„Dahin werden die Schafe gehen“, sagt Julien Pineau und zeigt auf ein abfallendes Feld, das zum Wald am Außenrand des Clos Roche Blanche führt. Wir sind im Loiretal – genauer gesagt in der Gemeinde Mareuil-sur-Cher, in der Nähe der Stadt Tours – und Pineau ist der neue Eigentümer von was Chambers Street Weine in New York bezeichnet es als „eines der bedeutendsten Weingüter im Loiretal und eine Inspiration für junge Winzer, die ihre Umstellung auf biologischen und biodynamischen Landbau und natürlichere Methoden der Weinherstellung verfolgten.“

„Das werden alles Obstbäume sein“, sagt Pineau und deutet auf den Raum zwischen einer Parzelle mit 120 Jahre alten Côt-Reben und jüngeren Gamay-Reben. Im Moment ist das Grundstück von strohbedeckten Hügeln voller Kartoffelpflanzen bedeckt, von denen Pineau hofft, dass sie seiner jungen Familie den Winter über reichen werden. Seine Pläne stellen die Zukunft des Clos dar, sind aber auch eine Hommage an die landwirtschaftliche Geschichte der Region und ein Versuch, ein stabileres Wirtschaftsmodell für den Weinberg zu entwickeln.

„Alle Bewohner hier waren Bauern“, erklärt Pineau und bezieht sich dabei auf die Stadtbewohner vergangener Generationen. „Jede Familie hatte unterschiedlich viel Land und alle hatten ein Stück Weinreben.“ Jedes Haus in Pouillé – wo Pineau 6,5 Hektar Weinreben besitzt – hat eine ähnliche Geschichte. Jedes Anwesen hat eine Geschichte von Familien, die kleine Bauernhöfe bewirtschafteten, zu deren Tätigkeiten Weinbau, Gemüseanbau und Viehhaltung gehörten (genau wie das Haus, in das ich weniger als ein Jahr nach meiner ersten Erntesaison in der Region umgezogen bin). Wenn man etwas über die lokale Geschichte unserer Heimat erfährt, wird deutlich, dass die Artenvielfalt hier an der Loire keine Modeerscheinung ist. Tatsächlich ist die Vernetzung der Landwirtschaft der Schlüssel zum wirtschaftlichen und natürlichen Umfeld dieses Dorfes.

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„Wenn man bedenkt, wie lange wir schon Weinreben als Monokultur anbauen, ist das noch gar nicht so lange her“, sagt Pineau. „Das Haus, in das ich [im Nachbardorf Mareuil] ziehen werde, gehörte einem Mann, der sich polykulturellen Praktiken verschrieben hatte: Er hatte einen Gemüsegarten, ein Pferd, Hühner, Kaninchen. Als die Reben vom Frost befallen wurden, konnte er auf andere Einnahmequellen zählen, um zu überleben.“ Es überrascht nicht, dass Pineau in der Vergangenheit nach Beispielen sucht, wie man der Frostgefahr in der Gegenwart standhalten kann. Die Auswirkungen des Klimawandels und der rauen Bedingungen beschäftigen französische Winzer heute mehr denn je.

La Tesnière – die erhöhte Fläche von Pouillé, in der auch andere Naturwinzer beheimatet sind –, ist letztes Jahr nur knapp einer katastrophalen Frostsaison entgangen Noëlla Morantin, Pascal Potaire, Laurent Saillardund der Domaine des Maisons Brulées– hatte dieses Jahr nicht so viel Glück. Zu Beginn des Frühlings wurde La Tesnière stark vom Frost heimgesucht – einige Winzer verloren fast 90 Prozent ihrer Reben durch die Zerstörung, die durch Temperaturabfälle vor dem Morgengrauen verursacht wurde.

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Pineaus Verluste gehörten nicht zu den schlimmsten, waren aber dennoch erheblich. Während sich sein Côt – die alten Rebstöcke neben dem Kartoffelbeet – seit der Übernahme des Weinguts durch Pineau ausschließlich von Hand und Pferden bearbeiteten, gut entwickelten, verlor er 60 Prozent seines Sauvignon sowie etwas von seinem Gamay und Cabernet. Das Wiederauftreten des Frosts – zusammen mit Mehltau, grasenden Hirschen, Hagelstürmen und zunehmend kalten Wintern und heißen Sommern – hat die Naturweingemeinschaft in Frankreich erschüttert. „Wenn es in vier von sechs Jahren Frost gibt, fängt man an, sich einige Fragen zu stellen“, erklärt Pineau und fügt hinzu, dass er sein Weinbergmodell bereits vor den Herausforderungen des Frosts überdacht habe. „Bereits im letzten Jahr war ich zu dem Schluss gekommen, dass es unmöglich ist, sein Einkommen auf eine Landwirtschaftsform zu stützen, vor allem nicht auf eine, die besonders frostempfindlich ist.“

Die Ausweitung der Biodiversität seines Weinbergs ist zu einem zentralen Bestandteil von Pineaus Geschäftsplan geworden, von dem er hofft, dass er in den kommenden Jahren, die mit Sicherheit immer unsicherer werden, für wirtschaftliche Stabilität sorgen wird. Es ist eine Praxis, die auch zusätzliche dekorative Vorteile hat. „[Biodiversität] bringt auch ein neues ästhetisches Element in die Landschaft, was mich interessiert, weil es wichtig ist, sich an dem Ort, an dem man arbeitet, wohl zu fühlen“, sagt er.

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Während wir die Säfte der letztjährigen Ernte probierten, von denen viele noch im Keller gären, erklärt Pineau, wie er nach einem Jahr unter der Leitung des ehemaligen Chefwinzers Didier Barrouillet der Nachfolger von Clos Roche Blanche wurde. Pineau lernte Barrouillet im Jahr 2010 kennen, als der erfahrene Winzer vor Pineaus Weinbau-/Önologieklasse an der Landwirtschaftsschule im nahegelegenen Amboise einen Vortrag über Insekten hielt. „Er sprach nicht einmal über Wein oder Weinreben“, sagt Pineau. „Er hat nur über Insekten und Blumen gesprochen.“

Drei Jahre später kehrte Pineau nach Pouillé zurück und arbeitete während der Schnittsaison für Noëlla Morantin. Während dieser Zeit erfuhr er, dass Barrouillet und Catherine Roussel, die Besitzerin von Clos Roche Blanche, vorhatten, sich zurückzuziehen und ihre Reben zu verkaufen. Pineau ergriff die Gelegenheit und kaufte das Anwesen zusammen mit einem ehemaligen Kollegen von Noëlla, Laurent Saillard, mit dem er sich die 13 Hektar mit Gamay, Côt, Cabernet, Pineau d'Aunis und Sauvignon teilte.

Obwohl der Clos Roche Blanche für seine kräftigen Flaschen vollmundigen Côt und seinen leichteren Rosé Pineau d'Aunis bekannt war, vereinen Pineaus Weine die Subtilität des Terroirs und bleiben dabei geradlinig und ausdrucksstark. Während er sich seinem dritten Jahr als Winzer nähert, kommen seine Jahrgänge voll zur Geltung und spiegeln ihren erfinderischen und vielseitigen Erzeuger wider. Die 2016er Sauvignon-Säfte, die wir aus dem Edelstahl-Fermenter verkostet haben, sind geschmeidig und haben ein großzügiges Mundgefühl, was teilweise auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass die Gärung bis zum Tag der Abfüllung im Glas stattfindet. Der Pineau d'Aunis öffnet sich und offenbart blumige Aromen, gefolgt von der sättigenden Pfeffer- und Würzigkeit der Rebsorte im Mund. Der Cabernet präsentiert eine rauchige Nase, liefert aber bei der Verkostung eine frische, saftige Frucht, die die Säure mit der Rundheit des Cabernet in Einklang bringt.

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Die Jahrgänge von Pineau stellen eine Abkehr von dem dar, was während der Barrouillet-Jahre im Weinkeller produziert wurde – sie konzentrieren sich auf nuancierte und leichtere Noten, um das Terroir auszudrücken – aber der Geist bleibt derselbe. Barrouillet war nicht nur dafür verantwortlich, das Weingut vor mehr als 30 Jahren in einen zertifizierten biodynamischen Weinberg umzuwandeln und es zu einem glücklichen Zuhause für seine Freunde (Insekten und Blumen) zu machen, sondern er war auch für die Anpflanzung des Sauvignon verantwortlich, der heute zu den beliebtesten Rebsorten von Pineau gehört Jahrgänge.

In Barrouillets Fußstapfen zu treten bedeutete ironischerweise, dass einige seiner Arbeiten rückgängig gemacht wurden. „Wie Sie sehen, bin ich gerade dabei, einen Großteil der Reben zu entwurzeln, damit ich neue Rebsorten pflanzen kann“, erzählt mir Pineau, während wir durch die Weinberge spazieren. Er plant, auf den neu frei gewordenen Parzellen einheimische Trauben anzupflanzen, darunter typische Weißweine der Region wie Menu Pineau und Romorantin.

Pineau hat auch nicht vor, bei neuen Rebsorten stehen zu bleiben. Zusammen mit seiner Freundin Juliette Bouchaud, die aus der biodynamischen Landwirtschaft stammt, will er sich weiterhin darauf konzentrieren, noch mehr Vielfalt in den Weinberg zu bringen. „Ich möchte nicht mein ganzes Leben damit verbringen, nur über Wein zu reden“, sagt Pineau, während er eine Kostprobe des seit 2015 gereiften Côt in einem Fass einschenkt. „Ich möchte Apfelwein herstellen, Birnen anbauen, Schafe scheren, “, sagt er und denkt an die endlosen Möglichkeiten. Die Idee fühlt sich jung an, eine Lösung für das moderne Bedürfnis, sich an veränderte Klimabedingungen und Herausforderungen im Bereich der Weinherstellung anzupassen. Aber die Praxis hat ihre Wurzeln in der alten Zeit, in der kleinbäuerliche Betriebe den Tag und vielleicht sogar den Beruf selbst retteten, einen Winzer nach dem anderen.

Clos Roche Blanch befindet sich in 19 Route de Montrichard, Mareuil-sur-Cher, in der Region Loiretal in Zentralfrankreich. Öffnungszeiten nur nach Vereinbarung.

Emily Dilling (@parispaysanne) ist freiberuflicher Journalist und lebt im Loiretal.