Als Kaffeeautorin, die über den Süden der USA berichtet, wo die Cafékultur nicht ganz so bekannt ist wie bei unseren Nachbarn an der Küste, muss ich ziemlich viele Worte verschwenden, um ein Café in seinen Kontext zu stellen. Die Hälfte des Kennenlernens eines Cafés besteht darin, den Ort zu verstehen, an dem es entstanden ist, und vieles von dem, was ein Café wirklich interessant macht, würde völlig übersehen werden, wenn seine Geschichte ausgelöscht würde. Daher ist eine kurze Einführung oft notwendig. Das neueste Geschäft aus Onyx Kaffeelaborerfordert jedoch keinen solchen Kontext. Ihr neues, designlastiges Labor in Bentonville ist ein Ort, der aus dem Nichts herauskommt und einen sagen lässt: „Ich habe keine Ahnung, wo zum Teufel wir sind, aber hier sind wir ganz sicher nicht.“ „Hier“ ist in diesem Fall zufällig Nordwest-Arkansas.
Der wunderschöne Kaffeefiebertraum, der von den Inhabern Jon und Andrea Allen zum Leben erweckt wurde, nämlich das neue Onyx Coffee Lab, ist Kunst in Hülle und Fülle. Beim Betreten des Ladens durch die Glastüren erlebt man sofort eine Reizüberflutung durch Formen und Texturen. Die kantenlose 360-Grad-Bar – das Herzstück des Ladens und wahrlich ein Anblick für sich – ist mit XNUMX cm starkem weißem Sechsecklaminat verkleidet und steht vor dem Hintergrund einer Wand mit drei Motiven – das erste Drittel besteht aus Hickory-Täfelung, das zweite aus Beton mit einem Neonschild, auf dem stolz „Onyx Coffee Lab“ in Kursivschrift prangt, und das dritte hat ein kubisches Muster in Marineblau und Senfgelb. Dunkle Walnusslatten in verschiedenen Größen verlaufen die angrenzenden Wände hinauf und über die Decke über der Kaffeebar und bilden einen natürlichen Rahmen für Onyx‘ ästhetisch intensive Einführung in die Gäste von Bentonville.
Dieses laute „Hallo“ vermittelt sogar dem gleichgültigen Betrachter ein Gefühl von „Andersartigkeit“. Dieses Gefühl wird noch verstärkt durch Onyx‘ Überfluss an Maschinen – genug, um selbst den abgebrühtesten Technikfreak innehalten zu lassen – und ihre Platzierung rund um die Bar. Alles, was unter die Theke gebracht werden konnte, wurde auch unter die Theke gebracht, sodass an jedem Servicepunkt hypersaubere, offene Arbeitsbereiche entstanden. Die Espressobar besteht aus drei Mod-Leiste Espressomodule, die von zwei Dampfmodulen abgeschlossen werden. Und die manuellen Brühaufgaben werden auf vier helle weiße Curtis Seraphim und zwei weiße Alpha Dominche Steampunks. Sogar die drei weißen Akaia Für einen maximalen Minimalismus wurden im Bereich der Übergießtheke Perlenschuppen eingelassen.
Und alle Grinder – die einzigen Dinge, die anscheinend nicht unter Deck gestellt werden können – wurden auf drei weiße, sechseckige Inselbars aus Laminat verlegt, um die sich der 360°-Zähler dreht, wobei jeder Knoten eine bestimmte Funktion erfüllt. Fünf weiße Nuova Simonelli Mythos One Clima Pros, vier weiße Baratza Fortes und ein Mahlkönig EK 43 (natürlich weiß) belegen die drei Inseln und dienen als Haupt-Grinder für die Modbar-, Seraphim- und Steampunk-Stationen.
Und mit insgesamt 11 Trichtern haben die Kunden keine Wahlfreiheit, sondern eher eine Vorgabe. Natürlich könnte jemand einfach hereinkommen und einen Filterkaffee zum Mitnehmen bestellen, aber dann würde er das Bentonville-Labor von seiner besten Seite verpassen. Alles an dem Laden ist darauf ausgelegt, das Engagement zu fördern und die Leute sanft aus ihrer Kaffeehaus-Komfortzone in eine experimentellere Geisteshaltung zu drängen. Sich zu verzweigen könnte bedeuten, etwas weniger Milch in den Espresso zu geben oder vielleicht herauszufinden, was es mit diesen schicken Kaffeemaschinen auf sich hat oder sogar etwas von Onyx‘ ständig wechselnder Getränkekarte auszuprobieren. Das beliebteste und optisch beeindruckendste davon ist der S'more Gibraltar: ein Gibraltar aus ugandischer Schokolade, serviert in einem mit Schokolade und Graham-Crackern umrandeten Gibraltar, garniert mit noch mehr Graham-Crackern und einem gerösteten Marshmallow aus Vanilleschoten. Denn warum sollte Experimentieren nicht auch Spaß machen?
Onyx Bentonville ist mehr ein Kaffee-Showroom als ein Coffeeshop, ein Beispiel für Erhabenheit, und davon braucht die Kaffeekultur des Südens mehr. Es ist oft leicht, schlafwandelnd durch den Morgenkaffee zu gehen und den Kaffeegenuss zu einer gedankenlosen Routine werden zu lassen. Erlebnisläden wie das neue Onyx reißen Sie mit Nachdruck aus diesem Unbehagen. Und während hochgesinnte Cafés Gelegenheitskaffeetrinker nicht unbedingt in eingefleischte Spezialitätenfanatiker verwandeln (und tatsächlich manche Leute abschrecken könnten, indem sie Kaffee zu „elegant“ erscheinen lassen), erfordern sie von allen Besuchern, über ihr Getränk nachzudenken. Wie ist es im Vergleich zu dem, was in meinem Lieblingsladen serviert wird? Ist es den ganzen Trubel wirklich wert? Ist hier Magie im Spiel? Die Antworten auf diese Fragen werden von Person zu Person unterschiedlich ausfallen, aber eines ist sicher – man kann nicht schlafwandelnd durch das Kaffeelabor von Onyx in Bentonville gehen.
Zac Cadwalader ist ein Mitarbeiter von Sprudge und lebt in Dallas, Texas. Mehr lesen Zac Cadwalader über Sprudge.
Fotos von James Whalen.
