Im April dieses Jahres, Laila Ghambari wurde der Barista-Champion der Vereinigten Staaten 2014. Dieser Sieg war kein Zufall, wie der stellvertretende Redakteur von Sprudge.com, Alex Bernson, im Verlauf seines Interviews mit Frau Ghambari erfuhr – sie nimmt seit 2009 an Wettbewerben teil und kocht seit ihrem 17. Lebensjahr Kaffee Cherry Street Kaffee, die Cafékette ihres Vaters in Seattle. Dieses Interview fand im Rahmen eines statt Café-Importe Ursprungsreise nach Ecuador, ein Preis, der an US-amerikanische regionale und nationale Gewinner und den Barista-Weltmeister verliehen wird.
Wie lange bist du schon Barista?
Mein erster Kaffeejob war die Arbeit für meinen Vater Cherry Street Kaffee, als ich 17 war. Als ich anfing, hatten wir vier Standorte und ich habe an fast allen gearbeitet. Anfangs war es nur ein garantierter Job, man musste nie einen Lebenslauf ausfüllen. Ich hatte zuvor ein paar Jahre informell für ihn gearbeitet, nur an der Kasse, nicht beim Kaffeekochen. Es war einfach nur ein Job. Alle meine Freunde in der High School arbeiteten in einem Telefonservice.
Ich arbeitete dort zwei bis drei Jahre lang und wurde Leiter eines der Standorte, aber es fühlte sich nie wirklich richtig an – ich hörte auf, für ihn zu arbeiten, weil ich das Gefühl haben wollte, meinen eigenen Weg zu gehen.
Als nächstes ging ich 2006 zu Kahili, einem Zoka-Konto in Kirkland. Ich wurde vom damaligen Zoka-Trainingsteam, Reed Carlsen und Maki Campbell, trainiert. Das war das Jahr, in dem Billy Wilson mit diesem Espresso-Kaviar-Getränk konkurrierte, und das war das erste Mal, dass ich hörte, dass es Barista-Wettbewerbe gab. Ein Kollege ging nach Portland und als er zurückkam, meinte er: „Man wird es nie glauben, er hat diesen Espresso-Kaviar gemacht, das war verrückt.“
Wann hast du zum ersten Mal an Wettkämpfen teilgenommen?
Mein erster Wettbewerb war der Northwest Regional Barista Competition 2010, der 2009 stattfand Kaffeefest. Ich bewarb mich um Städtische Kaffeelounge, wie war Andrew Milstead. In diesem Jahr wurde der Termin weniger als einen Monat vor dem Wettbewerb bekannt gegeben. Wir hatten 20 Tage Zeit – als wir davon hörten, mussten wir uns an diesem Tag entscheiden. Es war beim Los Angeles vs. Seattle TNT im Victrola, als sie es bekannt gaben. Ich erinnere mich, dass ich in diesen Stühlen vor Victrola saß und fragte: „Machen wir das?“
Ich habe von 2010 bis 2013 sowohl an Regional- als auch an Nationalwettbewerben teilgenommen. 2010 habe ich als Barista teilgenommen. Billy Wilson bot mir den Job an, nachdem er mich im Northwest Regional kennengelernt hatte. Dann habe ich für Stumptown 2011-2012 teilgenommen. 2013 ging ich zurück zu Cherry Street Coffee, um mit meinem Vater zu arbeiten und an Wettbewerben teilzunehmen.
Hätten Sie jemals gedacht, dass der Wettbewerb Sie nach Ecuador führen würde?
Anfangs ging es nur um Wettbewerb – ich bin ein wettbewerbsorientierter Mensch, das macht für mich Sinn. In den ersten drei Jahren habe ich nie daran gedacht, dass ich möglicherweise gewinnen könnte. Beim USBC 2012 kam ich schließlich auf den Gedanken, dass es vielleicht eine Möglichkeit wäre – ich nahm es in diesem Jahr ernster und ging dorthin Transplantat um meinen Kaffee zu sehen. Aber eigentlich war es ein Spaß, es hat mir Spaß gemacht und ich habe es weiter gemacht.
Aber dieses Jahr wollte ich unbedingt gewinnen.
Sind Sie zum ersten Mal auf einer Kaffeefarm?
Dies ist meine dritte Reise in mein Herkunfts- und Drittland. Das erste Mal war ich mit Ryan Brown in Stumptown, wir gingen nach Injerto und wir gingen dorthin Aida Batlles Bauernhöfe. Ich habe meinen eigenen Weg bezahlt. Ich fragte Ryan, ob er damit einverstanden sei, dass ich mitkomme, und kaufte mit meiner Steuerrückerstattung mein Ticket.
Meine zweite Reise war nach Die CuatroM-Farmen von Emilio Lopez dieses Jahr vor meinem Sieg bei der United States Barista Championship.
Als ich beschloss, den Job bei meinem Vater anzunehmen, wollte ich den Namen von Cherry Street bekannt machen, also beschloss ich, an einem Wettbewerb teilzunehmen. Da ich kein Vollzeit-Barista war, konnte ich mir die Zeit nehmen, wirklich zu üben. Ich wusste, dass Dillanos [Der Röster von Cherry Street] würde mich besser unterstützen können, als irgendjemand sonst mich jemals unterstützt hätte. Wenn man jemanden hat, der einen so unterstützt, ist es einfach einfacher.
Wir hatten ein Treffen mit Phil Beattie in Dillanos. Ich sagte, ich brauche einen Kaffee, bei dem ich die Farm besichtigen, die Farm kennenlernen und mich wirklich darauf einlassen kann. Phil meinte sofort: „Wir sollten Emilios Kaffee nehmen.“
Welche Unterschiede sind Ihnen hier in Ecuador aufgefallen?
Das erste, was ich noch nie zuvor gesehen hatte, waren Kirschen und Blumen gleichzeitig – ich wusste nicht, dass das passierte. Dies ist auch das erste Mal, dass ich tatsächlich mehrere Farmen in einem Land besuche – normalerweise besuche ich eine bestimmte Kaffeefarm. Diese Gelegenheit, durch das ganze Land zu fahren und all diese verschiedenen Bauernhöfe zu sehen, war großartig.
Es war toll, Robusta-Pflanzen zu sehen – ich möchte alles wissen, und obwohl ich keinen Robusta trinke, denke ich, dass es wichtig ist, den Menschen die Unterschiede vermitteln zu können. Es war so verrückt zu sehen, wie viel Kaffee jede Pflanze produzierte, wie viel sich auf einem Zweig befand.
Ich hatte noch nie zuvor kleine Farmen besucht, die zum Beispiel ihre Entpulper per Hand ankurbelten – jemanden zu sehen, der nur ein paar Hektar Kaffee anbaut, der das gut macht, war für mich wirklich ermutigend.
Erzähl mir von der Barista-Marmelade in der Kirche.
Für mich ist so etwas mit neueren Baristas die lohnendste Sache, die man sich vorstellen kann. Ich wurde in eine Welt des Kaffees eingeführt, in der es eine Gilde, einen Verein und Wettbewerbe gibt, all diese Unterstützung. Ich hatte wirklich das Glück, in einer sehr vernetzten Organisation zu arbeiten.
Ich erinnere mich an das erste Treffen mit Baristas im Iran – sie hatten keine Informationsquellen, sogar ihr Internet wird zensiert. Ich wollte ihnen nur helfen. Sie brauchen jemanden, der Ihnen sagt: „Ich glaube an Sie, ich möchte Ihnen helfen“ – um ihn dazu zu bringen, an sich selbst zu glauben. Dies gilt insbesondere dann, wenn Leute sagen, dass der Beruf eines Dienstleistungsmitarbeiters kein ernstzunehmender Beruf sei.
Als man diese Veranstaltung in Ecuador besuchte, merkte man, dass die Baristas so hungrig und leidenschaftlich sind. Sie wollen lernen. Wir leben ihren Traum, haben unsere Leidenschaft zum Beruf gemacht und bekommen dafür Anerkennung.
Ich verspüre ein Verantwortungsgefühl, wenn Leute mich so ansehen, um zum Ausdruck zu bringen, dass das machbar ist. Ich möchte Ihnen dabei helfen, es auch zu tun. Ich habe alle gebeten, uns auf Facebook anzufreunden, denn so können sie tatsächlich mit uns in Kontakt treten. Das Internet ist ein so mächtiges Kommunikationsmittel – ich versuche, über Facebook-Nachrichten einen WBC-zertifizierten Wettbewerb im Iran zu veranstalten, und es ist machbar.
Für viele dieser Länder, die noch keine ausgeprägte Kaffeekultur haben, ist das Internet der einzige Ort, von dem sie lernen können. Es ist interessant, dass sie über Latte Art die meisten Informationen finden können. Niemand postet ein Video zum Thema „So verwende ich mein.“ Extrahiere Mojo und das ist der Gesamtgehalt an gelösten Feststoffen.“ Die einzigen Dinge, die Sie online finden können, sind Videos und Instagram-Bilder von Latte Art. Es ist etwas, das ständig online verbreitet wird. Es ist auch nichts, wofür man ein Werkzeug braucht – wenn man nicht eine tolle Mühle und eine Espressomaschine und Extract Mojo und so hat, kann man viele Dinge nicht lernen. Aber alle Baristas gießen täglich Milch in den Espresso.
Ich fühle mich wirklich geehrt, Teil einer Veranstaltung gewesen zu sein, die dazu beitragen konnte, die Leidenschaft der Menschen zu wecken. Wir werden in den Staaten müde – es war so cool, Kinder zu sehen, die nicht einmal wissen, wie hoch der Extraktionsgrad ist, aber so begeistert von Kaffee sind. Diese Kinder haben unendlich viel Aufregung vor sich.
Alex Bernson (@AlexBernson) ist Assistant Editor bei Sprudge.com. Lesen Sie hier mehr über Bernson.
