Riki Taniuchi spricht über Coffee Street, sein neuestes Projekt, mit dem er die Spezialitätenszene in Tokio ansprechen will. Er kratzt sich am Kiefer, greift nach seiner Kaffeetasse und denkt einen Moment nach.
„Es gibt immer noch so viele Leute, die Spezialitätenkaffee einfach nicht kennen – obwohl er hier gerade im Kommen ist, beschränkt sich diese Begeisterung auf eine kleine Gruppe von Leuten, die bereits Kaffee mögen.“
„So wie immer die gleichen Leute bei den gleichen Kaffeeveranstaltungen sind?“, frage ich.
„Ja, genau“, sagt Taniuchi lächelnd. „Also dachte ich, wenn es kein Kaffee-Event ist, sondern Harukaze... "
Taniuchi erklärt, dass Harukaze, eine beliebte, kostenlose zweitägige Party in Yoyogi-Park, begann 1997 als Vorwand für eine Gruppe von Freunden – Künstler, Musiker, Kreative, Hippies –, um abzuhängen und hanami: Kirschblütenbetrachtung. Die Musiker brachten ihre Freunde und ihre Instrumente mit, die Künstler kamen, um zu zeichnen, zu malen und zu kreieren. Der Typ, der sagte, er würde Musik mitbringen, entschied sich, statt eines Radios/Kassettenspielers ein Konzert-Soundsystem mitzubringen.
Und schon stand ihnen ein Ereignis bevor.
Nach einer Unterbrechung im Jahr 2002 wurde das Festival 2009 unter dem Namen Spring Love Harukaze neu aufgelegt und findet seitdem jedes Jahr statt. Laut Taniuchi geht es bei Harukaze jetzt darum, durch Musik, Kunst und Workshops das Bewusstsein für Umweltprobleme zu schärfen. Er ist mit den Organisatoren befreundet und hat angefangen, mitzuhelfen.
Und dieses Jahr beschloss er, seinen geliebten Spezialitätenkaffee mitzubringen, unter dem Banner von Coffee Street. Es ist eine beeindruckende Sammlung lokaler Röster und Cafés, darunter Glitch-Kaffee, Kofferraumkaffee, Kaffee wechseln, Kaffee zum Leuchten bringen und Single O Japan.
„Bei Musikveranstaltungen gibt es keine Vorurteile“, fährt Taniuchi fort. „Es sind einfach Menschen, die zusammenkommen. Und ich dachte, Harukaze wäre eine gute Gelegenheit, den Leuten diese Alternative anzubieten: ‚Wie wär’s mit einer Tasse Kaffee?‘ Ich dachte, wenn sie guten Spezialitätenkaffee probieren könnten, würden sie es verstehen.“
Falls Sie sich fragen, wer diese Figur ist, die Antwort lautet: Wenn Sie sich mit Spezialitätenkaffee in Tokio auskennen, kennen Sie wahrscheinlich Riki Taniuchi.
War bei einem öffentlichen Cupping im Der Vogel? Sie haben ihn wahrscheinlich schon gesehen. Besuchen Sie Über Life Coffee Brewers, Woodberry Kaffeeröster, oder regelmäßig Switch Coffee? Sie haben ihn wahrscheinlich gesehen.
Er wird es Ihnen selbst sagen: Er ist besessen.
Aber er ist kein Barista. Und auch kein Röster. Er liebt einfach Kaffee. Seit er das erste Mal beim Fahrradpolo in den USA mit dem Zeug in Berührung kam – das ist eine lange Geschichte – ist Taniuchi süchtig, trinkt sich durch Tokio, schließt Freundschaften, lernt die Szene kennen und knüpft Kontakte.
Harukaze basiert auf solchen Freundschaften und Netzwerken.
„Ich wollte meine bereits vorhandenen Fähigkeiten nutzen“, sagt Taniuchi über seine Liebe zum Kaffee, die er ins helle Licht von Harukaze bringt. „Ich habe schon früher Shows veranstaltet und als Bühnenmanager gearbeitet, also kenne ich Leute, die Essensstände bei Veranstaltungen wie organisiert haben. Fuji-Felsen. Ich dachte, es wäre einfacher, zusammenzuarbeiten“ – sowohl mit dem Festival als auch mit den vielen Kaffeeverkäufern. Für manche war sein Status außerhalb der Kaffeeindustrie umso attraktiver.
„Alle teilnehmenden Geschäfte wissen, worum es mir geht“, sagt Taniuchi. „Sie wissen, dass ich kein Café bin. Da sie mich kennen und mit mir gesprochen haben, haben sie zugestimmt, teilzunehmen, und wir konnten mit der Planung fortfahren.“
„Was können wir also erwarten?“, frage ich.
Taniuchi spricht über die Geschäfte, die zum Coffee Street-Debüt in Harukaze dazustoßen: Light Up wird Espresso anbieten; Switch Coffee und Megane-Kaffee planen eine Zusammenarbeit und machen Kaffeecocktails; Trunk präsentiert seine neueste Kaffee-/Craft-Beer-Zusammenarbeit; und Hoshikawa Café kommt den ganzen Weg aus Saitama.
Wenn Taniuchi spricht, bekommt man ein echtes Gefühl für seine Leidenschaft. Man versteht, warum er sie teilen möchte und warum er sich die Mühe macht. Er möchte einfach, dass andere Menschen Kaffee genauso lieben wie er.
Am 2. und 3. April gibt es rosa Bäume, Livemusik, Kunst und Menschen, die sich unter den Bäumen treffen, reden, lachen, essen und trinken.
Und mittendrin: Dieses Jahr gibt es Platz für Spezialitätenkaffee.
Hengtee Lim (@Hent03) ist ein Mitarbeiter von Sprudge.com mit Sitz in Tokio. Mehr lesen Hengtee Lim über Sprudge.
