Eine ethische und nachhaltige Kaffeeproduktion ist sowohl für Mikroröster als auch für multinationale Konzerne ein wichtiges Verkaufsargument. Deshalb haben Marken wie Starbucks und Nestlé – zwei der größten Kaffeeunternehmen der Welt – Zertifizierungen eingeführt, um eine verantwortungsvolle Produktion zu bescheinigen, sowohl im Hinblick auf das Land, auf dem der Kaffee angebaut wird, als auch auf die Menschen, die dort arbeiten und die ihren Kaffee verarbeiten.
Doch ein vernichtender neuer Bericht behauptet, dass insbesondere diese beiden Unternehmen ihren eigenen Standards nicht gerecht würden und dass auf ihren Kaffeefarmen in China „ein Umfeld herrscht, das durch übermäßig lange Arbeitszeiten ohne Überstundenvergütung, Kinderarbeit, das Fehlen einer Kranken- und Krankenversicherung, fehlende Schutzausrüstung, niedrige Löhne, keinen bezahlten Urlaub und die Ausbeutung der indigenen Völker gekennzeichnet ist.“
Hergestellt in Zusammenarbeit zwischen Coffee Watch und China Labour WatchDer Bericht basiert auf verdeckten Ermittlungen vor Ort auf Kaffeefarmen in der Provinz Yunnan, die Starbucks und Nestlé mit Kaffee beliefern. Im Laufe des Jahres 2024 unternahmen die Ermittler drei verschiedene Reisen in das Gebiet und befragten „66 Personen, darunter Kaffeebauern, ihre Familien und Lehrer von Schulen, die von Kindern aus Kaffeebauernfamilien besucht werden“, um „die Probleme der Kinderarbeit besser zu verstehen“, heißt es in dem Bericht.
Sie stießen auf Fälle von Kinderarbeit sowie auf Fälle von erwachsenen Arbeitern, die überlange Arbeitszeiten – „ungefähr 12 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche für drei aufeinanderfolgende Monate“ – leisten mussten, ohne bezahlten Urlaub, ohne Ausgleich für gesetzliche Feiertage, Krankheit oder persönlichen Urlaub, ohne Krankenversicherung oder Schutzausrüstung, und das trotz „zermürbender Bedingungen, der Belastung durch harte Witterungsbedingungen, Agrochemikalien und berufsbedingter Gesundheitsrisiken“.
Diese Verstöße verstoßen nicht nur gegen die Mindeststandards für die ethische Zertifizierung von Starbucks und Nestlé (CAFE Practices bzw. 4C), sondern verstoßen auch gegen das chinesische Arbeitsrecht.
Doch diese Kaffeesorten sind dank einer Gesetzeslücke, die als „Geisterfarmen“ bekannt ist, immer noch CAFE Practices- und 4C-zertifiziert. Laut dem Bericht kaufen transnationale Marken wie Starbucks und Nestlé Kaffee von großen Plantagen, die die Zertifizierung erhalten haben und „Produktions- und Arbeitsstandards einhalten“. Doch diese Farmen beziehen ihren Kaffee von kleineren, unregulierten „Geisterfarmen“, die nicht dieselben Standards einhalten, sodass der unethisch produzierte Kaffee „unter dem Deckmantel ethischer Beschaffung auf den Weltmarkt ‚gewaschen‘ wird“, so der Bericht.
Coffee Watch und China Labor Watch erheben keine Vorwürfe, Starbucks oder Nestlé seien an den von ihnen festgestellten Arbeitsrechtsverletzungen beteiligt gewesen oder hätten davon auch nur Kenntnis gehabt. Beide Unternehmen gaben Erklärungen gegenüber der Die Washington Post zu dem Bericht, wobei Starbucks‘ Direktor für internationale Kommunikation erklärte, dass man „entschlossen sei, die Vorwürfe gründlich zu untersuchen“ und dass die Lieferantenverträge des Unternehmens „vorschreiben, dass alle Farmen detaillierte Aufzeichnungen über ihre Kaffeeproduktion und -einkäufe führen müssen“, was impliziert, dass das Unternehmen zumindest wusste, dass nicht auf Plantagen produzierter Kaffee gekauft wurde. Nestlés leitende Unternehmenssprecherin Claudia Alfonso sagte, dass sie „diese Vorwürfe sehr ernst nehmen und unsere Lieferanten kontaktiert haben, um sie sorgfältig zu untersuchen und, falls nötig, Abhilfemaßnahmen zu ergreifen.“
Dennoch heißt es im Bericht, dass dieses „wiederkehrende Muster der Vernachlässigung und des Missbrauchs bei von 4C und CAFE Practices (von Conversation International für Starbucks betrieben) zertifiziertem Kaffee die Frage aufwirft, ob diese Zertifizierungen tatsächlich als Maßstab für die Branche dienen oder überhaupt als ethische Standards angesehen werden können.“
Lesen Sie die Den vollständigen Bericht zu Ghost Farming und Kaffeewäsche finden Sie hier.
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
