Floyd ist eine kleine Stadt in den Bergen im Süden Virginias. An einem klaren Wintermorgen mit unglaublich hohem Himmel bricht die blendende Sonne durch die hügelige Landschaft und gewährt gelegentliche Blicke auf verfallene Bauernhäuser, Traktorhändler und Gebirgsbäche.
Ich hatte von Floyd gehört, einer Hippie-Stadt mitten im Nirgendwo mit weniger als 500 Einwohnern – eine Anomalie, die ihre ländliche Umgebung mit einer lebendigen Musikszene, Kunstgalerien, dem führenden Jurtenhersteller der Ostküste und einem fortschrittlichen Kaffeeröster verriet, der bei nationalen Kaffeefestivals und -wettbewerben Preise gewann. Ein paar kurvenreiche Straßen vorbei an Feldern und Wäldern brachten mich schließlich zum Café.
In einem riesigen Gebäude aus Schlackenbeton in einer ruhigen Straße, das leicht mit einer kleinen Fabrik oder Produktionsstätte verwechselt werden könnte, befindet sich Floyds gefeiertes Roter Hahn-Kaffee. Das Geschäft befindet sich in einem ehemaligen Möbelgeschäft und ist vorn mit hübschen Sträuchern bepflanzt. Die angrenzende Terrasse lädt zum Verweilen ein. Von außen wirkt es schlicht und ländlich-modern, aber sobald die Kunden durch die Eingangstür treten, werden sie von einem wunderschönen Café mit aufregenden Designdetails, geschäftigen Baristas, lauten Gesprächen und freiliegenden Holzbalken begrüßt.
Eine geschäftige Gruppe von Baristas tanzt ein wunderschönes Kaffeeballett hinter einem Slayer-Dampf Espressomaschine und eine Mahlkönig PEAK Mühle. Die glänzende Pappeltheke ist voller dunkler Streifen und Äste, die schreien: „Das war ein Baum!“ Hinter den fleißigen Arbeitern befindet sich eine Wand aus U-Bahn-Fliesen in gedämpften Blau-, Beige-, Weiß- und Schwarztönen. Durch eine Saloon-Tür kann man ab und zu einen Blick auf das Küchenpersonal erhaschen, das hart daran arbeitet, frische Frühstückskekse und andere Köstlichkeiten zuzubereiten. Links von der Kaffeetheke sitzen eine Handvoll Tische mit plaudernden Kunden, und eine Treppe führt nach oben zu einem Loft mit einem großen Gemeinschaftstisch und Barsitzen, von denen aus man den Laden darunter überblicken kann.
Die Einrichtung des Ladens ist stark von der Gemeinschaft rund um das Café und den Verbindungen geprägt, die die Besitzer Rose McCutchan und Haden Polseno-Hensley im Laufe ihrer Jahre in Floyd geknüpft haben. Die Bar und der Gemeinschaftstisch wurden von einem befreundeten Schreiner gefertigt. Der wunderschöne Kronleuchter, der den Raum beleuchtet, stammt von einer örtlichen Restaurierungsfirma. Crenshaw-Beleuchtung. Die ausgestellten Platten und Skulpturen stammen von Polseno-Hensleys gebildeten Eltern. Sogar die Fliesenarbeiten wurden von einem der ersten Stammgäste des Cafés ausgeführt. „Der Sinn von allem hier ist, dass es eine Bedeutung hat“, sagt Polseno-Hensley.
Red Rooster Coffee begann 2010 in der Innenstadt von Floyd, wo McCutchan über dem Buchladen ihrer Mutter ein Kaffeehaus eröffnete. Es begann als Treffpunkt für die Einheimischen, aber nach ihrer Heirat mit Polseno-Hensley beschlossen die beiden, das Geschäft ernst zu nehmen. „Wir entschieden, wie unser gemeinsames Leben aussehen sollte, und dachten uns, ‚wenn wir schon etwas machen, dann lasst es uns großartig machen‘“, erinnert sich Polseno-Hensley. Sie begannen mit dem Rösten zu experimentieren, beschäftigten sich mit Kaffee und gewannen bald eine treue Anhängerschaft und einen Ruf für Qualität. Sie streben weiterhin danach, „es großartig zu machen“, und das von ihnen aufgebaute Unternehmen hat drei Hauptgrundsätze: transparent gehandelter Kaffee, Nachhaltigkeit und Umweltschutz und einen positiven Einfluss zu Hause.
Im Jahr 2018 zog Red Rooster an seinen heutigen Standort. Ein Blick hinter die Kulissen der nun viel größeren Räumlichkeiten zeigt, wie beschäftigt das Paar war. Die erste Etage ist aufgeteilt in den Café-Bereich und eine geräumige Rösterei, in der eine 25-Kilogramm-Kaffeemaschine untergebracht ist. Diedrich Röster. Im Obergeschoss ein Trainingslabor für Personalentwicklung und SCA-Kurse – etwas, das nicht einmal alle grosse Städte bieten – ist voll von Kaffeezubehör. Hinter jeder Ecke gibt es etwas Aufregendes: Bereiche für die Sirupherstellung, Teemischung, Buchhaltung und einen selbstgebauten Schnellkühler für Eiskaffee.
Red Rooster Coffee ist ein Schwergewicht von Floyd mit mehr als 30 Mitarbeitern. Die Mitarbeiter sind wie Verwandte geworden und haben ihre eigenen Familien gegründet. Es ist schwer, im Dienstleistungssektor erfolgreich zu sein, vor allem, wenn Kinder da sind, und hier kommt die Yellow Hen Child Care des Unternehmens ins Spiel. Im hinteren Teil des Ladens befindet sich ein warmer und einladender Raum – eine betriebseigene Kindertagesstätte, in der die Mitarbeiter auch dann im Unternehmen bleiben können, wenn sie Babys bekommen. Tatsächlich ist dies die einzige Kaffeefirma im Land mit einer betriebseigenen Kindertagesstätte für Mitarbeiter. Die Kinder von McCutchan und Polseno-Hensley besuchen diese ebenfalls.
Red Rooster Coffee ist ein ermutigendes Beispiel dafür, was ein Kaffeeunternehmen sein kann: ein erfolgreiches Spezialitäten-Café fernab eines urbanen Zentrums. Für viele hat hochwertiger Kaffee ein elitäres Image – es ist das schicke Zeug, das die Großstädter trinken. Während die Branche wächst und sich anpasst, müssen wir daran erinnert werden, dass jede Stadt, ob groß oder klein, einen Treffpunkt braucht. Wenn Sie der Gemeinschaft treu bleiben und etwas Wertvolles und von Herzen Kommendes präsentieren können, müssen Sie sich nicht anbiedern. Red Rooster ist ein Stück Floyd, ein Ort, den die Einheimischen stolz ihr Eigen nennen, etwas Großartiges.
Eric Tessier ist ein freiberuflicher Journalist mit Sitz in Providence, Rhode Island. Mehr lesen Eric Tessier über Sprudge.
