Jakob Hoffmann gewann die Barista-Weltmeisterschaft 2007 in Tokio, aber zu diesem Zeitpunkt scheint dieser Erfolg schon ein wenig im Rückspiegel zu liegen. In den vergangenen Jahren hat Hoffmann dazu beigetragen, Square Mile Kaffeeröster (dessen Miteigentümer er ist) als Pionier in der britischen Kaffeeszene; bereiste die Welt für Bildungs- und Werbeveranstaltungen mit Marken wie Neue Simonelli und Weltkaffee-Events; folgte regelmäßigen Veröffentlichungspflichten bei seinem beliebten personal blog; und unterstützte verschiedene Projekte wie die neu gegründete Barista-Gilde Europas. Trotz seines vollen Terminkalenders gelang es Hoffmann, Zeit zu finden, ein Buch mit dem Titel Der Weltatlas des Kaffees, das umfangreiche Informationen zur Kaffeeproduktion, -zubereitung und -bewertung aus der ganzen Welt zusammenträgt.
Um mehr über die Geschichte hinter diesem Projekt zu erfahren, haben wir per E-Mail mit Herrn Hoffmann gechattet. (Dieses Interview wurde bearbeitet und gekürzt.)
Wie hat sich die Weltatlas Projekt zustande gekommen? Octopus-Bücher auf Sie zukommen, oder war das ein Konzept, für das Sie einen Verleger gesucht haben?
Ich kannte sie, da sie die Herausgeber von Der Weltatlas des Weines und eine Reihe anderer großartiger Bücher und Atlanten zum Thema Essen, daher war ich äußerst daran interessiert, mit ihnen zu sprechen.
Ironischerweise hatte ich etwa ein Jahr zuvor über meine Literaturagenten versucht, ein Konzept für einen „Weltatlas des Kaffees“ bei einigen anderen Verlegern anzubieten, aber es bestand keine erkennbare Nachfrage. Ich hatte trotzdem versucht, das Buch zu schreiben und es im Selbstverlag herauszubringen. Das bedeutete, dass ich, als ich zustimmte, das Buch zu schreiben, bereits mehrere tausend Wörter geschrieben hatte! Als ich mich jedoch wirklich mit dem Projekt auseinandersetzte, musste ich am Ende alles neu schreiben.
Welche Ziele verfolgten Sie mit dem Projekt? Gibt es Kapitel, die Ihnen besonders in Erinnerung geblieben sind?
Das Ziel des Buches war es, eine große Lücke in unserer Branche zu schließen. Seit etwa einem Jahr meiner Kaffeekarriere war ich frustriert über den Mangel an Ressourcen, wenn man mehr darüber erfahren wollte, woher ein Kaffee kam, wo eine Region lag oder warum manche Kaffeesorten scheinbar von einzelnen Plantagen stammten, während andere von Kooperativen oder Mühlen stammten.
Spezialitätenkaffee war unglaublich erfolgreich, aber der Drang nach Rückverfolgbarkeit und Transparenz hat Kaffee etwas komplizierter gemacht. Es ist einschüchternd, zu versuchen, all die Wörter zu verstehen, die jetzt auf einer Tüte Kaffee in Ihrem örtlichen Café stehen. Zu verstehen, dass ein Kaffee aus Kenia stammt, ist nicht so schwierig, wie zu verstehen, was oder woher ein Kaffee aus Kiawamururu kommt oder wer ihn produziert hat.
Kaffee ist wunderbar, aber er kann auch sehr verwirrend und laut sein. Ich hoffe, dass ich den Leuten dabei helfen kann, diesen Lärm zu verstehen und Kaffee ein wenig verständlicher zu machen. Ich hoffe, dass das Buch auch all die Geschichten ergänzt, die wir von Röstern und Käufern hören, und ein Grundverständnis für ein Produktionsland vermittelt, damit die Leute besser verstehen, warum eine einzelne Sorte aus Äthiopien so aufregend und interessant ist.
Ich rede viel, aber mein Ziel ist wahrscheinlich das gleiche wie das vieler anderer Menschen: Ich möchte, dass die Verbraucher mehr Freude an Kaffee haben. Ob es darum geht, ihn besser zuzubereiten, besser zu kaufen oder ihn einfach ein bisschen besser zu verstehen – alles trägt dazu bei, Kaffee zu einem genussvolleren Teil unseres Lebens zu machen.
In diesem Buch ist jede Menge fundiertes Wissen zu einer Vielzahl von Themen zusammengefasst. Wie haben Sie dieses Wissen gesammelt? Nach welchen Quellen haben Sie gesucht?
Das Sammeln der Daten war enorm frustrierend. Ich war naiv und dachte, die Exportgruppen vieler Produktionsländer würden mir mit Karten und Daten etwas mehr Hilfe bieten. Es dauerte lange, denn ich wollte mein Bestes geben, was die Genauigkeit der Fakten und Daten angeht – und das ist unglaublich schwierig. Schließlich stellte ich jemanden ein, der mir bei der Recherche half, weil es allein zu viel war.
Ich wünschte, ich hätte für die Recherchen für das Buch viel reisen können, aber das war mit meinem Budget einfach nicht machbar. Meine Priorität war, die richtigen Informationen zu bekommen, und das bedeutete meiner Meinung nach nicht, Dutzende Flüge zu nehmen, wochenlang unterwegs zu sein und eine Menge Ressourcen zu investieren. Trotzdem wünschte ich mir, ich hätte mehr der im Buch beschriebenen Orte besuchen können.
Ich bin auch dankbar für die Internationale Kaffee-Organisation, für den kostenlosen Zugriff auf ihre umfangreiche Bibliothek und die Hilfe mit Kontakten und Informationen.
Was waren die schwierigsten Teile des Atlas recherchieren und schreiben?
Länder wie Bolivien waren sehr schwierig. Es gibt dort keine Kaffeeorganisation vor Ort, keine genaue Kartierung und am Ende entschied ich, dass ich mit der Kartierung des Kaffees im Land nicht zufrieden war, weshalb [die Atlas] hat keine detaillierte Karte. Ich hasste die Vorstellung, dass meine Karte am Ende das Kaffeeanbaugebiet definieren könnte, anstatt es zu beschreiben, aber zu sehen, wie Informationen immer wieder hin und her wandern und sich wiederholen, war wirklich beunruhigend.
Sie sind die eine Hälfte von Square Mile Coffee Roasters in London – wie hat Ihre Erfahrung mit der Beschaffung und Röstung von Kaffee den Inhalt des Atlas beeinflusst?
Ich bin bei SQM weder für die Beschaffung noch für die Röstung zuständig. Diese Frage wäre eher für Anette [Moldvaer, Green Buyer und Director von Square Mile] relevant.
Wie war der Prozess, das alles zu schreiben und es in einen vollen Reiseplan einzupassen?
Der wahrscheinlich größte Fehler, den ich gemacht habe, ist, dass ich nicht verstanden habe, dass Schreiben ein Job ist. Es ist Arbeit und es braucht Zeit. (Ich bin sicher, das muss niemandem bei Sprudge erklärt werden!) Ich habe einen anderen Job angenommen, obwohl ich bereits mindestens einen Vollzeitjob hatte, und das hat mich fast umgebracht. Schreiben funktioniert am besten, wenn man nicht erschöpft und gestresst ist und versucht, Dutzende Dinge gleichzeitig zu tun. Wenn ich jemals wieder ein Buch schreibe, werde ich ein paar Monate frei nehmen und nichts anderes tun!
Wie empfanden Sie die Rezeption des Buches bisher?
Ehrlich gesagt bin ich erfreut und erleichtert zugleich, wie das Buch bisher aufgenommen wurde. Auf Instagram und Twitter konnte man sich die Fotos der Leute ansehen und ihre Gedanken dazu hören, und ich bin erleichtert, dass die Leute das Buch anscheinend zugänglich und lesbar finden, was ich mir wirklich vorgenommen habe. Ich habe gerade erfahren, dass die zweite Auflage in Großbritannien ausverkauft ist und dass in den USA auch eine dritte Auflage gedruckt wird. Das übertrifft alles, was die Verleger und ich erwartet hatten, also bin ich natürlich sehr zufrieden.
