Haben Sie festgestellt, dass Sie keine geeigneten Orte finden, um über den Tod zu sprechen? Sichere Räume, zu denen Kaffee, Tee oder eine passende Leckerei gehören können, und eine Umgebung der Offenheit und des freien Gedankenaustauschs zu einem für viele schwierigen – wenn nicht unmöglichen – Thema? Wenn Sie mit „Ja“ geantwortet haben, haben Sie Ihr ganzes Leben darauf gewartet Todescafé.
(Noch) kein fester physischer Ort, sondern ein reisender Ort Idee„Death Cafe“ ist die verwirklichte Idee von Jon Underwood, der die aktuelle Umsetzung der Idee vom inzwischen aufgelösten Café Mortal des Schweizer Soziologen Bernard Crettaz übernommen hat. Das Konzept ist so einfach wie überraschend: Eine Gruppe von Menschen trifft sich informell und ohne Agenda in einem gemütlichen Raum, in dem Tee, Kaffee und Leckereien serviert werden, um Themen im Zusammenhang mit Tod und Sterben zu diskutieren. Zum jetzigen Zeitpunkt haben mehr als 2,200 Todescafés in mehr als 31 Ländern stattgefunden. Wie der Tod wird sicherlich noch mehr kommen.
Sprudge war thematisch passend bei einem kürzlich in Brooklyn, New York, abgehaltenen Death Cafe zu Gast Café des Morbid Anatomy Museum, wo an einem schwülen Abend Anfang August langsam eine vielfältige Gruppe von Menschen hereinströmte, um sich mit einem unangenehmen Thema auseinanderzusetzen. Die Moderatorin des Abends, Louise de Winter, veranstaltete heute Abend ihr zweites Death Café überhaupt. Als ehemalige Expertin für Technik und Kreativstrategien, die jetzt in die Sterbehilfebranche wechselt, besuchte de Winter zunächst mehrere Todescafés in ihren transatlantischen Heimatstandorten New York und London, bevor sie sie selbst veranstaltete.
„Ich wollte immer eine Branche revolutionieren, und ich wollte, dass es den Tod bedeutet, aber ich wusste nicht, wie“, sagte de Winter leise, während wir darauf warteten, dass die Besucher des Abends den mit Präparatoren und Kuriositäten gefüllten Museumsshop bevölkerten .
„Ich habe lange gegen Depressionen gekämpft“, fuhr sie fort. „Mir wurde klar, dass die Zusammenarbeit mit Death Cafés mir tatsächlich das Leben ermöglicht hat.“
Das Besondere am „Social-Franchise“-Konzept der Death Cafés ist, dass sie nicht unbedingt in einer bestimmten Art von Café stattfinden müssen, sondern dass die Umgebung transformative persönliche Erfahrungen auf sehr intuitive Art und Weise ermöglichen und unterstützen kann. Die Death Café-Richtlinien sind nicht nur gemeinnützig und verbieten es, irgendjemanden zu einer Schlussfolgerung oder Vorgehensweise zu verleiten, sondern schreiben auch vor, dass der Ort, an dem es stattfindet, „erfrischende Getränke und nahrhaftes Essen – und Kuchen“ servieren muss!
„Der Tod ist für viele Menschen, mich eingeschlossen, ziemlich beängstigend“, sagte Death Café-Gründer Jon Underwood per Skype aus London. „Und manche Leute zögern etwas, darüber zu reden. Manche Menschen befürchten, dass das Sprechen über den Tod die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass er tatsächlich eintritt.“
Underwood fuhr fort: „Beim Essen und Trinken geht es darum, den eigenen Körper bewusst zu pflegen und das Leben zu erhalten, und so hilft es, diese Art von Ängsten zu mildern. Wenn Sie einen Caterer fragen, wird er Ihnen sagen, dass die Leute bei einer Beerdigung viel, viel mehr essen als bei einer Hochzeit, und das aus dem gleichen Grund. Wir sitzen sozusagen alle im selben Boot, wenn es um Leben und Tod geht, und wenn man das erkennt, ist das sehr humanisierend. Indem wir uns also gegenseitig mit Tee und Kuchen versorgen, kuscheln wir uns gegenseitig mit Essen und Trinken.“
Für de Winter ist die Auswahl eines angemessen einladenden Raums von zentraler Bedeutung.
„Weil wir über den Tod sprechen und er ein bisschen tabu ist, möchte ich, dass er in sehr schönen, hellen Räumen stattfindet, schöne Orte zum Verweilen“, sagte sie. Nach der Veranstaltung heute Abend in Brooklyn plant de Winter zwei einzigartig gelegene Death Cafés in England. Eine davon wird beim Bestival-Musikfestival in London stattfinden, unter der Headlinerin Missy Elliot (das Festival, nicht das Death Cafe). De Winter wird das Death Café vor Ort in einem Tipi sowie Tee und Kuchen anbieten. Danach hat sie eins auf dem Ackerland von Essex.
„Es ist mir eigentlich egal, wohin ich es bringe“, sagte de Winter, „denn der Tod gehört jedem.“ Egal wie reich man ist, ob man auf dem Land oder in der Stadt lebt, alle sterben.“
Und während sicherlich ein großer Teil der Magie des Death Cafés in seiner universellen Portabilität liegt – jeder und überall kann es ins Leben rufen –, ist Underwood gerade dabei, Spenden zu sammeln, um ein Vollzeit-Death Cafe mit stationärem Sitz in London zu gründen.
„Es ist irgendwie abstoßend“, gibt Underwood zu. „Für manche Menschen ist das ein absolut verrücktes Konzept, weil die Menschen den Tod hassen. Ich selbst mag den Tod nicht.“
Underwood plant, im Oktober damit zu beginnen, Investorenanteile am künftigen Café für die gemeinnützige Organisation anzubieten. Wenn er sein Finanzierungsziel erreicht, wird ein ganzjähriges Death Cafe-Café entstehen.
„Allein dadurch, dass es diesen Ort gibt, der speziell dafür geschaffen wurde, über diese Art von Thema zu reden und daran zu arbeiten, wird das meiner Meinung nach viele Menschen beruhigen“, sagt Underwood über die Art von Gemeinschaftsraum, den das Café seiner Meinung nach bieten könnte.
„Und ich denke auch, dass der Tod viele interessante Schnittpunkte hat“, fuhr er fort. „Wenn man sich den Tod und das Sterben ansieht, sind einige Gruppen stärker betroffen als andere. In den USA hat es zum Beispiel viele Schießereien durch die Polizei gegeben. In den USA ist die Wahrscheinlichkeit, von der Polizei erschossen zu werden, viel höher, wenn man ein Schwarzer ist, daher gibt es in diesem Beispiel eine Schnittstelle zwischen Tod und Rassismus. Und man erkennt auch die Überschneidungen zwischen Tod und Patriarchat, Tod und Homophobie. Es wird ein Ort sein, der diese Dinge zum Ausdruck bringt, das sind wirklich wichtige Dinge, über die man reden muss. Ich denke, es ist wichtig, dass es irgendwo in der Londoner Innenstadt einen wirklich prominenten Ort gibt, der über diese Dinge spricht.
Und wenn die Leute einfach nur auf eine Tasse Kaffee vorbeikommen wollen?
„Wir sind nicht sehr proskriptiv oder didaktisch, es ist ein Ort, um über den Tod zu sprechen, aber wir haben nicht unbedingt eine Agenda und wir haben keine Antworten“, sagte der Gründer.
„Sie möchten reinkommen und reden oder arbeiten und die Zeitung lesen oder einfach nur entspannen, das ist auch völlig in Ordnung.“
Liz Clayton ist Associate Editor bei Sprudge.com mit Sitz in Brooklyn. Mehr lesen Liz Clayton über Sprudge.
