Die Bedrohung durch den Klimawandel ist für die Zukunft der Kaffeeproduktion von großer Bedeutung. Wenn Probleme wie Blattrost und künstlich niedrige C-Preise sind die vergangenen und gegenwärtigen Hürden für Kaffeebauern, der Klimawandel ist sicherlich die Zukunft (obwohl in Wahrheit alle drei Probleme schon immer existiert haben und auch in den kommenden Jahren bestehen werden). Umgangssprachlich oft als „globale Erwärmung“ bezeichnet – obwohl wir diesen Begriff nicht mehr so oft verwenden, weil es Dummköpfe in dieser Welt, die kaltes Wetter als Zeichen dafür nehmen, dass alles in Ordnung ist – der Klimawandel wird am besten durch Wetterextreme repräsentiert, sowohl heiß als auch kalt. Und während Die Erde erwärmt sich und dadurch verschieben sich die für den Kaffeeanbau geeigneten Regionen, können diese Temperaturschwankungen unmittelbarere Auswirkungen haben und gefährdete Kaffeebäume beinahe über Nacht zerstören.
Doch durch eine bizarre Wendung des Schicksals war es einer dieser Temperaturschwankungen, der zur Entdeckung dessen führte, was die MIT Technology Review nennt es einen „klimawandelsicheren Kaffee“.
Der neue F1-Hybrid – also der Nachkomme der ersten Generation zweier genetisch weit voneinander entfernter Eltern – heißt Centroamericano und wurde in Costa Ricas Tropisches Agrarforschungs- und Hochschulzentrum (CATIE). Eine Kombination aus Sudan Rume und T5295– eine Hybridsorte „Sarchimor“ aus Villa Sarchi und Timor – Centroamericano wurde aufgrund ihrer „Krankheitsresistenz, ihres Ertrags und ihres Geschmacks“ gezüchtet. Laut dem Artikel „ergibt sie ein Getränk von hoher Qualität, bringt über 20 % mehr Kaffeebohnen pro Hektar hervor als der Durchschnitt und zeigt eine hohe Resistenz gegenüber Kaffeerost, einer gefürchteten Plage.“ Es wurde jedoch nicht wirklich darüber nachgedacht, wie sie sich unter extremen Bedingungen behaupten würde.
Bis zum 6. Februar 2017. In dieser Nacht fielen die Temperaturen auf einer Testfarm in Laos drastisch und brachten Frost mit sich, der „die meisten Bäume auf dem Grundstück schwärzte und schwer beschädigte“. Am nächsten Morgen hatten nur drei Baumreihen überlebt: „die mit Centroamericano und zwei weiteren Hybridsorten aus Mittelamerika.“
Wissenschaftler glauben, dass diese Bäume dank einer sogenannten „Hybridkraft“ überlebt haben. Dieses Konzept wird allgemein bei Mais, Geflügel und Reis verwendet und hat dank der Arbeit von Benoît Bertrand vom französischen Zentrum für Landwirtschaftliche Forschung und Entwicklung und anderen Forschern in jüngster Zeit auch den Weg in den Kaffee gefunden. Hybridkraft ist im Wesentlichen die Idee, dass jeder Elternorganismus des Hybrids unterschiedliche Gene an seine Nachkommen weitergibt, was ihn genetisch vielfältiger und damit widerstandsfähiger macht.
Der Artikel merkt an, dass die Hybridkraft ein Segen für die Gesundheit des Kaffees sein könnte, der „für seinen Mangel an Vielfalt berüchtigt“ ist, wobei der lateinamerikanische Kaffee „einen besonders kleinen Genpool“ hat. Und tatsächlich zeigten erste Versuche, dass diese neuen Sorten 20-50 % mehr Hybridkraft als ihre Eltern hatten, mehr Kaffee lieferten und krankheitsresistent waren.
Doch die Zukunft des Kaffees ist noch nicht gesichert. Die Produktion dieser F1-Hybriden ist teuer – jeder Setzling kostet das Zwei- bis Dreifache eines normalen Setzlings – und sie sind unglaublich instabil. Sich selbst überlassen, würden diese F1-Hybriden eine beliebige Anzahl neuer Sorten hervorbringen, da „die Gene der Eltern neu gemischt werden und neue Kombinationen entstehen“. Dies würde zu einem Verlust der Stabilität und der Vitalität der Hybride führen.
Dennoch stellt Centroamericano einen Fortschritt im Kampf gegen den Klimawandel dar, ein Problem, das nicht nur die Kaffeeindustrie, sondern jeden betrifft, und daher ein Problem, das mehr als nur Kaffeeleute erfordert, um eine echte Veränderung herbeizuführen. Bis zum Twitternde Dodos der Welt schließen sich der Idee an, dass die Menschheit ihre Praktiken ändern muss, damit die Erde über unsere eigene Nase hinaus überlebt. Die beste Vorgehensweise könnte darin bestehen, sich auf das Überleben des Schlimmsten vorzubereiten. Centroamericano könnte genau dieser Plan für Kaffee sein.
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
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