Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels ist der Preis für Arabica-Kaffee auf dem Rohstoffmarkt gestiegen fiel wieder unter einen Dollar. Vor nicht allzu langer Zeit fühlte es sich wie eine weltbewegende Nachricht an, als der Preis für Kaffee unter 100 Pennys pro Pfund lag. Nun, für uns, die nicht in den produzierenden Ländern sind und nichts von den wahren Nöten wissen, die diese Zahlen darstellen, fühlt sich dieser einmalige Tiefpunkt eher wie „Ja, das ist immer noch scheiße“ an. Wir haben uns daran gewöhnt, wie die nicht mehr schockierenden rassistischen Tweets eines bestimmten Führers der freien Welt; An diesem Punkt ist es selbstverständlich.
Während die erste Welt daran gewöhnt wird, neue Tiefen zu entdecken, bleibt die Unmittelbarkeit der Preiskrise für diejenigen, die die verheerenden Auswirkungen erleben, im Vordergrund. Und jetzt schließen sich Staats- und Regierungschefs einiger der größten Produktionsländer der Welt zusammen, um bei der nächsten Generalversammlung der Vereinten Nationen zu protestieren und „von den Kaffeeröstern der Welt höhere Preise zu fordern“.
Laut BloombergDie nächste UN-Generalversammlung findet im September statt. Dort wird sich der brasilianische Präsident Jair Bolsanaro laut dem Vorsitzenden des kolumbianischen Kaffeeanbauverbandes Roberto Velez gemeinsam mit dem kolumbianischen Präsidenten Iván Duque für höhere Preise für die Landwirte ihres Landes einsetzen.
„Es sind nicht nur die Bauern, sondern auch ihre Regierungen, die sich bei der Kaffeerösterei beschweren“, sagte Velez in einem Interview in seinem Büro in Bogota.
Plädoyers für höhere Kaffeepreise sind an dieser Stelle nicht neu, neu ist jedoch, dass dies offenbar der erste Kommentar hochrangiger Beamter ist richtet sich an Kaffeeröstereien. In der Vergangenheit wurden Aussagen über die Unhaltbarkeit des Kaffeepreises im Allgemeinen gemacht oder die Durchsetzung eines Mindestbetrags pro Pfund gefordert. Soweit wir das beurteilen können, ist dies das erste Mal, dass ein bestimmter Sektor der Kaffeeindustrie als Problem ins Visier genommen wird.
Und Velez et al. sind nicht falsch. Viele Kaffeeunternehmen, insbesondere die größeren, die sich auf Rohstoffe konzentrieren, zahlen keinen nachhaltigen Preis für Kaffee. Dabei geht es aber eher darum, das Symptom hervorzuheben, als dass man sich um die Krankheit kümmert. Das eigentliche Problem hier, und es ist ein großes, ist schlicht und einfach der globale Kapitalismus der uneingeschränkteren Art.
Solange Kaffee wie eine Ware behandelt und auf dem Terminmarkt gehandelt wird, wird es nicht besser. Ohne irgendeine Art von Regulierung – das Schreckgespenst des Kapitalisten des freien Marktes –, um den künstlich niedrigen Preis zu korrigieren, wird der Tiefpunkt weiter erreicht, und unser Tragödie der Gemeingüter wird ungehindert weitergehen, zum Schaden von Millionen, die weltweit in den Kaffeehandel investiert werden.
Im Allgemeinen Meritokratien – was der Kapitalismus ist vermutet sein – nicht immer für Bedürftige arbeiten; Leute, die hungern, können nicht herumsitzen und darauf warten, dass der freie Markt ihnen das zahlt, was sie wert sind. Wenn sie an ihren Prinzipien festhalten, werden sie unter ihnen begraben. In dem Bloomberg-Artikel gibt Starbucks an, dass sie den Erzeugern „über den Marktpreis hinaus“ zahlen. Was sie auch tun, obwohl der Betrag im Allgemeinen immer noch unter dem liegt, was als nachhaltiger Betrag angesehen werden würde. Damit hat sich Starbucks zumindest teilweise vor Kritik geschützt. Solange sie jemanden oder etwas anderes haben, auf das sie das Problem hinweisen können, können sie es plausibel leugnen.
In einer Anfrage von Bloomberg um einen Kommentar erklärte Nestlé: „Die gegenwärtige Periode historisch niedriger Arabica-Preise aufgrund einer Rekordernte in Brasilien bereitet vielen Kaffeebauern Schwierigkeiten.“ Für den Kaffeesektor ist es mittelfristig nicht nachhaltig. Wir sind der festen Überzeugung, dass Kaffeebauern ein ausreichendes Einkommen erzielen sollten, um die Produktionskosten zu decken und einen angemessenen Lebensstandard aufrechtzuerhalten.“ Dies ist wahrscheinlich eine Aussage, an die Nestlé glaubt, aber wenn niemand sie dazu zwingt, entsprechend zu handeln, wird das Unternehmen keinen fairen Preis zahlen und seine eigenen Gewinne schmälern. Wenn sie es wären, würden sie einfach mehr bezahlen.
Aber Nestle und Starbucks dürfen weder Marktanteile verlieren, noch sind sie den Aktionären verpflichtet oder aus irgendeinem anderen geschäftlich klingenden Grund, warum sie weiterhin unmoralische Preise ausnutzen und gleichzeitig Erklärungen veröffentlichen, in denen sie vehement mit ihnen nicht einverstanden sind. Kein einziger Käufer von Massenkaffee wird sich für den kleinen Kerl einsetzen, entweder aus Angst, dass er von der großen goldenen Axt des Kapitalismus abgehackt wird, oder weil er es einfach nicht will. Alle diese großen Unternehmen müssen entweder mehr oder gar keines bezahlen, angefangen bei den größten Rohstoffabnehmern. Und die einzige Möglichkeit, sie dazu zu bringen, ihren finanziellen Interessen zuwiderzuhandeln – eine Art und Weise, mit der sie angeblich einverstanden sind – besteht darin, sie dazu zu bringen.
Und das bedeutet Regulierung.
Wer Geld und/oder Macht hat, gibt auch nicht so schnell auf. Der Wandel muss von oben nach unten erfolgen, und die Verbraucher müssen durch maßvolle, unparteiische Berichterstattung und Analyse verstehen, warum dies geschieht, während es geschieht. Machen Sie den Kaffeetrinkern klar, dass wir den Kaffee entweder jetzt regulieren oder dass der Kaffeehandel in 50 Jahren – vielleicht schon früher – auf unkalkulierbare Weise scheitern wird. So etwas Transparenzversprechen Die freiwillige Zahlung höherer Sätze und institutionelle faire Praktiken sind ein guter Anfang. Nicht umsonst sagt es ehrlich gesagt eine ganze Menge über die Seele und den Zweck von Spezialitätenkaffee als kulturelles Phänomen aus, das vergleichsweise kleine Unternehmen mögen Counter Culture, Onyx Kaffeelabor, Kaffeekollektiv, Tim Wendelboe, Röstkaffee von Junior und Sieben Samen führen die Anklage an.
Aber es ist nur ein Anfang. Die Präsidenten Brasiliens und Kolumbiens haben nicht Unrecht, wenn sie den Kaffeeröstern die Schuld geben. Aber geben Sie ihnen nicht nur die Schuld, sondern sorgen Sie dafür, dass sie sich ändern. Regulieren Sie den Kaffeemarkt.
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
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