Avenue Mohammed V, Stadt Rabat, Marokko:
Sie tragen Sonnenbrillen, obwohl es kaum Sonne gibt. Zwei junge, schlaksige Männer ziehen träge an ihren Zigaretten und trinken kleine, gemächliche Schlucke Espresso. Sie scheinen mitten in der Stadt, die sich um sie herum bewegt, innezuhalten und die Passanten zu beobachten. Sie sind wahrscheinlich schon seit mehreren Stunden dort und scheinen nicht die Absicht zu haben, bald wieder wegzugehen. Aloui Ismail, 27, sagt, er gehe jeden Tag in Cafés, „nur um zu sitzen“. Cafés sind ein wesentlicher Bestandteil des marokkanischen Lebensstils, weil sie einzigartig entspannte, gemeinschaftsorientierte Räume bieten. Cafés sind für viele Marokkaner so etwas wie ein zweites Zuhause, und ihre Präsenz spiegelt ein kulturelles Bedürfnis nach der Umgebung wider, die sie bieten – was sogar wichtiger ist als der Kaffee selbst.
Es ist fast unmöglich, in Rabat mehr als einen Häuserblock zu laufen, ohne ein Café zu finden, und als kaffeesüchtiger Student hier im Ausland bin ich von jedem mysteriösen kleinen Café, an dem ich vorbeikomme, fasziniert. In Begleitung eines anderen amerikanischen Studenten treffe ich Ismail und seinen Freund Mohamed draußen „Die Komödie“, eines der größten und einladendsten Cafés im Epizentrum der Innenstadt. Es bietet zeitgenössisches Dekor, eine Stammkundschaft und Tische Abonnieren (ein beliebtes marokkanisches arabisches Wort, das „eine Tonne“ bedeutet). Ismail legt die typisch marokkanische Freundlichkeit an den Tag, übersieht die Tatsache, dass wir völlig Fremde sind, und sagt uns gleich, dass, obwohl „Marokko vielfältig ist [und] jeder anders mit Kaffee umgeht“, hier jeder Cafés braucht.
Wir schlendern durch die Konditorei von La Comédie und folgen dem beleuchteten Schild zum „Salon de Thé“ (Teesalon) in den zweiten Stock, in der Hoffnung, mehr von den wahren Stimmen eines marokkanischen Cafés zu hören: seinen Angestellten und Stammgästen. Zwischen dunkelroten Plüschstühlen und kleinen Zweiertischen finden wir einen freien Kellner. Er scheint ziemlich schockiert, dass wir mit ihm reden wollen, lächelt uns aber verwirrt und verzogen an, wischt sich ziellos die Hände über die Kaffeeflecken auf seiner Schürze und willigt ein, sich für ein paar Minuten zu uns zu setzen.
Hamid Ayachi, 34, arbeitet seit fünf Jahren in der Comédie. Er sagt, er habe alle möglichen Typen gesehen. Er unterteilt es nach Tageszeit: Zuerst kommen diejenigen mit „wichtigen Verwaltungsjobs“. Am späten Vormittag kommen die Arbeitslosen, die bis zur geschäftigen Mittagszeit bleiben. Nach dem Mittagessen kommen viele Paare – ein modernes Café wie die Comédie ist einer der wenigen Orte, an denen unverheiratete Frauen und Männer in der Öffentlichkeit miteinander in Kontakt treten können. Am Abend ist am meisten los, weil alle nach der Arbeit kommen, um sich Fußballspiele anzuschauen, Karten zu spielen und „sich die Zeit zu vertreiben“. Man kann einen halben Tag bleiben, vielleicht den ganzen Vormittag, und es ist nicht weiter schlimm, ein Lokal zu finden, das To-go-Becher anbietet. (Ich habe einmal nach einem Kaffee zum Mitnehmen gefragt und bekam einen Espresso in einem kleinen Plastikbecher mit Wasser, der prompt schmolz.)
Ayachi stimmt zu, dass Cafés für alle da sind: „Man kann nirgendwo anders hingehen. Wenn man nichts anderes zu tun hat, geht man in ein Café. Wir müssen jeden Tag hin … es ist wie eine Droge“, lacht er. Und er spricht nicht von einer Koffeinsucht. Das mit Abstand am häufigsten konsumierte Getränk ist purer Espresso, den sie „Café normale“ oder „Café noir“ (schwarzen Kaffee) nennen. Er wird in einer durchsichtigen Glastasse mit etwas Wasser und 2-3 Zuckerpäckchen serviert, die fast immer großzügig in das Getränk geschüttet werden. Die Karte bietet auch traditionellen Pfefferminztee und Café au lait (was eigentlich ein Latte ist, nicht der schwarze Kaffee mit einem Schuss geschäumter Milch, den ich kenne und liebe).
Doch trotz der Popularität des Espressos wird der Qualität und der Art des Kaffees kaum Beachtung geschenkt. Dieser erfahrene Kellner muss eine Weile nachdenken, bis er sich überhaupt an die Art der Espressobohne erinnert, die er verwendet (hergestellt von Bicafé). Aber den meisten Marokkanern scheint das egal zu sein. In Cafés herrscht ein ausgeglichenes Spielfeld. Sozioökonomischer Status, Analphabetismus, Aussehen, Familienstand – all diese Faktoren, die im marokkanischen Leben generell eine hohe Bedeutung haben, spielen in einem Café keine Rolle. Kaffee ist billig (ein Espresso oder Latte kostet in der Regel weniger als einen US-Dollar) und man kann stundenlang bleiben, ohne dass man noch einen kaufen muss.
Bei Einbruch der Dunkelheit erleuchtet La Comédie und es ist voller Stimmen, und es wird immer schwieriger, einen Tisch zu finden. Die Gäste lassen den Stress eines langen Arbeitstags oder die Unruhe der Arbeitslosigkeit am Eingang zurück und finden Ruhe in der Solidarität des Cafés. Nisrine Attbar, 29, freut sich darauf, „den Moment zu genießen, den man nur in einem Café haben kann“. Sie sitzt oft da, ohne zu reden, denkt nach und beobachtet die Menschen auf der Straße – „denselben Moment kann man zu Hause nicht erleben.“
Ein früherer Kommentar von Ismail spiegelt dieselbe Stimmung wider: „Kaffee ist einfach ein Moment, in dem ich in sehr kurzer Zeit über Dinge nachdenken und zwei oder drei Zigaretten rauchen kann.“ Hier in Rabat wird der Zeit wenig Beachtung geschenkt – was geschätzt wird, sind die Momente, die man nur zwischen den Schlucken Kaffee findet, egal ob sie ein paar Minuten oder mehrere Stunden dauern.
Emily Pfoutz studiert an der Wesleyan University im Ausland in Marokko. Dies ist ihr erster Beitrag für Sprudge.com
Fotos von Hannah Norman.
