Es ist eine kühle Herbstnacht im Loir-et-Cher und Noëlla Morantin schenkt Gläser mit Tango Atlântico, ihre neue Côt- und Cabernet-Franc-Mischung. Der Wein, reichhaltig und strukturiert, vereint marmeladige Cabernet-Früchte mit charakteristischen Côt-Tanninen. Morantin teilt ihren Wein, aber sie gibt auch Ratschläge an Lisanne Van Son weiter, eine junge Sommelierin, die in die Region gezogen ist, um mit ihr zu arbeiten. Lise und Bertrand Jousset und ihren eigenen Wein zu machen. Morgen wird sie ihre erste Cuvée abfüllen aus petillant natürlich und sie ist nervös, weil sie es alleine machen muss.

„Jeder wird dir Ratschläge geben, aber du musst selbst Entscheidungen treffen“, sagt Morantin. „So habe ich alles gelernt … das macht uns zu besseren Winzern.“ Der Ratschlag scheint genau das zu sein, was Van Son hören musste – Ermutigung von einem erfahrenen Winzer, der ihre Fähigkeit bestätigt, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen und ihren eigenen Wein zu kreieren.

Solche Momente machen mich dankbar, in einem französischen Weinanbaugebiet zu leben und einen Blick hinter die Kulissen der wahren Arbeit des Weinbaus zu werfen – Erfahrungen, Fehler, Überzeugungen und Selbstvertrauen zu sammeln und zu teilen. Der Rat fühlt sich heilig an, ein etablierter Winzer gibt sein hart erarbeitetes Wissen an die nächste Generation weiter.

Noella Morantin, Emily Dilling 02

Morantin hat sich nach 15 Jahren Weinherstellung das Recht verdient, als Beraterin zu fungieren. Dieses Jahr ist es das zehnte Jahr, in dem sie unter ihrem eigenen Namen arbeitet, und es ist klar, dass das Jubiläum eine besondere Bedeutung für sie hat. Es ist ein Meilenstein, auf den sie in Gesprächen häufig Bezug nimmt, ein Zeichen, das sie stolz trägt.

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„Seit ich mit dem Weinmachen begonnen habe, habe ich dieselbe Idee und bin ihr immer gefolgt: Ich möchte Wein machen, den ich gerne trinke“, erzählte mir Morantin, als ich ihren neu errichteten Weinkeller nur wenige Minuten vom gewundenen Fluss Cher entfernt besuchte. Dieses Ziel mag offensichtlich erscheinen, aber in der Welt des Naturweins – wo die Definitionen der Trinkbarkeit so vielfältig und einzigartig sind wie die Winzer selbst – ist der Begriff offen für Interpretationen. Naturweine können von wild und ohne Schwefel – erkennbar an ihrem Stallgeruch und ihrer Reduktion – bis hin zu kontrolliertem Cuvées die sich weigern, von einem vorgegebenen Weg abzuweichen. Morantins Weine haben sich eine Nische zwischen den beiden geschaffen – das Ergebnis sind elegante Naturweine, die Trinkern aller Überzeugungen gefallen.

Der Einfluss ihrer frühen Mentoren, Marc Pesnot von Muscadet und René und Agnès Mosse von Anjou. Nachdem sie von diesen Vorbildern aus der Loire-Region gelernt hatte, begann Morantin, selbst Wein für den japanischen Weinimporteur Junko Arai herzustellen, der das Weingut Les Bois Lucas in Pouillé leitete. „Ich liebte die Weine, die ich für Junko herstellte“, erzählte mir Morantin und erklärte, dass sie in dieser Zeit begann, Weine und Entscheidungen für sich selbst zu treffen. Morantin kaufte und mietete dann (vom benachbarten Clos Roche Blanche) Weine im Ort und begann 2007 mit der Weinherstellung unter ihrem eigenen Namen.

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Noella Morantin, Emily Dilling 03

Weinherstellung ist eine Reihe von Entscheidungen. Einen Wein zu entdecken bedeutet, eine Person und einen Ort zu entdecken, aber auch ein Protokoll. In ihren frühen Jahren als Weinmacherin entwickelte Morantin Überzeugungen, die zu den Entscheidungen führten, die ihren Wein zu ihrem ganz eigenen machen. Die Entscheidung, beim Abfüllen eine minimale homöopathische Dosis Schwefel hinzuzufügen, traf sie beispielsweise ohne zu zögern. „Ich kenne nur sehr wenige Leute, die ohne Schwefel hervorragende Weine herstellen können“, sagte mir Morantin und nannte Pierre Overnoy und Michel Gramenon als Beispiele. „Ich sage nicht ‚lang lebe der Schwefel‘, aber für mich funktioniert ein Gramm Schwefel [pro Hektoliter] in meinen Weinen und den Weinen, die ich gerne trinke, am besten. Ich denke, der Wein braucht das.“

Morantin hat sich außerdem schon früh dazu entschieden, ihre Weine nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ zu verkaufen. Obwohl sie den enormen Erfolg von Naturweinen im Ausland sah, hat Morantin ihre Weine immer an jeden verkauft, der sie haben wollte, sodass sich Märkte und Interesse auf natürliche Weise entwickeln konnten. In diesem Jahr verkaufte sie ihre Weine zur Hälfte auf dem internationalen Markt und zur anderen Hälfte im Inland in Frankreich, ein glücklicher Zufall für Morantin. „Ich finde es wichtig, dass mein Wein in Frankreich verkauft wird. Ich könnte alles in die USA oder nach Japan verkaufen, aber warum? Ich habe mich entschieden, Wein in Frankreich herzustellen, und ich bin Französin, also ist es mir wichtig, meinen Wein in Frankreich zu verkaufen.“

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Da die Frostgefahr in der Region zugenommen hat, musste Morantin neue Entscheidungen treffen. Letztes Jahr verlor ihr Weinberg während der Fröste 90 % seiner Trauben und es war sofort klar, dass sie Trauben kaufen musste, wenn sie dieses Jahr Wein herstellen wollte. „Mein erstes Kriterium war, Bio-Trauben zu finden“, sagte Morantin. „Ich würde lieber weit weg fahren, um Bio-Trauben zu bekommen, als in der Region, aber nicht-biologische Trauben zu kaufen.“ Aber die Möglichkeit, Wein mit Trauben aus einer anderen Region herzustellen, gefiel ihr nicht. „Ich wollte nicht sagen: ‚Hey, ich mache dieses Jahr Carignan‘, weil ich diese Traube nicht beherrsche. Es wäre seltsam, Weine mit Trauben herzustellen, die ich nicht kenne.“

Glücklicherweise hatte ein lokaler Winzer Bio-Sauvignon, Gamay und Côt für Morantin und als die Säfte nach der Ernte 2017 im Keller gären, ist klar, dass Morantin diese Trauben wirklich kennt. In den kommenden Monaten wird Morantin den Wein begleiten, bis er zu den beliebten Jahrgängen wird, darunter Chez Charles, Côt à Côt, Mon Cher, und der Neuankömmling, Tango Atlântico. Morantin bringt dieses Jahr auch einen besonderen Jahrgang heraus, Stella Maris, hergestellt aus der Ernte 2015 von ihren alten Sauvignon-Reben (gepflanzt 1943) und im Fass gereift. Der Name ist eine Anspielung auf das Motto ihres Heimatdorfs Pornic:Maris stella sit nobis propitia (Mögen die Seesterne uns wohlgesonnen sein). „Ich wollte schon immer einen Wein herstellen, der mit meinen Ursprüngen verbunden ist“, erklärte Morantin. Es scheint passend, dass der Wein genau zu dem Zeitpunkt auf den Markt kommt, an dem Morantin ihr zehnjähriges Jubiläum als selbstständige Weinmacherin feiert, und als Erinnerung daran, wie wichtig es ist, sich an seine Ursprünge zu erinnern und seinen Überzeugungen treu zu bleiben.