Als ich Sam Schroeder traf bei Olympia-KaffeeAm neuesten Standort des Cafés, an einem verschlafenen Straßenabschnitt im Westen von Seattle, hatte er gerade eine sechsstündige Schicht hinter der weißen Marmorbar des Cafés beendet. Draußen war ein Hund an die Haustür gespannt und warf den Passanten aufgeregte Blicke und Schnüffeln zu, als die Wolkendecke ins Sonnenlicht brach. Seit Jahren in Arbeit Das Ende Januar 2018 eröffnete Café ist Olympias erstes in der Stadt – aber für Schroeder ist es eine Art Heimkehr.
„Wir haben den Mietvertrag für diese Fläche im Mai letzten Jahres unterzeichnet“, sagt Schroeder. „Aber für mich war es schon immer ein Ziel, hier ein Geschäft zu eröffnen, da ich in West-Seattle aufgewachsen bin. Wenn ich zum Café fahre, fahre ich an dem Haus vorbei, in dem ich geboren und aufgewachsen bin. Es ist weniger als eine Meile von hier entfernt.“
West Seattle ist auch der Ort, an dem die Kaffeekarriere des Teenagers Schroeder begann Tullys in Alki Beach, wo er Kaffee und Kaffeemilchshakes für eine endlose Schlange von Kunden in Badeanzügen zubereitet. Es sollte Jahre dauern, bis er als erster Mitarbeiter von Olympia unter den ursprünglichen Eigentümern Tim Hunter und Terry Ziniewicz für die Kaffeeverpackung eingestellt wurde, und noch mehr, bis er 2010 zusammen mit Oliver Stormshak die Miteigentümerschaft des Unternehmens übernahm.
Aber manche Dinge sind für Schroeder heute nicht so anders als in seinem ersten Job. Zum einen ist im 640 Quadratmeter großen West Seattle Olympia wahnsinnig viel los. Aus diesem Grund, sagt er, war er in den ersten beiden Geschäftswochen des Cafés für sieben Schichten eingeplant.
„Ich habe seit etwa anderthalb Jahren nicht mehr in einer Bar gearbeitet“, erzählt mir Schroeder, der gerade einen anstrengenden Morgen in der Bar hinter sich hat, „aber einer unserer Unternehmenswerte ist Teamarbeit.“ Ich möchte nie an einem Ort sein, an dem ich nicht bereit bin, mit dem Rest unserer Belegschaft an vorderster Front zu stehen, weil die Arbeit unter meiner Würde ist.“ Gut genug, aber für ein wachsendes Unternehmen wie Olympia Coffee – mittlerweile mit drei Cafés zwischen Olympia und Seattle und einem vierten im Proctor District von Tacoma – ist es ungewöhnlich, dass sich ein Besitzer in diesem Stil an der Bar die Hände schmutzig macht. Eine Eröffnungsschicht um 7 Uhr morgens in einem geschäftigen Café ist kein Scherz, aber Schroeder macht schnell klar, dass er nur hier ist, um während der Öffnungszeit des Cafés „auszuhelfen“ – Getränke zuzubereiten, den Abwasch zu erledigen und mitzuhelfen, um die Macken auszubügeln einen neuen Raum schaffen, zum Beispiel den Seifenspender reparieren, wenn er von der Badezimmerwand fällt, oder den Abstellraum aufräumen. Weißt du, Besitzerkram.
Die eigentliche Arbeit bei der Leitung dieses Olympia wird von einem Team aus in Seattle ansässigen Baristas erledigt – aber im Moment ist er in den Schützengräben und hilft aus. „Barista-Arbeit macht so viel mehr Spaß als die Arbeit in einem Büro“, erzählt mir Schroeder mit einem schiefen Lächeln, ein Hinweis darauf, dass diese frühen Tage zu seinen Favoriten gehören könnten. „Seattle hat eine lange Kaffeegeschichte“, fährt er fort, „und wir hatten viele Leute aus der Kaffee-Community von Seattle, die uns besuchten und Kaffee vorbeibrachten. Wir haben bereits Stammgäste – schon nach ein paar Tagen habe ich einige der gleichen Gesichter wiederkommen sehen, und ich denke, das liegt zum Teil daran, dass die Gegend so gut zu Fuß erreichbar ist.“
Das Café selbst wurde von Roussa Cassel entworfen Handwerkergruppe, der auch für die Umgestaltung des Olympia-Kapitolstandorts verantwortlich war. Jeder Standort hat seinen eigenen Stil, und im Westen Seattles ist die Atmosphäre hell und offen, mit 14 Fuß hohen Decken und Fenstern im Grunde überall. Auf dem Papier ist es ein kleines Café – nur 600 Quadratmeter groß –, aber als Kunde fühlt man sich nicht klein, da die Sitzgelegenheiten bis zum Bürgersteig reichen und die Bestellungen zum Mitnehmen ihren ganz eigenen Weg durch dieses verschlafene Viertel finden. Die Bar bietet Sport Kalita Übergießen Sie die Tüten und brauen Sie sie im Batch-Verfahren auf FETCO XTS, Mühlen von Baratza und Mahlkönig, und ein wunderschönes La Marzocco Strada AV Espressomaschine, maßgeschneidert von einem in Seattle ansässigen Unternehmen Pantechnikon.
Es wäre fair, Schroeder und dem Team der Olympia Coffee Roasting Company eine Pause zu gönnen, wissen Sie, da ihre Eröffnung noch keine Woche her ist, aber sie denken bereits voraus, was als nächstes kommt. „Der nächste Schritt ist die Eröffnung unseres 1,200 Quadratmeter großen Ladens in Tacoma, der im Grunde eine Miniversion unseres Flaggschiffs in Olympia sein wird. Wir werden dort einen Fünf-Kilo-Röster haben und spezielle Kaffees speziell für sie herstellen“, sagt Schroeder und fügt hinzu, dass neben einem auch ein einzigartiger Espresso angeboten wird Poursteady Einheit für Tropf, genau wie ihr Olympia-Hauptquartier.
Was Seattle angeht, sieht Schroeder eine Zukunft, in der Olympia drei Standorte in der Stadt hat und gleichzeitig weiterhin wachsende Beziehungen sowohl im Groß- als auch im Einzelhandel unterstützt. Zu diesem Zweck nimmt Schroeder, während er im hinteren Teil des Cafés herumläuft, Blickkontakt mit einem Kunden auf, der durch die Tür kommt. An einem Tisch sitzt eine Gruppe frischgebackener Mütter, und der Kunde, ein Mann in voller, dehnbar aussehender Fahrradausrüstung, geht an ihnen vorbei, um einen Espresso zu bestellen. Nachdem er seine Demitasse bekommen hat, geht er zu Schroeder und die beiden schütteln sich die Hand und tauschen Namen aus.
„Du warst draußen und hast im Regen Kaffee getrunken“, sagt der Radfahrer zu Schroeder, der offenbar über die Feiertage einige Zeit damit verbracht hat, vor dem künftigen Café zu stehen und zum Abschluss Kaffee für die Passanten zu kochen Berührungen gingen ein.
„Du hast deine eigene Tasse mitgebracht“, antwortet Schroeder, bevor der Mann seinen Drink leert, nickt und wieder zur Tür hinausgeht. Interaktionen wie diese sind klein und passieren jeden Tag tausendmal in Cafés auf der ganzen Welt – in diesem Fall ist das Café zu diesem Zeitpunkt zufällig gerade einen Tag alt. Es ist ein Barista und ein neuer Stammgast – ein ganz, ganz neuer Stammgast –, der sich einen Moment Zeit nimmt, um innezuhalten und Hallo zu sagen. Nichts allzu Großes, nur der erste von vielen solchen alltäglichen Momenten bei Seattles neuestem lokalen Kaffeeimport.
Michael Licht (@MichaelPLight) ist Feature-Redakteur bei Sprudge Media Network. Mehr lesen Michael Light über Sprudge.
Alle Fotos von Honor Forte, Verwendung mit Genehmigung. Foto von Sam Schroeder vom Autor.
Offenlegung: Olympia Coffee Roasting Company ist ein Werbepartner im Sprudge Media Network.
