„Gemeinschaft“ ist ein Begriff, der häufig verwendet wird, wenn über Coffeeshops und ihre Ziele gesprochen wird. Meistens verwenden die Geschäfte dieses Wort, um etwas auszudrücken, das sie zu schaffen versuchen – eine Atmosphäre oder Stimmung, die Stammgäste ebenso willkommen heißt wie Erstbesucher (in der Hoffnung, dass sie auch Stammgäste werden). Aber es gibt eine breitere Bedeutung von „Gemeinschaft“, die nicht durch Caféwände oder die Stammkundschaft eines bestimmten Lokals definiert wird, sondern sich auf eine größere Bevölkerung bezieht, auf die Menschen und Orte um uns herum. In dieser breiteren Bedeutung des Wortes ist Denvers Lila Türkaffee betreibt. Purple Door wird ausschließlich von obdachlosen Teenagern und jungen Erwachsenen betrieben, die diesen Lebensstil hinter sich lassen möchten. Es bietet gefährdeten Jugendlichen die Möglichkeit, einen Beruf zu erlernen und ihr Leben positiv zu verändern.
Purple Door wurde im April 2013 im historischen Viertel Five Points eröffnet und ist eine Idee von Madison Chandler und Mark Smesrud, zwei der drei derzeitigen Direktoren des Programms. „Purple Door entstand im College, als Madison und ich Praktika bei Dry Bones Denver, ein Programm, das Beziehungen zu den vielen ‚Straßenkindern‘ hier in der Stadt aufbauen soll“, sagt Smesrud. „Dry Bones hatte lange davon geträumt, ihre Freunde aus der Innenstadt einzustellen, um ihnen dabei zu helfen, das Leben auf der Straße zu verlassen. Madison hat diesen Traum 2010 aufgegriffen und sie hat mich überzeugt, 2012 hierher zu ziehen.“
Purple Door ist auf den ersten Blick ganz wie andere Fachgeschäfte; es hat alle Eigenschaften, die ein Geschäft vernünftigerweise als „Third Wave“ identifizieren können. Sie bieten erstklassigen Kaffee von zwei der besten Röster der Stadt, Corvus Kaffeeröster und Andy Sprengers Sweet Bloom KaffeerösterSie verfügen über die Maschinerie – eine schwarze Zwei-Gruppe La Marzocco GB5 und drei Mazzer Major Mühlen für das Espressoprogramm und eine Kupfer Mahlkönig EK 43 Verankerung ihrer Chemex-fokussierte manuelle Braubar. Sie haben die modernen Café-Design-Elemente—freiliegende Ziegelwände, Edison Glühbirnen und wiederverwertete Accessoires, die von Singer-Nähtischen stammen und als Untergestelle für die Tische von Purple Door verwendet werden. Sie haben sogar eine experimentelle Sommergetränkekarte, ein Konzept, das in Fachgeschäften im ganzen Land immer beliebter wird – Espresso-Kirsch-Soda ist die neue Kirsch-Cola.
Kurz gesagt, Sie können Purple Door betreten, sich einen wirklich gut zubereiteten Cappuccino holen, sich in einen der bequemen senffarbenen Veloursstühle setzen, um ein wenig zu arbeiten oder mit einem Freund abzuhängen, und vollkommen zufrieden mit Ihrem Erlebnis wieder gehen. Und obwohl ein sorgfältig zubereitetes Getränk selbst in diesem fieberhaften Spezialitätenkaffeeklima bemerkenswert ist, würden Sie, wenn Sie der Erzählung wie beschrieben folgen würden – und es ist eine sehr leicht zu verfolgende Erzählung – vielleicht absichtlich – die wahre Geschichte von Purple Door völlig verpassen: die Menschen.
An dem Tag, an dem ich ihn besuchte, arbeiteten Katie Koehler, die dritte Direktorin von Purple Door, und Joe. Joe ist in seinen Zwanzigern und hat die letzten 14 Jahre größtenteils auf der Straße gelebt. Er war sein ganzes Leben lang von Drogen umgeben und kämpfte mit seiner Sucht, bis er im April letzten Jahres beschloss, clean zu werden. Seit September arbeitet er als Barista bei Purple Door, ist jetzt Schichtleiter und zuständig für die Kaffeebestellung und die Instandhaltung des Ladens. „Er holt den Kaffee“, sagt Smesrud. Joe ist der typische Angestellte bei Purple Door. Er ist ein zielstrebiger Mensch – wie sein Highschool-Abschluss als Obdachloser beweist –, der eine Chance zum Erfolg brauchte, eine Chance, die Purple Door ihm bieten konnte. Er hat jetzt sein erstes Semester am College mit einem Notendurchschnitt von 4.0 abgeschlossen und möchte mit dem Rösten anfangen.
Angesichts ihres Fokus auf die Menschen wäre es verzeihlich, wenn Purple Door bei der Kaffeezubereitung und -qualität nachlassen würde. Doch das tun sie nicht. Für Smesrud und Chandler ist es mehr als nur die Liebe zum Kaffee, die sie in die Welt des Spezialitätenkaffees getrieben hat. „[Ein Spezialitätenkaffeeladen zu sein] schafft die Möglichkeit, eine vermarktbare Fähigkeit in der heutigen Kaffeebranche zu vermitteln. Es lehrt Liebe zum Detail und Dinge gut und mit Absicht zu machen, was für jede Branche gilt, in die unsere Mitarbeiter nach ihrer Arbeit hier einsteigen“, erklärt Smesrud. „Und hier ist die Kaffeeszene in Denver; Spezialitätenläden laufen in Denver heutzutage besser, also ist es einfach ein besserer Geschäftszug.“
Abgesehen von dem offensichtlichen Guten, das Purple Door für seine Gemeinde tut, spricht seine bloße Existenz für einen Aufwärtstrend in der Welt des Spezialitätenkaffees; die Rolle des Barista hat sich allmählich von einem Teilzeitjob zu einer echten Karriere gewandelt. Die Wahrnehmung des Baristas wandelt sich hin zu der eines Handwerkers, der eher einem Koch als einem Studienabbrecher ähnelt. Dass ein Barista-Ausbildungsprogramm vermarktbare Fähigkeiten vermitteln und Menschen helfen kann, ein existenzsicherndes Einkommen zu verdienen, ist etwas, worüber man sich freuen kann. Als Branche ist das etwas, worauf man stolz sein kann. Aber ich kann mir nicht vorstellen, dass sich Purple Door allzu viele Gedanken darüber macht, was ihre Existenz für die Kaffeewelt als Ganzes bedeutet. Sie konzentrieren sich mehr auf ihre Gemeinde und die Qualität des Kaffees, den sie servieren. Und sie haben in beiden Punkten ins Schwarze getroffen.
Zac Cadwalader ist ein Mitarbeiter von Sprudge.com mit Sitz in Dallas, Texas. Mehr lesen Zac Cadwalader über Sprudge.
Fotos von Caitlin Fairly.
