Um es gleich von Anfang an klarzustellen: Wir sind keine Ruanda-Experten, keine Experten für ostafrikanischen Spezialitätenkaffee, keine Reiseexperten und keine Experten für Gelbfieberimpfungen. Aber wir sind ganz sicher HIER, ausgehend von der Hotel des Mille Collines, das die meisten Menschen aus dem Film „Hotel Ruanda“ kennen, aber in Wirklichkeit ein hübsches Luxushotel mit mehreren Sternen ist, das hoch über den endlosen Hügeln des städtischen Kigali thront. Nächste Woche sind wir wieder in den Vereinigten Staaten und werden Sie und Ihre Kollegen erneut in schrecklichen flagrante delikat, aber jetzt … sind wir hier in Ruanda und werden eine Woche lang mit Ihnen darüber sprechen, also hoffen wir, das ist cool.
Wir werden im Laufe der Woche Reisepartner gewinnen und wieder verlieren, aber heute sind wir mit Richard Sandlin und Ben Schmerler in Kigali unterwegs, beide Fairer Handel USA, zusammen mit Tim Hill von Counter Culture Kaffee und Cory Bush von Falcon-Rohstoffe, ein in Großbritannien ansässiges Unternehmen, das Rohkaffee handelt. Es gibt eine USAID Karawane tourt gerade durch Burundi, und ein Treffen mit ihnen wäre großartig, aber die Grenze zu überqueren ist wahrscheinlich nicht drin; wir kreuzen auch die Wege mit Colby Barr von Verve Kaffeeröster, und hoffentlich können wir diese Woche, während wir hier sind, ein bisschen mit ihm abhängen.
Ben und Cory haben große Teile der letzten 5 Jahre in Ostafrika verbracht, ebenso wie Tim Hill, der direkt nach seiner Reise durch Burundi in Ruanda ist und einen Rucksack voller Burundi-Grün als Beweis dabei hat; das sind Menschen, die ihr Leben in zusätzlichen Passeinlagen messen. Ebenso weit gereist ist Patricia Chin-Sweeney, eine Projektmanagerin vor Ort für I-DEV, die ebenfalls einen Großteil der Woche mit uns unterwegs sein wird. Sie wohnt im nahegelegenen Banana Hotel, das, falls Sie sich das fragen, gleich den Hügel hinunter vom Gorillas Hotel liegt.
Unseren ersten Tag verbringen wir mit einem Spaziergang durch die unmittelbare Umgebung der Mille Collines. Unter anderem besuchen wir ein nahe gelegenes Einkaufszentrum, um ein Bourbon-Kaffee Café, eine ziemlich nette lokale Cafékette, die eine Auswahl an ruandischen Kaffeesorten anbietet. Unter dem Menüpunkt „Expresso Hot Drinks“ sind Optionen wie „Farmers Choice“ aufgeführt, ein Schuss Espresso, der in eine Cappuccinotasse gefüllt und mit lokalem Honig beträufelt wird, und „African Coffee“, eine Art Kaffee-Signaturgetränk aus der Mitte der 2000er-Jahre, das aus Schokolade, Ingwer, geschäumter Milch, Schaum und einem doppelten Schuss besteht. Draußen ist es herrliche 65 Grad, bedeckt und es regnet leicht, was der erste Vorgeschmack auf „Portland-Wetter“ ist, den wir seit unserer Abreise vor 2 Wochen von zu Hause bekommen haben.
Ein paar Stunden später fahren wir zum KZ Noir Cupping Lab im nahegelegenen Stadtteil Gikondo (weitere Informationen zu KZ Noir finden Sie unter bitte hier sehen). Das Labor befindet sich in einem kleinen Gebäudekomplex über einer Tankstelle und ist über ein paar Treppen erreichbar. Der Innenhof ist von roten Backsteinmauern umgeben. Der Komplex hat vorne eine Zufahrt und hinten einen kleinen Garten, in dem die Mitarbeiter von KZ Noir Karotten anbauen. Gikondo liegt in einem Hügelviertel, was allerdings auf so ziemlich jedes Viertel in Kigali zutrifft. Das Labor liegt hoch über einem Industrietal und dahinter auf einer am gegenüberliegenden Hang zusammengezimmerten Barackensiedlung aus Beton und Metall.
KZ Noir hat vor Ort einen Pinhalense-Proberöster, der von einem eigenen „automatischen Stabilisator“ angetrieben wird, und sie haben ihn verwendet, um 20 verschiedene Chargen Kaffee von mehreren privaten Waschstationen probezurösten. Vor Ort sind Mitarbeiter von KZ Noir und Bufcafe, einer relativ berühmten privaten Waschstation, die wir nächste Woche besuchen werden. Es ist erwähnenswert, dass keine dieser Waschstationen derzeit eine Beziehung zu FTUSA hat, obwohl einige der jüngsten Änderungen bei FTUSA bedeuten, dass sich dies in Zukunft ändern könnte, wenn Ben und die Mitarbeiter von Fair Trade entscheiden, dass dies das Beste ist. Wir sind hier, weil die Vertreter dieser Stationen eine enge Beziehung zu Falcon und Counter Culture Coffee pflegen, und jeder in der Gruppe scheint sich auf eine Weise zu kennen, die von jahrelanger Zusammenarbeit spricht, während man gleichzeitig Zeit miteinander verbringt; man tauscht sich viel über die Kinder, die Familie und den Zustand des Spezialitätenkaffees in Ostafrika aus. Sam Muhirwa von Bufcafe – den wir später in dieser Woche ausführlicher vorstellen werden – erkennt uns aus dem Intelligentsia ECW-Veranstaltung in Los Angeles letzten Herbst und begrüßt uns beide mit einer großen, vertrauten Umarmung.
Auf dem Heimweg kamen wir an mehreren Werbetafeln vorbei, die für etwas warben, das hieß:Primus Guma Guma Superstar“, was wir als eine Art Gesangswettbewerb des ruandischen Idols verstehen; ein Schild nach dem anderen wirbt für eine ganze Reihe von Musikgruppen, darunter Knowlese, Jay Boly, Bulldog, Dream Boys und Riderman, der beim Gumma Gumma Superstar-Wettbewerb mit Abstand die coolsten Klamotten von allen trägt (zumindest nach Meinung unserer Gruppe). Heute war ein richtig urbaner Tag; morgen fahren wir zur ersten von mehreren Kooperativen, die wir auf dieser Reise sehen werden, obwohl die eigentlichen Etappen der Woche erst am Dienstag beginnen, wenn wir nach Westen zum Kivusee fahren, um mehrere weitere Kooperativen zu besuchen und hoffentlich nicht auf den ruppigen Bergstraßen zu sterben.
Verfolgen Sie unsere Abenteuer in Ruanda die ganze Woche lang auf Sprudge. Die Berichterstattung wurde ermöglicht durch Fairer Handel USA.
