„Ist das neu?“ Einer von Mollys Lieblingskunden nickte Nia zu, die gerade eine weitere Ladung Kaffee zubereitete. Molly drehte den Kopf, um hinter sich zu schauen. Ihre Stammgäste waren es nicht gewohnt, neue Leute kennenzulernen. Nur weil... nun ja, Kleinstädte mögen keine Außenstehenden. Das war schon immer so.

Molly drehte sich wieder um. War Nia überhaupt so neu? Aus irgendeinem Grund konnte sie sich nicht erinnern, wann sie Mollys Team bei Witer's Coffee Shop beigetreten war.

„Ähm … irgendwie“, sagte sie dem Kunden, teilweise leise. „Aber ich glaube, du warst einfach zu lange weg. Du bist doch nicht in ein anderes Café gegangen, oder?“

„Nun“, antwortete der Mann, seinen Blick auf Nia gerichtet. „Ich hatte noch nie zuvor einen Afroamerikaner, der mir Kaffee kochte.“

Molly spürte ein Stechen in ihren Schläfen. Vielleicht war es zu viel Koffein. Sie hatte heute Morgen gefühlt ein Dutzend Espresso-Shots getrunken, einen Shot nach dem anderen, den Nia zu sich genommen hatte. Sie konnte nicht herausfinden, wie sie das machte. Nias Shots haben gut geschmeckt ... wirklich köstlich. Aber sie schmeckten nicht wie Mollys. Und die Kunden in diesem Café erwarteten, dass ihr Kaffee so schmeckte wie immer.

„Nun, es gibt für alles ein erstes Mal!“ Molly kicherte nervös und schob seine Quittung über die Theke.

***

"Puh!" Molly tat so, als würde sie sich mit dem Zeigefinger den Schweiß von der Stirn wischen. „Was für ein Ansturm!“

Nia hörte auf, die Espressomaschine abzuwischen, um sich im Café umzusehen. Es waren insgesamt 3 Kunden im Laden. Sie hob eine Augenbraue. In diesem Moment ging Sarah, eine Stammgastin, zur Theke, um ihre Keramikkaffeetasse zurückzugeben.

„Du sahst wirklich gut aus, als du all diese Lattes gemacht hast!“ Sarah sah Nia lächelnd an. Nia drehte sich zu ihr um und legte eine Pause ein, bevor sie ihr Lächeln erwiderte. "Was machst du sonst noch? Ich weiß, dass du mehr als nur ein Barista bist!“

Nias Gesicht nahm leicht den neutralen Ausdruck an, von dem Molly annahm, dass sie für Molly jedoch immer ein wenig wütend aussah.

„Nun, im Moment, ich „Ich bin nur ein Barista“, Nia antwortete. „Aber ich definiere ‚Barista‘ wahrscheinlich etwas weiter gefasst als die meisten anderen.“

"Oh! Wie ist das?"

„Ich bin Projektmanager. Ein Techniker. Ein Pädagoge. Ein Statistiker. Ein QS-Analyst. Und ich koche Kaffee. Ich denke, es hilft, dass ich all diese Dinge schon getan habe, bevor ich mit dem Kaffee angefangen habe.“

Das war für Molly eine Neuigkeit. Auch sie war beeindruckt gewesen. Sie wusste, dass Nia bereits Erfahrung im Kaffeetrinken hatte und sogar mehrere Läden geleitet hatte. Aber aus irgendeinem Grund war sie immer noch überrascht, wie gut Nia mit sich umging. Mollys Schläfe kribbelte.

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Molly verstand es nicht, aber Nia schien immer den Kopf zu schütteln, wenn sie etwas zu beanstanden hatte.

Zum Beispiel, als ein anderer ihrer Stammgäste darum bat, sein Getränk neu zuzubereiten. Nia wies darauf hin, dass er den Cortado, den sie für ihn gemacht hatte, noch nicht probiert hatte, aber Molly wollte keinen Ärger. Dieser Typ hatte sich noch nie zuvor beschwert, aber aus irgendeinem Grund machte er Nia das Leben wirklich schwer. Nia hatte den Kopf hin und her geschüttelt, als Molly erklärte, dass der Mann nur sichergehen wollte, dass er wusste, was er bekam. Der Kunde hat schließlich immer Recht.

Nias Kopfschütteln begann sie zu stören. Irgendwie schien es mit einem Schmerz in Mollys Schläfen einherzugehen. Vielleicht war es Nias negative Einstellung, die ihr Kopfschmerzen bereitete. Sie nahm sich vor, mit Nia darüber zu sprechen, optimistisch zu bleiben.

***

Es klingelte an der Haustür. Seamus kam herein, vielleicht der regelmäßigste aller Stammgäste bei Witer's Coffee – er kam mindestens dreimal pro Woche, manchmal eher jeden Tag. Seamus nahm vor Molly an der Theke Platz. Sie war froh, dass Nia hinten war. Sie hatte das starke Gefühl, dass Seamus sich nicht besonders für Nia interessierte. Nur weil... na ja...

„Ich habe gehört, dass du dir einen Neger besorgt hast.“

Mollys Schläfe schmerzte und sie hatte keine besondere Lust, ihren Gedanken zu Ende zu bringen. Sie ignorierte seinen Kommentar, als sie näher an die Theke trat.

Seamus hörte nicht auf. „Wofür hast du einen Neger angeheuert? Ich habe dir gesagt, du musst auf sie aufpassen.“

„Ich musste“, hörte Molly sich sagen. "Du weisst wie das ist."

„Ich habe dir gesagt, sie haben Magie!“ Sagte Seamus, seine Stimme wurde lauter. „Und sie haben eine Art verrückten Rachefeldzug gegen uns, das sage ich Ihnen …“

Seamus bereitete Molly Unbehagen. Sie war sich ziemlich sicher, dass man dieses Wort nicht mehr verwenden sollte. Normal oder nicht, er verursachte ihr Kopfschmerzen.

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„Du siehst müde aus, Molly. Geht es dir gut?“

Mollys Kopf hämmerte, als Seamus ging. Sie drehte sich um und sah Nia hinter sich stehen. Nias Stimme war besorgt, ihr Gesicht ausdruckslos. Vielleicht war es jetzt an der Zeit, über Nias Einstellung zu sprechen.

„Ähm… ja, ich habe in letzter Zeit nur diese Kopfschmerzen. Eigentlich hatte ich gehofft, Nia, wir könnten reden …“

„Hier, versuchen Sie es.“ Nia streckte die Hand mit einer Tasse aus, von der Molly nicht bemerkt hatte, dass sie sie in der Hand hielt. „Ich habe mit einem neuen Latte-Rezept herumgespielt. Ich würde mich über Ihre Gedanken freuen.“

Nia hatte Molly noch nie zuvor zu irgendetwas um Rat gefragt, obwohl sie ihn schon mehrmals angeboten hatte. Sie war neugierig – Nias Kaffeegetränke waren immer lecker. Sie nahm die Tasse entgegen und trank ein paar Schlucke. Das Getränk war hervorragend.

„Welches Rezept hast du …“ Mollys Mund klappte zu. Ihr war schwindelig. Ihre Schläfen pochten. Ihre Gedanken rasten vor Bildern, als würde sie eine Reihe von Rückblenden sehen. Sie konnte Nia kaum vor sich sehen. Stattdessen sah sie Nia in ihrem Kopf. Sie sah Seamus. Sie durchlebte seine Worte noch einmal in ihrem Kopf und dann ein Dutzend weiterer Vorfälle, bei denen Nias Rasse im Mittelpunkt stand. Sie sah Nia als schwarze Frau. Sie sah, dass Nia nicht aus Haltung den Kopf schüttelte, sondern weil sie erkannte, womit sie es zu tun hatte. Sie sah, dass Nia nicht übermäßig dramatisch war, sondern versuchte, auf die Ungerechtigkeiten um sie herum hinzuweisen. Sie sah die Ungerechtigkeiten als das, was sie waren. In diesem Moment sah Molly auch sich selbst. Was sie sah, erschreckte sie.

***

Nia nippte an ihrem eigenen Kaffee und beobachtete Molly über den Rand ihres To-Go-Bechers hinweg. Sie schüttelte den Kopf. Manche Menschen widersetzten sich ihrer Magie. Aber irgendwann wurde es allen klar, als die Getränke Einzug hielten.

Molly war in der Macht versunken, aber Nia plante bereits ihren nächsten Schritt. Die Anzahl der Coffeeshops, die sie noch nicht besucht hatte, war … erschreckend, eine endlose Liste. Es war Zeit, weiterzumachen. Sie war müde, aber sie konnte es nicht zeigen. Die Arbeit eines Geistarbeiters ist nie erledigt. Der Gedanke ließ sie seufzen.

Als sie durch das Café auf die Straße schlenderte, dachte Nia darüber nach, dass sie nie wusste, wie diejenigen, die ihre speziellen Lattes tranken, auf die gewonnenen Erkenntnisse reagierten. Schließlich konnte sie die Arbeit nicht für sie aufbringen.

***

Molly lehnte verwirrt und erschöpft an der hinteren Theke. Sie war allein hinter der Theke. Eine junge schwarze Frau, die sie noch nie zuvor gesehen hatte, ging von ihr durch das Café und zur Vordertür hinaus; Sie muss ihren Eingang verpasst haben. Seamus war immer noch da und starrte, als die Glocke an der Tür klingelte. Molly hob den Blick. Die Frau war weg. Seamus ging zurück zur Theke und verzog den Mund, als hätte er gerade etwas Unangenehmes geschmeckt.

„Ich kann es nicht ertragen, was ihre Art dieser Stadt antut. Verdammt, für unser Land, um Gottes willen.“

Mollys Herz raste. Das Blut, das ihr in den Kopf schoss, war laut und heiß. Sie hatte absolute Angst vor dem Wissen, das sie gerade erlangt hatte, obwohl sie nicht wusste wie: Rassismus war schon immer da, in mir, und das kann ich jetzt erkennen.

Und dann? Sie öffnete ihren Mund und begann zu antworten.

Niki Tolch (@notcaffeinatedenough) ist ein Kaffeeprofi mit Sitz in Chicago. Dies ist Niki Tolchs erster Spielfilm für Sprudge. 

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