Frank La von Be Bright Coffee hat die US-Barista-Meisterschaft 2024 in Rancho Cucamonga gewonnen!
Die Renaissance des Barista Championship-Teilnehmers von Anfang 2010 geht weiter. Nachfolgend Isaiah Sheese Nach dem Sieg von Archetype Coffee im letzten Jahr nach über einem Jahrzehnt im Wettbewerb gewinnt Frank La einen weiteren für die vergangene Generation. Nach einer neunjährigen Pause kehrte La letztes Jahr im Jahr 2023 zum USBC zurück, wo er es bis ins Finale schaffte und den sechsten Platz belegte. La begann diese Saison mit dem Ziel, an diesen Erfolg anzuknüpfen, und das tat er, indem er von der ersten Runde über das Halbfinale bis zum Finale kam und schließlich das Ganze gewann.
Das Thema für La's Siegerroutine war kodawari, ein japanisches Wort, das grob mit „Hingabe“ oder „Streben nach Perfektion“ übersetzt wird. Mit der Hilfe von Trainer Jaymie Lao entwickelte La eine durchdachte Übungsroutine, die alle Merkmale des modernen Wettkampfs sowie ein paar Anspielroutinen aus der Vergangenheit aufwies. Die Grundlage der Routine bildete sein Kaffee, der Ombligon. Benannt nach den bauchnabelförmigen Kirschen – ombligon bedeutet auf Spanisch „Bauchnabel“ – wurde der La'a-Kaffee auf 1,900 Metern Höhe auf der Finca El Diviso in Hulia, Kolumbien, vom für den Sprudgie Award nominierten Produzenten Nestor Lasso angebaut. Die anaerob fermentierte und natürlich verarbeitete äthiopische Landrasse hatte im Finale Noten von säuerlichem Kirschsaft, Wassermelonenbonbons, frischer Himbeere und dunkler Schokolade (diese Himbeernote war am ersten Tag eher Rhabarber).
Kühlende Espressos waren dieses Jahr ein großer Teil der Barista-Meisterschaft. Viele Teilnehmer entschieden sich dafür, ihre Schüsse über gefrorene Kugeln zu ziehen, was angeblich auch mehr aromatische Verbindungen einschloss. Vielleicht als Anspielung auf alte Barista-Wettbewerbe rührte La die Espressos für die Jury selbst um, half dabei, sie abzukühlen und fügte die Crema hinzu. (Der Soundtrack, der ausschließlich aus Radiohead besteht und für La sehr passend ist, hat sicherlich dabei geholfen, sich im Kaffee an eine bestimmte Zeit und einen bestimmten Ort zurück zu versetzen.)
Für den Milchgang entschied sich La für einen kürzeren Schuss und ging von einem Verhältnis von 1:2.5 im Espressogang auf 1:1.5 über. Unter Verwendung einer eingedampften, gefrierdestillierten laktosefreien Milch, die er auf 50 % ihres Volumens reduzierte – wobei er einen Großteil des Wassergehalts entfernte und den Fettgehalt für ein cremigeres Getränk erhöhte –, hatte La's 3-Unzen-Milchgericht Noten von Himbeer-Käsekuchen und Butterscotch und Erdbeermalz.
Zum Abschluss des Signature-Getränkekurses (jeder Finalist dieses Jahr entschied sich für den gleichen Kursverlauf: Espresso, Milch, Sig Bev) beginnt La seinen Gottesdienst, indem er den Juroren heiße Handtücher reicht, damit sie sich die Hände reinigen können, während er das Getränk zubereitet, was ihm das gewisse Etwas verleiht Es erinnert an eine Andrea-Allen-Routine von vor Jahren, bei der sie den Richtern selbst die Hände wusch. Die Basis des Getränks bildete hochgekühlter Ombligon-Espresso, den La im Verhältnis 1:3 zu sich nahm; Er war der einzige Teilnehmer, der für jeden Gang unterschiedliche Espresso-Parameter verwendete. Dazu fügt er einen Oolong-Tee und mit Honig geklärten Kaffeemilchpunsch, roten kernlosen Traubensirup und Kaffeesaccharum hinzu, die er miteinander mischt (ja, die Mixer sind zurück auf der Barista-Bühne und sie sind beliebter denn je) und ergibt so seinen Geschmack gekühltes Signature-Getränk mit neuen Geschmacksrichtungen von Zitronenjoghurt, weißer Grapefruit und Ginger Ale.
La rief dann um 14:57 Uhr die Zeit an. Als erster Teilnehmer der Finalrunde am Sonntag legte er die Messlatte für den letzten Tag ziemlich hoch. Es erwies sich als zu hoch, als dass einer der verbleibenden Konkurrenten ihn überwinden konnte. La wird nun die Vereinigten Staaten bei der Barista-Weltmeisterschaft später im Mai in Busan, Südkorea, vertreten. Er hat etwa sechs Wochen Zeit, um an seiner aktuellen Routine zu feilen oder eine ganz neue aufzubauen.
Trotz seines Amtszeitvorteils fühlte sich La hier in vielerlei Hinsicht als Außenseiter. Unter den letzten sechs befanden sich mit Morgan Eckroth zwei weitere ehemalige Finalisten und ein ehemaliger USBC-Champion und WBC-Zweitplatzierter. Und die Firma, die La dort vertrat, sein Café und die Rösterei Be Bright, ist noch jung und muss sich durch die etablierteren Wettbewerbsriesen Onyx Coffee Lab (mit zwei Finalisten), Dune und den langjährigen, leistungsstarken Konkurrenten aus San Francisco aus Saint durchsetzen Frank und die Kaffeebewegung. Aber es war Las Tag.
Herzlichen Glückwunsch von uns allen bei Sprudge und wir können es kaum erwarten, Frank La dabei zuzusehen, wie er nächsten Monat in Busan antritt! Achten Sie in den kommenden Tagen auf weitere Sprudge-Berichterstattung über den Zyklus der Kaffee-Weltmeisterschaften 2024.
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network.
Fotos von Charlie Burt für Sprudge Media Network.
