Mit Kaffee sind viele Erinnerungen verbunden. Manche sagen, das Getränk sei eine wissenschaftlich erwiesene Gedächtnisstütze. Und die Tasse ist zu einem schwebenden Symbol der modernen Zeit geworden, in das man seine eigenen flüssigen Erinnerungen an das Leben gießen kann, im Einklang mit der Sinneserfahrung eines bestimmten Hauchs, Schlucks oder Rührens. Aber was ist mit dem Filter? Ist das aufgeweichte Souvenir aus einem langsamen Tropfen überhaupt noch zu gebrauchen?
Das gibt es, sagt Vilma Farrell. Die aus Minas Gerais, Brasilien, stammende ehemalige Journalistin und Kunsthandwerkerin lebt mit ihrem Mann, zwei Kindern und einer Menge gebrauchter Kaffeefilter im Stadtteil Sunnyside, Queens in New York City. Sie bilden die Grundlage für Farrells handgefertigte, maßgeschneiderte Lampenschirme, die seit 2011 unter der Marke erhältlich sind. Lampe on Etsy.
Ich traf Farrell in ihrem örtlichen Starbucks, von dem sie anerkennt, dass es die großzügigste Quelle für die gebrauchten Kaffeefilter ist, aus denen sie kaleidoskopische Lichttrommeln für Ladenflächen und Häuser in den gesamten USA herstellt.
Wie bist du auf die Idee mit den Lampenschirmen gekommen?
Ich habe zum ersten Mal gesehen, wie Brasilianer gebrauchte Kaffeefilter für Kunsthandwerk verwendeten.
Wie gehen Sie bei der Beschaffung Ihrer Filter vor?
Am Anfang war es nur von zu Hause. Ich begann, jeden Morgen nach dem Kaffee meine gebrauchten Filter einzusammeln – ich habe eine Mr. Coffee– und begann hier und da zu experimentieren. Ich hatte keine Nachfrage, ich war einfach am Lernen. Dann begann ich, auf Etsy zu verkaufen und brauchte aufgrund der Nachfrage mehr Kaffeefilter.
Ich sammle jetzt in der Nachbarschaft Kaffee, in ein paar Cafés, aber meistens hier bei Starbucks. Hier sind die Kaffeefilter größer – weil es mehr Volumen und mehr Kunden gibt – also Industriegröße. Größere Kaffeefilter sind besser, weil man mehr zum Arbeiten hat.
Wie sieht ein typischer Austausch mit den Baristas aus?
Ich komme gerne morgens, gegen 8 Uhr, wenn viel los ist. Ich komme mit meinem Eimer hierher. Ich stehe dort drüben [Farrell zeigt auf eine Pause in der Bar, schräg gegenüber von zwei Filterkaffeemaschinen auf der hinteren Theke]. Ich warte, bis die Baristas Zeit haben. Dann frage ich einfach, ob sie die gebrauchten Kaffeefilter in den Eimer werfen können. Und sie sind sehr nett. Sie arbeiten so hart und tun das für mich, als Gefallen. Manche kennen mich schon. Manche sind neu und fragen: „Was möchten Sie, den Kaffeesatz?“ Ich sage: „Den Kaffeefilter mit dem Kaffeesatz.“
Warum das Gelände behalten?
Ich lasse sie drin, während die Filter trocknen, je nachdem, welche Farbe ich [letztendlich] haben möchte. Wenn ich nur Beige möchte, werfe ich den Kaffeesatz gleich weg. Ich wasche die Kaffeefilter, ohne dass der Fleck zurückbleibt, sodass sie in einer helleren Farbe herauskommen. Aber wenn ich den eigentlichen Kaffeefleck haben möchte, lasse ich sie mit dem Kaffeesatz trocknen, denn je mehr Kaffeesatz, desto dunkler wird die Farbe, die man erhält, wenn die Filter trocknen.
Wie viele Filter ergeben ein gutes Ergebnis?
Wenn ich jeden Tag komme und sie mir fünf geben, ist das ein gutes Ergebnis [lacht]. Aber es hängt davon ab, wie viel ich verkaufe. Ich muss nicht jeden Tag herkommen. Ich sammle die Menge, die nötig ist, um die Anzahl der Lampenschirmbestellungen zu erfüllen, die ich habe. Wie viele Filter ich brauche, hängt von der Größe des Lampenschirms ab. Für einen mit 15 Zoll Durchmesser brauche ich vielleicht sechs oder sieben.
Wie lange dauert die Herstellung eines Lampenschirms?
Das ist wirklich zeitaufwendig. Man muss ins Café kommen, die Kaffeefilter holen, mit nach Hause nehmen, reinigen, trocknen lassen, bemalen, wieder trocknen lassen, das Gestell für den Lampenschirm herstellen und dann die Filterstreifen einweben. Insgesamt würde ich sagen, drei Tage, bei einem großen Lampenschirm vielleicht vier Tage.
Wie viel Abwechslung gibt es?
Meine Lampenschirme sind wirklich einzigartig und werden auf Bestellung gefertigt. Ich bearbeite jede Bestellung von Hand, je nachdem, was der Kunde wünscht. Jeder Lampenschirm ist einzigartig, weil die Farbe des Kaffees [immer] anders ist. Die Lampenschirme haben also alle Ähnlichkeiten, aber jedes Design ist anders.
Wer sind Ihre Kunden?
Ich mache Lampenschirme speziell für Cafés, aber auch für Privathaushalte. Die Leute mögen sie für ihre Wohnzimmer und Küchen. Sie gefallen auch Leuten, die sich für Upcycling, Recycling und ökologisches Leben interessieren – die Lampenschirme passen zu diesen drei großen Lifestyle-Themen.
Was gefällt Ihnen an Ihrer Arbeit am besten?
Lampenschirme herzustellen ist etwas, das mir Freude bereitet. Wenn der Lampenschirm fertig ist, drückt man den Lichtschalter und sieht, wie wunderbares Licht durch den Schirm fällt. Ich halte inne und genieße einen Moment lang das einfallende Licht.
Die Verbindung zum Kunden ist eine weitere Sache, die mir Spaß macht. Jeder Lampenschirm hat eine Geschichte – das interessiert mich, weil ich gerne Menschen kennenlerne, ich mag es, Geschichten zu hören. Vielleicht hat es etwas damit zu tun, dass ich einmal Journalistin war. Die Leute, die die Lampenschirme bestellen, haben Geschichten, das ist nicht wie Seifenkauf.
Ich hatte zum Beispiel eine Kundin, die einen Lampenschirm bestellte, weil ihre Mutter ihren Freund zum ersten Mal zu sich nach Hause bringen wollte. Sie wollte, dass ihr Zuhause sehr schön aussieht, um den Freund der Mutter willkommen zu heißen. Ich fühle mich geehrt, etwas Besonderes für Ihr Zuhause oder Ihr Café zu machen.
Obwohl ich hauptsächlich Lampenschirme mache, habe ich ein anderes Mal ein Wandbild gestaltet. Darauf habe ich vier ganze Kaffeefilter nebeneinander platziert, die miteinander verbunden sind. Eine Kundin hat es bestellt und gesagt: „Das ist meine Familie: mein Mann, meine beiden Kinder und ich, vereint.“ „Im Ernst?“, dachte ich. Das ist wunderschön.
Karina Hof ist Mitarbeiterin bei Sprudge und lebt in Amsterdam. Mehr lesen Karina Hof über Sprudge.
Fotos von Lampenschirmen und Lampenschirmherstellung mit freundlicher Genehmigung von Vilma Farrell.