Samstag, 4. April, 7:30 Uhr – Während das Viertel Nishihara aus seinem Dornröschenschlaf erwacht, Paddler-Kaffee feiert die große Eröffnung seines allerersten Cafés. Wenn der Tag voranschreitet und sich der Raum mit Besuchern und Passanten füllt, fühlt es sich eher wie das Wohnzimmer und die Terrasse eines Freundes als wie ein Kaffeehaus an. Ein paar Leute sitzen plaudernd auf dem in Portland gefertigten Sofa, während andere nippen Stumptown-Kaffee und plaudern Sie an einem Gemeinschaftstisch in der Mitte. Musik aus einem Vintage-Plattenspieler erfüllt den Innenraum. Draußen schweben gelegentlich Kirschblütenblätter träge von einem Baum herab.
„Es ist nicht perfekt“, sagt Besitzer Daisuke Matsushima, aber es ist der erste Raum, den sie haben, der sich wirklich wie ihr eigener anfühlt – und sie hoffen, dass er sich mit der Zeit zu einem Zentrum für Kommunikation und neue Erfahrungen entwickeln wird.
„Wir wollten den neuen Raum einfach gestalten“, sagt er. „Wir wollten es nicht zu cool machen. Es soll nur warm sein. Ich möchte, dass alle kommen. Menschen mit Haustieren, ältere Menschen, jüngere Menschen. Dies ist ein Nachbarschaftsgebiet, und ich wollte es zu einem Raum für alle und jeden machen.“
Paddlers begann als Pop-up-Kaffeestand Lebenssohnund war der einzige Ort, an dem man Stumptown in Tokio finden konnte. Nach einem Jahr zogen sie ein Todd Snyders, ein schicker Speak-Easy-Bereich, der immer noch aktiv ist. Aber nach zwei Jahren war Daisuke bereit für einen Ort, den er sein Eigen nennen konnte – irgendwo, etwas größer, und mit Espresso, passend zum allgegenwärtigen Chemex-Pour-Over. Die Entscheidung, sich im örtlichen Viertel Nishihara niederzulassen, hatte einen doppelten Zweck: erstens, um der örtlichen Bevölkerung zu danken, die sie zu Beginn unterstützt hatte, und zweitens, um ein wenig jugendliche Energie in ein alterndes Viertel zu bringen Shoutengaioder Einkaufspassage.
Daisuke sagt: „Mir gefällt die Idee wirklich Shoutengai, die Ansammlung von Geschäften, die das Viertel direkt außerhalb des Bahnhofs ausmachen. Meine Eltern besaßen ein Uhrengeschäft, also bin ich dort geboren und aufgewachsen Shoutengai. Ich bin mit Nachbarn aufgewachsen, die Sushi-Läden und Imbissläden betrieben. Ich liebe die Idee unabhängiger Geschäfte und wollte ein Teil davon sein.“
Der neue Laden ist so etwas wie eine Ode an den Lebensstil der Paddlers, und Daisuke sagt, die Menschen, die ihn zusammengestellt haben, seien allesamt Freunde, von den Bauarbeitern über die Innenarchitekten bis hin zu den Architekten. Fünf Tage später herrschte auf der Baustelle das Gefühl harter Arbeit und der Zeit, in der Freunde Zeit investierten. Leute, die sich darüber lustig machten, dass sie zu spät gearbeitet hatten, und dann einfach während der Bauarbeiten übernachteten, um bei Sonnenaufgang wieder loslegen zu können.
Und wenn wir gerade vom Sonnenaufgang sprechen, frage ich mich, warum Sie Ihre große Eröffnung auf 7:30 Uhr morgens legen? Laut Daisuke Paddlers möchte in Tokio eine Morgenkaffeekultur einführen, und sie hoffen, dass ein allmählicher kultureller Wandel dazu führen wird, dass sich Einheimische und Reisende gleichermaßen zu einem Morgenkaffee treffen und ihren Tag gut beginnen.
„Wir sprechen hier sowohl Japanisch als auch Englisch, sodass wir die guten Orte in Tokio teilen können – die coolen Geschäfte und die coolen Orte“, erzählt mir Daisuke. „Ich wollte einen Ort, an dem Menschen aus dem Ausland kommen und Japan wirklich genießen können, während sie hier sind. Ich meine, jeder braucht Kaffee, oder? Ich möchte, dass die Leute nach Hause gehen und ihre Liebe zu Tokio teilen – es wäre großartig, wenn wir dabei helfen könnten.“
Aber ich war neugierig, wie alles begann – abgesehen von der besonderen Blockhütteneinrichtung, Paddlers ist der einzige Ort in Japan, an dem man Stumptown-Kaffee bekommen kann. Wie erkennt jemand, dass er ein Café betreiben möchte, und wie kommt er dorthin, wenn er sich einmal entschieden hat?
Daisuke verbrachte seine High-School- und College-Zeit in Portland, sagt aber, dass er damals nicht viel von Kaffee hielt. Nachdem er mit 21 Jahren nach Japan zurückgekehrt war, arbeitete er gerade lange genug, um nicht wieder auf Reisen gehen zu müssen, zog dann aber zurück nach Hause, um bei der Freiwilligenarbeit mitzuhelfen, als der Tsunami 2011 Nordjapan verwüstete. Hier wurden die Samen von Paddlers Coffee erstmals gepflanzt die gemeinschaftliche Wohngemeinschaft, in der alle zusammen wohnten, gemeinsam kochten und Erlebnisse teilten. Es war etwas, das seiner Meinung nach in Tokio fehlte.
„Kaffee ist billig, aber es ist die beste Möglichkeit, Menschen zusammenzubringen und ihnen Entspannung zu bieten. Es ist der einzige Ort, an dem Menschen jeden Tag zusammenkommen können, wissen Sie? Wenn ich nach Portland ging, um etwas über Kaffee zu lernen, ging ich immer nach Stumptown. Vielleicht habe ich nicht die ganze Zeit Kaffee getrunken, aber es war der Ort, den ich mochte – er hat mir geholfen, meinen Tag zu beginnen, oder vielleicht habe ich einfach nur mit Leuten rumgehangen. Ich habe das Gefühl, dass wir das auch in Tokio brauchen.“
Aber da Daisuke keinerlei Erfahrung hatte, brauchte er einen Anfang, also stieg er in ein Flugzeug nach Guatemala und lebte dort Crossroads Café in Panajachel Einen Monat lang trampte ich durch Kaffeeplantagen und lernte den Prozess von Grund auf aus erster Hand kennen. Daisuke sagt, er habe es immer vorgezogen, sich mit dem Kopf voran in die Dinge zu stürzen und durch Erfahrung aus nächster Nähe zu lernen.
Auf dem Rückweg nach Japan kam Daisuke in Portland vorbei und interessierte sich für die lokale Kaffeeszene, während er sich mit alten Freunden traf. Nachdem er in ein lokales Schröpfen geraten war, kam er mit einem Großhandelskundenbetreuer aus Stumptown ins Gespräch. Von da an ging es los, und nachdem er sich für einige Trainingseinheiten in Stumptown angemeldet hatte, kehrte Daisuke mit einem Rucksack voller Stumptown-Kaffee und dem Wunsch, seinen eigenen Raum zu finden, einen Raum, den er schließlich „Paddlers“ nennen würde, nach Japan zurück.
„Der Name Paddlers Coffee kommt von dem Sprichwort ‚Paddeln‘ und es geht darum, mit dem Strom zu schwimmen. Es besteht kein Grund zur Eile, und das ist unser Motto. Ich habe das Gefühl, dass die Menschen in Tokio schnell gehen, und ich habe das Gefühl, dass sie einen Raum brauchen, um dieses Tempo zu vergessen. Das habe ich in Portland gelernt und das möchte ich weitergeben.“
Es ist eine einfache Idee, die das bescheidene Innere des Cafés durchdringt, von den Retro-Fliesen an der Rückwand bis zu den Low-Tech-Schallplatten und Kassetten, die auf einem Regal neben der Espressomaschine stehen. Diese altmodischen Akzente tragen dazu bei, jedem Besucher von Paddlers Coffee eine subtile Botschaft zu vermitteln: Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um sich an eine Zeit zu erinnern, die etwas langsamer war, und entspannen Sie sich in guter Gesellschaft, guter Stimmung und gutem Kaffee.
Hengtee Lim ist Mitarbeiterin bei Sprudge.com und lebt in Tokio. Mehr lesen Hengtee Lim über Sprudge.
