Kaffeespezialität von Kaffeine London

Wann Kaffeine Die Londoner Kaffeeszene wurde 2009 in der Great Titchfield Street eröffnet und war kaum eine Skizze dessen, was wir heute kennen. Es besteht kein Zweifel, dass Peter Dore-Smiths Laden eines der Pioniercafés in der britischen Hauptstadt war. Damals gab es in dem Wirrwarr von Postleitzahlen, das als London bekannt ist, nur etwa zehn oder weniger qualitätsorientierte Kaffeebars. Heutzutage gilt Kaffeine immer noch als eines der besten der Stadt und ist zu einem echten Ziel für Kaffeetouristen geworden. Es lockt neue und alte Kunden mit seinem hervorragenden, wechselnden Wochenmenü, der einzigartigen Marmelade und den glatten Weißweinen an. Es ist ein Café im australischen Stil, das einen einzigartigen Londoner Charme versprüht.

Hinter dem Café steht ein Mann, dessen Karriere im Gastgewerbe ihn dazu bewogen hat, dieses oft gelobte Geschäft zu eröffnen, und der – ohne sich auf seinem Ruf auszuruhen – kürzlich ein zweites eröffnete, wohl noch besserer Laden, in der Eastcastle Street im Londoner Stadtteil Fitzrovia.

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Dore-Smiths Karriere begann im Alter von 17 Jahren in Melbourne, als er nach der Schule einen Job als Tellerwäscher bekam. Von dort aus besuchte er die Gastronomiefachschule, absolvierte eine Stelle als Hotel- und Restaurantangestellter und landete schließlich wieder an der Hochschule, wo er den Studenten etwas über Lebensmittel- und Getränkeservice und die geschäftliche Seite der Dinge beibrachte. Unterwegs verbrachte er drei Jahre in London, doch als er ging, glaubte er nicht, dass er jemals zurückkommen würde. „Ich dachte, das wäre es“, sagt er mit wissendem Blick.

Im Jahr 2005 zog Dore-Smith mit seiner Frau zurück nach London. „Als wir ankamen, wollten wir als erstes rausgehen und eine schöne Tasse Kaffee trinken, aber vom australischen Stil dieser Zeit war wirklich nichts zu spüren.“

Zum Glück kam das Schicksal dazwischen. „Eines Tages ging ich die Berwick Street entlang und entdeckte es Flaches Weiß“, erinnert er sich. „Anbieter, ein neuseeländisches Restaurant und natürlich Monmouth waren in der Nähe. Aber Flat White war das erste echte Café im australischen/neuseeländischen Stil.“ Nachdem Dore-Smith viel Zeit damit verbracht hatte, in Flat White abzuhängen und eine Marktlücke in London zu erkennen, beschloss er, etwas zu schaffen, wovon er in seiner neuen Stadt nicht viel finden konnte: ein Café für den Kaffee-Lebensstil, den er erlebt hatte in Australien.

Zu dieser Zeit arbeitete er bei Lords Cricket Ground, eine Mammutaufgabe, bei der er an großen Spieltagen für bis zu 600 Catering-Mitarbeiter verantwortlich war. Dennoch fand er Zeit, seinen Geschäftsplan auszuarbeiten und begann, an Espresso-Verkostungsabenden im neu eröffneten Restaurant teilzunehmen Quadratmeile Rösterei. Nachdem er dem Mitbegründer von Square Mile, James Hoffmann, seinen Geschäftsplan vorgelegt hatte, erklärte sich Hoffmann bereit, das neue Café mit Kaffee zu versorgen, und die eigentliche Arbeit begann.

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„Im Januar 2009 fanden wir den ursprünglichen Ladenstandort. Es war kurz nach der Rezession. Wir waren bei der Bank und die Bank sagte: „Nein, wir geben dir kein Geld.“ Eine Bank meinte, es gäbe überhaupt kein Geld, die andere sagte, ich solle weggehen, noch etwas Geld holen und dann zurückkommen.“ Dies entmutigte Dore-Smith jedoch nicht und wandte sich an Freunde, um gemeinsam in das Geschäft einzusteigen. Schließlich bot einer an, Geld für das neue Unternehmen bereitzustellen (und bleibt bis heute ein stiller Geschäftspartner) und so wurde Kaffeine im August 2009 geboren.

Ein Satz, der in unserem Interview häufig vorkommt, ist „richtiger Ort, richtige Zeit“, insbesondere über die damals entstehende Londoner Kaffeeszene. „Damals war es eine sehr enge Gemeinschaft von Menschen, und wir trafen uns einmal im Monat als Geschäftsinhaber. Taylor St Baristas, Lantana, Beas of Bloomsbury, Browns von Brockley, dosieren und Gwilym Davies…wir haben uns einfach getroffen und über Kaffee und Geschäfte geplaudert und wie die Dinge liefen.

„Zu dieser Zeit begann auch in London die Spezialitätenkaffeeindustrie zu boomen“, erzählt mir Dore-Smith. „James Hoffmann hat 2007 gewonnen WBCGwilym Davies gewann 2009. All das legte den Fokus auf Londoner Kaffee. Und dann, im Jahr 2010, kam die World Barista Championship nach London, und das wuchs weiter und stärkte die Industrie in London und ihren Ruf.“ Es war ein perfekter Sturm an Ereignissen, der eine Stadt mit einer kleinen Gruppe von Cafés in einen rasanten Anstieg trieb.

Aber Dore-Smith scheint sich nicht an die alten Zeiten als solche zu erinnern – er ist ehrlich, was die Realität einer wachsenden Branche angeht. „Ich sehe [die Community heute] immer noch als eng verbunden an, aber es gibt definitiv mehr Konkurrenz. Anfangs hatte ich nicht das Gefühl, mit anderen Orten konkurrenzfähig zu sein, aber jetzt gibt es einfach so viele Unternehmen, dass man im Wettbewerb steht. Sie können sich nicht auf Ihren Lorbeeren ausruhen. Man muss immer weitermachen, das ist großartig.“

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Dennoch hat Dore-Smith seinen Teil dazu beigetragen, in einer immer größeren Szene ein Gemeinschaftsgefühl wiederherzustellen. In den letzten zwei Jahren hat er den London Latte Art Smackdown wieder ins Leben gerufen, der an die Smackdowns erinnert, die „damals“ auf der Square Mile liefen.

Diejenigen von uns in London, die sich für besagte Smackdowns in die gemütlichen Räume des ursprünglichen Kaffeine gedrängt haben, werden sich vielleicht über den Gedanken freuen, dass die diesjährigen Veranstaltungen im neuen, geräumigeren Kaffeine in der Eastcastle Street stattfinden. Und viele fragen sich vielleicht, warum es über fünf Jahre gedauert hat, einen zweiten Laden zu eröffnen. Auch hier kam es für Dore-Smith auf den richtigen Ort und die richtige Zeit an. Sechs Monate nach der Eröffnung des ersten Kaffeine wurde seine Tochter geboren. „Es ist wirklich sehr, sehr schwer, ein Unternehmen zu eröffnen, eine Familie zu ernähren, ein Baby zu bekommen … es hat einige Zeit gedauert, bis wir uns erholt haben“, sagt er.

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„Aber drei bis sechs Monate nach der Eröffnung fragten die Leute schon, wann wir einen zweiten Laden eröffnen würden. Diese Frage war schon immer eine Konstante. Wir mussten Geld sparen, wir mussten das Geschäft aufbauen. Meiner Meinung nach sollten 99 % Ihres Geschäfts perfekt sein, bevor Sie etwas anderes tun. Es ist weder dem Erstplatzierten noch dem Neuen gegenüber fair.“

Nach einem zweiten Kind und einem weiteren Jahr, in dem die Dore-Smiths ihre optimale Work-Family-Life-Balance finden mussten, schien es endlich der richtige Zeitpunkt zu sein. Als der Standort in der Eastcastle Street frei wurde, konnte er nicht nein sagen.

Das Design des neuen Ladens nutzt den geräumigen, weiten Raum optimal aus. Er beauftragte ein Architekturbüro –DesignLSM– das Layout zu entwerfen und davon überzeugt zu sein, dass es die richtige Art ist, Dinge zu erledigen. „Ich glaube fest daran, Architekten mit der Gestaltung eines Unternehmens zu beauftragen, das bestehen bleibt und sich weiterentwickelt, weil sie sich viel Mühe geben und von Anfang an alles richtig machen … und dann sollte man sich in Zukunft nicht mehr darum kümmern müssen.“ Dinge ändern oder sich wünschen, Sie hätten etwas anderes getan. Allerdings war das Design teilweise etwas persönlicher und wohnlicher“, sagte Dore-Smith. „Meine Frau hat ein sehr starkes Auge für Farben – sie arbeitet in dieser Branche – und hat daher auch bei bestimmten Farbschemata im Café sehr geholfen. Die Kupfertheke, die schwarze Wand, die Leuchtreklame.“

Kaffeespezialität von Kaffeine London

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Im neuen Café können Sie sowohl Anklänge an das alte Kaffeine als auch an andere trendige, aktuelle Spezialitätencafés erkennen. Dieser Raum verzichtet auf Minimalismus und setzt auf eine elegantere Note, die dem Raum das Gefühl gibt, ein umfassendes Essens- und Kaffeeerlebnis zu bieten. Weiße U-Bahn-Fliesen verleihen der unteren Hälfte der schlichten weißen Wände Struktur, die von einem Kupferstreifen eingefasst und durch Platten aus Eichenholz und einer grauen Beton-Latex-Mischung unterbrochen wird. Eichenholzbänke säumen diese linke Wand, mit einer bequemen Bar, auf der Sie Ihre Füße etwa einen Fuß über dem Boden schweben lassen können, und Tischen, die die blond-grauen Paneele an der Wand widerspiegeln. Die rechte Wand ist kahl und wird nur von einem glatten schwarzen Anstrich, einer schlichten schwarzen Menütafel mit weißer Aufschrift und einem neongelben „Kaffeine“-Schild in der sofort erkennbaren runden Schrift geschmückt.

Das Beeindruckende ist, dass es einen Ehrenplatz auf der Theke einnimmt und über einem Stapel Kaffeebücher schwebt, als wären sie ein Haufen Mädels Victoria Arduino Black Eagle, begleitet von a Neuer Simonelli-Mythos Schleifer. Obwohl so mancher eingefleischte Kaffee-Nerd die Vorteile der neuen Technologie und all die glänzenden neuen Spielereien, die damit einhergehen, erläutern möchte, betrachtet Dore-Smith diese Maschinen genauso wie er einfach als erstklassige Ausrüstung betrachtet die Öfen in seiner Küche. „Für mich persönlich ist das kein Kaffeegeschäft. Dies ist ein Gastgewerbebetrieb. Alles in diesem Geschäft ist gleich wichtig. Der Geldbetrag, den ich für eine Espressomaschine ausgebe, ist der gleiche Betrag, den ich für einen Backofen ausgeben würde. Sie sollten sich bei allem, was Sie in Ihrem Unternehmen tun, genauso viel Mühe geben. Wenn Sie etwas tun wollen, dann machen Sie es gut. Warum solltest du nicht?“

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Das fasst im Wesentlichen das Erlebnis zusammen, das Dore-Smith im Kaffeine bieten möchte. Er ist fest davon überzeugt, dass dieses Modell, bei dem alle Aspekte des Cafés gleichermaßen berücksichtigt werden und nicht nur dem Kaffee übermäßige Bedeutung beigemessen wird, die beste Art ist, sein Geschäft zu führen. Es geht darum, den Kunden und das Personal zu respektieren und einen rundum angenehmen Ort zum Arbeiten und Besuchen zu bieten. Wenn die Zukunft des Londoner Kaffees unweigerlich wettbewerbsintensiver sein wird und scheinbar jede Boutique und jeder Friseursalon mittlerweile einen Espressoservice anbietet, dann wird die eigentliche Kunst darin bestehen, aus der wachsenden Masse der Auswahl die Qualität herauszufiltern. Koffein erhebt in dieser Hinsicht einen starken Anspruch; Die Geschichte des ursprünglichen Cafés und seine Bedeutung für die Londoner Kaffeeszene stehen nicht zur Debatte, und ihr neuer Laden in Eastcastle fühlt sich aktuell, wichtig und vor allem als ein recht angenehmer Treffpunkt an.

Kate Beard (@SBinLondon) ist ein in London ansässiger Fotograf und Autor. Mehr lesen Kate Beard bei Sprudge