Neulich steckte ich meinen Kopf in einem kleinen Café in Portland, Oregon, wo ich wohne. Ich wurde von zwei Baristas begrüßt, einer bediente die Kasse und der andere die Espressomaschine. Es war ein langsamer Nachmittag, kein großer Jubel, und niemand stand vor oder hinter mir in der Schlange. Als Stärkung um 2 Uhr bestellte ich einen Espresso.
Nachdem ich meinen Espresso (und etwas Mineralwasser) erhalten hatte, stand ich neben der Espressomaschine, mit der Absicht, meinen Shot an der Bar zu trinken. Nachdem ich meinen Shot ausgetrunken hatte (und etwas Sprudelwasser übrig hatte), reichte ich sie über die Theke zurück, zwischen dem Automaten und der Kasse, und sagte „Vielen Dank.“
Der Barista, der an der Kasse arbeitete, zeigte hinter mich und sagte: „Eigentlich steht hinter Ihnen eine Buswanne, wenn es Ihnen nichts ausmacht.“
Das hat mich überrascht. Seit Jahren trinke ich Espresso an der Bar, und das war meine ganze Routine: Schlucken Sie ihn hinunter, geben Sie mein Geschirr sofort zurück, ohne etwas in die Buswanne zu geben, und ziehen Sie meinen Hut, um zu danken und einen guten Tag zu wünschen.
In diesem Moment lächelte ich, nahm die Demitasse und das Glas des Beiwagens zurück und ging mit ihnen zur Buswanne, wobei ich sie sorgfältig platzierte, um das fein ausbalancierte Keramik-Ökosystem nicht zu stören. Aber innerlich fragte ich mich: „Ist das seltsam?“ Das ist komisch. Ich fühle mich merkwürdig."
In Amerika ist es sehr ungewöhnlich, ein Café ohne Buswanne zu besuchen. Es ist die letzte Ruhestätte für Ihre Gerichte. Man lässt nie ein schmutziges Geschirr auf dem Tisch liegen, denn das ist unhöflich, und die Arbeit, die ein menschlicher Kellner leisten muss, ist in vielen Cafés kleinerer Betriebe, die nur über ausreichend Personal verfügen, einfach nicht vorgesehen. Für mich fühlte es sich immer so an, als ob die Übergabe des Geschirrs an die Person mir gegenüber – mit etwas Blickkontakt und einem freundlichen Wort – die Last auf der Buswanne verringerte und mir die Möglichkeit gab, ihnen noch einmal für das Erlebnis zu danken.
Ich möchte einfach ein möglichst effizienter, höflicher Kunde sein und jedem seinen Tag ermöglichen – im Café, im Leben, eigentlich in allen Dingen. Aber vielleicht bringe ich den Arbeitsablauf durcheinander? Vielleicht ist das, was ich als höflichen Akt bezeichne, tatsächlich ungewollt unhöflich? Vielleicht sollte ich einfach mein verdammtes Geschirr in die Buswanne stellen, auch wenn die Buswanne dort drüben ist und wir beide genau hier an der Espressobar sind. Habe ich es die ganze verdammte Zeit falsch gemacht?
Ich habe das Gefühl, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ich hier die Schuld trage, bei ungefähr 50/50 liegt, obwohl ich vielleicht nur meinen eigenen passiv-aggressiven öffentlichen Nettigkeits-Scheiß im pazifischen Nordwesten durcharbeite. Wirklich, wer kann das sagen. Aber ich würde mich freuen, von Ihnen zu hören.
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Jordan Michelman ist Mitbegründer von Sprudge Media Network.
