Vor mehr als fünf Jahren Henrys Wein & Spirituosen öffnete die Türen seines winzigen Ladens im Stadtteil Bushwick in Brooklyn und bietet seitdem lebendige, terroirbetonte und wenig bearbeitete Weine an. In dieser kurzen Zeit hat der gleichnamige Inhaber des Ladens, Henry Glucroft, Henrys Auswahl von unter 50 Weinen auf fast 1,500 erweitert, enge Beziehungen zu den wichtigsten Importeuren der Stadt aufgebaut und sogar eine Schwesterbar eröffnet (Petra) und Café (Sonnenaufgang Sonnenuntergang), die beide einige der Weine servieren, die er verkauft. Heute ist Henry's in einer Stadt voller großartiger Weinläden, wie Branchenkenner und Einheimische gleichermaßen bestätigen werden, einer der besten Orte in ganz New York City, um Naturwein zu kaufen.
Der Laden ist klein – so klein, dass eigentlich nur genug Platz für ein paar Leute ist, die gleichzeitig dort einkaufen, und selbst dann kann es etwas geschicktes Vorgehen erfordern. Platz (sowohl physisch als auch mental) ist in New York City ein kostbares Gut, und bei Henry's steht der Wein an erster Stelle. Das verleiht dem Laden einen erfrischenden Pragmatismus und Fokus: Er wird durch die Flaschen definiert, die er auf Lager hat, und es bleibt im Allgemeinen nicht viel Platz für viel anderes, einschließlich Vortäuschung. Wie Glucroft scherzt: „Wenn Apple-Läden die meisten Dollar pro Quadratmeter verbuchen, haben wir die meisten guten Säfte pro Quadratzoll.“ Er hat wahrscheinlich recht.
Henry's steht in scharfem Kontrast zu den Weinhandlungen in Midtown Manhattan. Kunden sollten keine umfassende Sammlung dessen erwarten, was viele konventionell als „Benchmark“-Weine betrachten würden, und es ist kein guter Ort, um für eine Prüfung zum Master Sommelier zu lernen. Kurz gesagt, Sie müssen Ihren Wein für Ihren Vater vielleicht woanders kaufen. Vielleicht wird Henry's deshalb manchmal übersehen. Ein aktuelles Beispiel: Der Laden wurde (schockierenderweise) ausgelassen das bisherige Ranking einer lokalen Publikation der „absolut besten“ Weinläden in New York City, zusammen mit einigen anderen nachlässigen Ausschlüssen. Aber vielleicht ist der Mangel an Aufmerksamkeit in der breiten Öffentlichkeit bis heute gar nicht so schlecht; bei Henry's gibt es immer frischen Wein im Angebot und die Auswahl wirkt nie überlesen.
Bei Henry's finden Sie Flaschen von Top-Naturkostproduzenten, die schnell an Popularität gewinnen (z.B, das komplette Lineup vom sizilianischen Frank Cornelissen, darunter die Einzellagenversionen seiner Cuvée „Munjebel Rosso“ und des begehrten „Magma Rosso“, sowie zahlreiche Angebote der legendären Architekten Kataloniens, die zu Naturweinbauern wurden. Partida Creus), Kultfavoriten, die fast unmöglich aufzuspüren sein können (z.B, Neuerscheinungen von Alice Bouvot's Domaine l'Octavin im Jura oder Deirdre Heekins La Garagista Bauernhof + Weingut in Vermont) und noch andere ungewöhnliche Schätze aus Regionen, die Sie vielleicht noch nicht ausprobiert haben (z.B, die sortenreinen Weißweine mit Schalenkontakt, die von der tschechischen Milan Nestarec oder die ungewöhnlichen Rotweine, die gleich hinter der US-mexikanischen Grenze produziert werden von Bichi-Weine). Normalerweise verkauft Henry's Wein auch mit den niedrigsten Aufschlägen in der Stadt und, sofern hergestellt und verfügbar, in Magnum- oder größeren Größen.
Wie bei vielen der hier vorgestellten Hersteller ist der gesamte Betrieb bei Henry's klein und praxisorientiert. Er ist nicht nur persönlich für den Weineinkauf für den Laden verantwortlich, sondern man kann Glucroft manchmal sogar dabei antreffen, wie er Kundenlieferungen persönlich ausliefert. Bei der Entscheidung, was er anbietet, konzentriert er sich auf Weine, die er gerne trinkt und mit anderen teilt. „Ich bin mehr von Weinen mit geringerem Alkoholgehalt und einzigartigen Eigenschaften und wenigen Mängeln angetan“, erzählt Glucroft. Sprudge, „idealerweise mit einem Minimum an Chemikalien oder Eingriffen hergestellt, abgesehen von der harten Handarbeit, die es braucht, um die Trauben in unsere Gläser zu bekommen.“ Mit diesem Ansatz schafft das Geschäft eine sehr schwierige Balance in der schnell wachsenden Welt der Naturweine: Henry schätzt Weine, die mit minimalem Eingriff hergestellt werden, und scheut sich nicht, regelmäßig vernachlässigten Produzenten, Regionen oder Rebsorten eine Chance zu geben, aber er ist alles andere als ein Purist. „Ich habe keine Einwände gegen die Verwendung von minimalen Sulfiten bei der Abfüllung durch kleine Produzenten“, erzählt er mir, „insbesondere, wenn ein Großteil des Weins, den wir trinken, einen so langen Weg zurücklegen muss und diese Produzenten ihren Lebensunterhalt davon abhängig machen, dass ihre Weine diese Reise überstehen.“
Ebenso arbeiten nur eine Handvoll Leute im Laden, und es ist leicht, Stammkunde zu werden. Infolgedessen ist Henry's zum Zentrum einer Gemeinschaft von Naturweintrinkern in Brooklyn geworden. Jeden zweiten Dienstag beispielsweise veranstaltet Henry unten in der Straße bei Petra eine Veranstaltung, die er „Special Bottles“ nennt. Dort schenkt er für 40 Dollar pro Person zwischen fünf und sieben besonders ungewöhnliche oder interessante Weine für eine kleine Gruppe von höchstens zwölf Personen aus – wer zuerst zusagt. Die Gäste verkosten die Weine normalerweise blind und raten, ob jeder aus einer bestimmten Region stammt oder in eine andere Kategorie passt –z.B, „Jura oder nicht“ oder „Bojo [für Beaujolais] oder nicht“. Am Ende des Abends, wenn von jeder Flasche normalerweise nur noch ein Glas übrig ist, werden die Weine enthüllt und sie überraschen immer wieder: Eines Abends wurde eine besondere Flasche enthüllt, die alle verblüffte Yaacov Oryah2014er-Mischung aus Roussane, Marsanne und Semillon, ein israelischer Naturwein aus einem Weinberg in der Nähe des Toten Meeres.
Es gibt noch etwas, das Sie über Henry's wissen sollten: Glucroft versteckt seltene und begehrte Flaschen im ganzen Laden auf unscheinbaren Regalen, auch hinter anderen Flaschen, in Schränken und wer weiß wo sonst noch. Der Laden ist nicht streng organisiert (auch wenn einige Bereiche lose nach Region oder Stil gruppiert sind), daher kann es schwierig sein, sie zu finden, aber auf die Gefahr hin, ein Geheimnis zu verraten, gebe ich Ihnen einen Ratschlag des Mannes selbst weiter: Um die wirklich seltenen Sachen zu finden, „müssen Sie nach oben schauen.“
Der Glug-Bericht (@der.glug.bericht) ist ein unter Pseudonym arbeitender freiberuflicher Journalist aus New York City. Dies ist der erste Beitrag des Glug Report für Sprudge Wine.
Fotos von Liz Clayton für Sprudge Wine.
