Denver ist die Heimat einer Menge wunderschön gestalteter Cafés—Huckleberrys Das Larimer Street Café ist eine elegante Mischung aus Holz und Beton; Schwarz Schwarz ist modern geworden, mit einem weitläufigen, industriellen Flair; Amethyst—der neue Junge auf dem Block—ist ganz helle Hölzer und Weiß, Formen und Texturen. Aber keine Liste schöner Geschäfte – in Denver, in Colorado, verdammt, in den ganzen Vereinigten Staaten – ist vollständig ohne Steinkauz-Kaffee, das kleine, aber auffallend schöne Café im historischen Lower Downtown District, oder einfach „LoDo“, wenn Sie hip sind. Mit einem Auge für gehobenes Design bietet Little Owl ein Kaffeeerlebnis wie kein anderes in der Stadt.
Der 380 Quadratmeter große Laden befindet sich im ersten Stock des SugarCube-Gebäude, eine Sammlung von Luxusapartments und Eigentumswohnungen, die vom berühmten Architekten Bruce Kuwabara entworfen wurden. Little Owl liegt neben dem Haupteingang der Eigentumswohnungen, der auch als Kunstgalerie dienen könnte (und das war bei meinem Besuch auch der Fall). Trotz seiner geringen Größe wirkt der Laden dank des natürlichen Lichts, das durch die deckenhohen Fenster im Eingangsbereich hereinfällt, viel größer. Der Effekt wird noch weiter durch einen Raum voller hypersauberer Weißtöne verstärkt; die nordwestlichen und südöstlichen Wände sind strahlend weiß und rahmen die weiße Kalkutta-Marmorwand ein, die die Kunden beim Eintreten begrüßt.
Um das Gesamtgefühl abzumildern, wurden überall satte Holzmaserungen verwendet, vor allem in den gehobelten Walnussplatten in der Mitte des Ladens und in der Theke mit Blick auf die Kaffeebar. Die wärmeren Akzente werden durch Sukkulenten aus Ironwood, ein örtlicher Pflanzen- und Kuriositätenladen (manche würden sogar so weit gehen und ihn einen „mystischen Laden“ nennen).
Die Kaffeebar ist eine Fortsetzung des Hyperclean-Motivs. Auf den komplett weißen Arbeitsflächen befindet sich eine weiße Zweiergruppe Abgeordneter von La Marzocco Strada in Kombination mit einem schwarzen Mahlkönig K30 TWIN Mühle – das einzige dunkle Stück Maschinerie, natürlich versteckt hinter einem Walnussgehäuse. Passend zum Thema werden Espressos in weißen nichtNeutral Porzellan und auf Walnuss-Serviertabletts präsentiert. Für die Brew Bar passt ein weißer Mahlkönig EK 43 zu weißen Acaia-Perle Waagen und der La Marzocco Über Boiler, das minimalistische Untertisch-Warmwassersystem.
Das Design ist durchweg gewollt und Inhaberin Seanna Forey sagt, sie wollte das Kundenerlebnis bei Little Owl verbessern. „Wir wollten etwas schaffen, was die Leute bei Denver Coffee noch nicht erlebt haben, etwas, das nicht nur Kundenservice auf einem höheren Niveau beinhaltet, sondern auch das allgemeine Gefühl, das die Leute haben, wenn sie den Laden betreten. Ein großer Teil davon war die Ästhetik und das Design. Wir wollten auch einen schönen und positiven Raum schaffen, in dem Baristas stolz sagen können, dass sie hier arbeiten und in dem sie sich wohl, organisiert und vor allem glücklich fühlen.“
Trotz der unglaublichen Aufmerksamkeit für Ästhetik bleibt Kaffee ein Hauptaugenmerk von Little Owl dank seiner einzigartigen Beziehung zu seinem Röster, Mittlerer Staat. Holen Sie Stift und Papier heraus; das könnte kompliziert werden. Little Owl wurde von Forey gegründet. MiddleState besteht aus Jay DeRose und Dustin Pace, Denver-Kaffee-Lehrlinge aus den namhaften lokalen Geschäften Crema und Happy (RIP). Zusätzlich zu ihren Rollen in der Rösterei ist DeRose einer der Hauptakteure bei Little Owl und Pace ist Miteigentümer Steadbrook, das hervorragende Herrenbekleidungsgeschäft/Café, in dem sich die Rösterei von MiddleState befindet. Little Owl spielte mit der Idee des Röstens und MiddleState erwog ein Ladenlokal. Angesichts des Wunsches beider Parteien nach zukünftiger Expansion war die Bündelung der Kräfte die naheliegende Entscheidung.
„MiddleState begann, an Fahrt aufzunehmen, und Seanna sprach Dustin und mich an, um unseren Kaffee in Little Owl zu holen, und machte dabei einen Scherz über eine mögliche Zusammenarbeit“, erklärt DeRose die Anfänge der Beziehung. „Little Owl war bereits eine fantastische und erfolgreiche Kaffeebar und wir waren eine neue Rösterei. Seanna, Dustin und ich waren wirklich enge Freunde und hatten ähnliche Ziele und Visionen für die Zukunft; die synergetische Beziehung war sozusagen schon da.“
Trotz der verworrenen Genealogie ist Little Owl einer der Vorreiter der neuen Denver-Bewegung für Spezialitätenkaffee. Sie haben Maßstäbe dafür gesetzt, wie ein Café aussehen kann, und gezeigt, dass in der Gestaltung eines Raums ebenso viel Kunst stecken kann wie in den darin zubereiteten Getränken. Und dank ihrer Beziehung zu MiddleState legen sie auch bei der Kaffeezubereitung die Messlatte hoch.
Zac Cadwalader ist ein Mitarbeiter von Sprudge.com mit Sitz in Dallas, Texas. Mehr lesen Zac Cadwalader über Sprudge.
Fotos von Caitlin Fairly.
