Klimawandel die Kaffeeproduktion zunehmend beeinflusst, sind es die Kleinbauern, die die Auswirkungen am stärksten spüren. Ohne die verfügbaren Ressourcen sind die Kleinbauern nicht in der Lage, sich an die steigenden Temperaturen und die unregelmäßigeren und extremeren Wetterbedingungen anzupassen. Deshalb Cornell University hat sich mit Weltkaffeeforschung für das völlig Neue Kaffeeverbesserungsprogramm. Mit der Initiative wollen Cornell und WCR „die Widerstandsfähigkeit und Produktivität kleiner Kaffeebauern weltweit verbessern.“
Mit über 5 Millionen US-Dollar aus der United States Agency for International Development (USAID) soll das Programm den mehr als 12 Millionen Kaffeebauern weltweit helfen, die weniger als fünf Hektar Land besitzen und insgesamt 60 % der gesamten Kaffeeproduktion ausmachen. Als Teil von Cornells Feed the Future Innovation Lab for Crop Improvement (ILCI) und WCR zielt das Coffee Improvement Program darauf ab, neue, widerstandsfähigere und ertragreichere Kaffeesorten zu entwickeln, die besser für das Gedeihen in der sich ständig ändernden Klimalandschaft gerüstet sind.
Das Programm hat einen dreigleisigen Plan, um über einen Zeitraum von fünf Jahren die Zukunft des Kaffees für Kleinbauern zu sichern. Es soll neue Zuchtwerkzeuge entwickeln, die „die Präzision und Geschwindigkeit der Kaffeezucht erhöhen, wobei der Schwerpunkt auf der Identifizierung genetischer Marker für Kaffeekirschenkrankheiten und Kaffeerost liegt“, sowie neue Bewertungswerkzeuge für sowohl Arabica als auch Robusta. Es soll auch die Zuchtkapazität und -effizienz in neun verschiedenen Ländern Afrikas, Asiens und Lateinamerikas stärken. Schließlich soll es den Zugang zu „hochwertigem Saatgut und Pflanzen“ erweitern und „ein Werkzeug zur Bewertung der Dynamik von Saatgutangebot und -nachfrage schaffen“.
„Im Innovation Lab for Crop Improvement haben wir uns der Entwicklung hochmoderner Werkzeuge, Technologien und Methoden verschrieben, die für eine Vielzahl von Nutzpflanzen eingesetzt werden können, von schnell wachsenden einjährigen Pflanzen bis hin zu langlebigen mehrjährigen Pflanzen wie Kaffee“, sagte Stephen Kresovich, ILCI-Direktor, Professor für Pflanzenzucht und Genetik am SIPS und Inhaber des Robert and Lois Coker Trustees Chair of Genetics an der Clemson University. „Diese Partnerschaft ist ein Beispiel für unsere Mission, Züchter mit den Innovationen auszustatten, die sie benötigen, um Landwirten widerstandsfähige, leistungsstarke Sorten zu liefern und so ihre Nachhaltigkeit angesichts des Klimawandels zu gewährleisten.“
Die Zukunft des Kaffees ist ungewiss. Die Bedrohung durch den Klimawandel ist vielschichtig und zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung. Lösungen können nicht schnell genug kommen, aber Initiativen wie das Coffee Improvement Program geben Hoffnung, dass sie kommen, bevor es zu spät ist.
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
