Wenn Sie nach einer schlechten Nacht aufwachen, trinken Sie normalerweise als Erstes eine Tasse Kaffee. Das hilft Ihnen, den Kopf freizubekommen und sich wieder ein bisschen normaler zu fühlen. Es gibt sogar Untersuchungen, die zeigen, dass zumindest vorübergehend Kaffee kann die negativen Auswirkungen von Schlafmangel ausgleichen. Aber wie sich herausstellt, ist das vielleicht nicht ganz richtig. Einer neuen Studie zufolge kann Kaffee zwar dabei helfen, Schlafmangel zu überwinden, wenn eine Person einfachere Aufgaben erledigt, bei komplizierteren Aufgaben ist er jedoch möglicherweise nicht sehr hilfreich.
Kürzlich erschienen im Journal of Experimental Psychology: Lernen, Gedächtnis und KognitionDie neue Studie wurde vom Sleep and Learning Lab der Michigan State University unter der Leitung von Kimberly Fenn, außerordentliche Professorin für Psychologie, durchgeführt. Für die Studie wurden 276 Teilnehmer gebeten, zwei Aufgaben zu erledigen: „eine einfache Aufmerksamkeitsaufgabe sowie eine anspruchsvollere „Platzierungsaufgabe“, bei der Aufgaben in einer bestimmten Reihenfolge erledigt werden mussten, ohne Schritte zu überspringen oder zu wiederholen“, so Fenn. MSU heute. Den Teilnehmern wurde dann nach dem Zufallsprinzip zugeteilt, ob sie zu Hause schlafen oder die Nacht im Labor wach bleiben sollten.
Am nächsten Morgen erhielten die Teilnehmer entweder eine 200 mg Koffeintablette (entspricht etwa zwei Tassen Kaffee) oder ein 200 mg Placebo, bevor sie dieselben Aufgaben wie am Vortag ausführen sollten. Sie fanden heraus, dass die schlaflosen Teilnehmer, die das Placebo einnahmen, bei beiden Tests schlechter abschnitten als ihre vorherigen Ergebnisse. Bei den schlaflosen Teilnehmern, denen Koffein verabreicht wurde, stellten die Forscher fest, dass die Schlafbeeinträchtigung bei der einfacheren Aufmerksamkeitsaufgabe ausgeglichen wurde, der Effekt bei der komplizierteren Aufgabe jedoch weniger offensichtlich war. Sie stellten fest, dass das Koffein „die Platzhaltung der meisten Teilnehmer nicht signifikant beeinflusste, obwohl es die Anzahl der schlaflosen Teilnehmer verringerte, die die Kriteriengenauigkeit nicht einhielten.“
Dies zeige, so die Forscher, dass „Koffein nur ein begrenztes Potenzial hat, die Fehlerquote am Arbeitsplatz zu senken“.
„Koffein steigert die Energie, reduziert die Schläfrigkeit und kann sogar die Stimmung verbessern, aber es ist absolut kein Ersatz für eine ganze Nacht Schlaf“, sagte Fenn. „Obwohl die Leute vielleicht das Gefühl haben, Schlafmangel mit Koffein bekämpfen zu können, wird ihre Leistung bei anspruchsvolleren Aufgaben wahrscheinlich trotzdem beeinträchtigt sein. Dies ist einer der Gründe, warum Schlafmangel so gefährlich sein kann … Unsere Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, dem Schlaf Priorität einzuräumen.“
Zusammen mit den Ergebnissen der vorherigen Studie untermauert diese neue Studie die Annahme, dass Kaffee zwar in gewissem Maße dabei helfen kann, Schlafmangel zu überwinden, seine Wirkung jedoch vorübergehend und begrenzt ist. Es gibt einfach keinen Ersatz für eine gute Nachtruhe. Aber wenn mehr Schlaf keine Option ist, gibt es Kaffee. Und der schmeckt sowieso besser.
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
