Für die breite Öffentlichkeit, die Kaffee konsumiert, sind Zertifizierungen wie die von Fairer Handel und der Rainforest Alliance sind Indikatoren dafür, dass das Produkt, das sie kaufen, nachhaltig angebaut wird und die Bauern einen fairen Lohn erhalten. Diejenigen, die tiefer in der Kaffeeindustrie involviert sind, haben jedoch oft eine andere Meinung zu dieser Art von Zertifizierungen; viele sind der Meinung, dass diese Zertifizierungen zwar nicht per se schlecht sind, aber nicht zwangsläufig die Nachhaltigkeit eines Kaffees bedeuten und sie bedeuten sicherlich nicht, dass jeder, der an der Kaffeeproduktion beteiligt ist, einen existenzsichernden Lohn erhält. Und ein neues Papier der Center for Global Development scheint diese Ansicht zu unterstützen und kommt zu dem Schluss, dass die Auswirkungen solcher Zertifizierungen „gemischt sind und im Allgemeinen bestenfalls bescheidene Effekte erzielen.“
Wie berichtet, NPR, das Papier von Kimberly Ann Elliot, Gastwissenschaftler am Center for Global Development, überprüfte fast 100 frühere Nachhaltigkeitsstudien und kam zu dem Schluss, dass es „fast unmöglich ist zu sagen, ob diese Zertifizierungen irgendeinen messbaren Effekt auf die Kaffeebauern haben“. Elliot gibt an, dass die Messgrößen zur Ermittlung der Wirksamkeit der Programme im Wesentlichen erst im Nachhinein eingeführt wurden, was ihren Nutzen von Anfang an behinderte. Von NPR:
So gab es beispielsweise kaum definierte Ausgangswerte für die Leistung der Landwirte vor ihrer Zertifizierung, und es wurden keine zertifizierten Landwirte mit ähnlichen, aber nicht zertifizierten Landwirten verglichen, sagt Elliott. Zertifizierungsorganisationen konnten viele der von ihnen zertifizierten Landwirte auch nicht direkt überwachen, sagt Elliott.
„Es gibt kaum tatsächliche Überwachung oder Messung der gewünschten Ergebnisse“, sagt sie. „Studien legen beispielsweise nahe, dass [nach Zertifizierungsprogrammen] mehr Sicherheitsausrüstung für die Arbeiter zur Verfügung steht. Benutzen sie diese auch? Sind sie gesünder? Das ist unklar.“
Viele der Probleme, die bei der Verfolgung und Berichterstattung der Auswirkungen einer Zertifizierung auftreten, sind auf den globalen Charakter der Programme zurückzuführen. Da es Kaffeefarmen in ländlichen Gebieten auf mehreren Kontinenten gibt, ist es schwierig, vor Ort die Veränderungen zu beobachten, die angeblich auf Farmebene vorgenommen werden. Und sie „müssen auch mit völlig unterschiedlichen kulturellen, klimatischen oder regulatorischen Rahmenbedingungen zurechtkommen, die die Studienergebnisse trüben können.“
Bei der Zertifizierung gibt es noch weitere Probleme:
Einige Zertifizierungen, wie beispielsweise Fairtrade, verlangen einen Aufpreis für zertifizierten Kaffee – was zertifizierten Kaffee vermutlich teurer macht als ähnlichen, nicht zertifizierten Kaffee gleicher Qualität. Wenn es keine guten Beweise dafür gibt, dass die Zertifizierungen einen Unterschied machen, [Nachhaltigkeitsberatungsunternehmen 3Kiel Forscherin Catherine] McCosker fragt sich: „Sind sie den Aufpreis wert?“
Ein weniger umstrittener positiver Aspekt ist laut Elliot, dass die Verbraucher durch den Kauf von zertifiziertem Kaffee der Kaffeeindustrie signalisieren, dass sie Wert auf Nachhaltigkeit legen. Dies könne „die Industrie dazu anspornen, härter daran zu arbeiten, Nachhaltigkeitsstandards einzuhalten.“
Letztlich kommt Elliot zu dem Schluss, dass Nachhaltigkeitszertifizierungen zwar einen bescheidenen positiven Effekt haben können, aber nur für diejenigen, die sie sich leisten können; die ärmsten Bauern, die vermutlich den größten Nutzen aus diesen Programmen ziehen würden, haben nicht immer Zugang dazu. Das soll nun nicht heißen, dass diese Programme grundsätzlich schlecht sind oder dass sie nicht versuchen, positive Veränderungen am Ursprungsort herbeizuführen. Es ist einfach so, dass der kleine Aufkleber auf diesen Kaffeebeuteln nicht unbedingt so viel bedeutet, wie die Verbraucher glauben/hoffen.
Zac Cadwalader ist Nachrichtenredakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
