P. Franco ist die Heimat der berühmtesten Induktionskochfelder in London. Es ist auch eine Weinbar und ein Einzelhandelsgeschäft, versteckt im ehemaligen Great Wall Cash-and-Carry (das Originalschild ragt noch immer über der mit Flaschen gesäumten Ladenfront) in der Lower Clapton Road im Osten Londons. Es ist ein Abschnitt, der einst lokal als „Murder Mile“ bekannt war, aber heute jedermanns Lieblingsteil von Hackney ist – und P. Franco hat keinen geringen Anteil daran.
Im Besitz des Destination Natural Wine Shop Edler feiner Likör's Liam Kelleher und James Noble, aber geführt vom Australier Phil Bracey (leicht zu erkennen an seiner „Brace Yourself“-Kappe), ist P. Franco die Art von entspannter, unprätentiöser Nachbarschaftsbar, die jedes Viertel verdient. Es bietet eine ständig wechselnde Auswahl an Pét-Nats, Rot-, Weiß- und Orangeweinen im Glas (ab £5 und durchschnittlich £6-6.50, obwohl sie einmal ausgeschenkt haben Gabrio Bini für 10 £), eine ganze Wand voller unglaublicher natürlicher und wenig behandelter Weine zum Mitnehmen oder Trinken vor Ort (für eine zusätzliche Pauschale von 10 £, Caves à Manger-Stil) und einige der besten Speisen in London – eine mutige Aussage, aber keine Übertreibung. Als ich an einem Sonntagnachmittag Anfang dieses Monats dort war (übrigens ist es eine der wenigen natürlichen Weinbars in London, die sonntags von 2 bis 9 Uhr geöffnet hat – kommen Sie früh und genießen Sie ein langes Mittagessen), waren die Highlights François Rousset-Martin's Pinot Noir und Lamoresca's Rosato. Wie Bracey selbst mir sagt: „Keine zwei Nächte sind gleich.“
P. Franco hat eigentlich keinen Speisesaal – der gesamte Raum ist ein Speisesaal. Man isst an einem langen zentralen Gemeinschaftstisch mit Stühlen für etwa 12 Personen, der mitten im Weinladen steht, und es gibt ein paar andere Plätze rund um die Bar, wo man etwas trinken und sitzen kann. Eine wechselnde Besetzung von Köchen hat hier sechsmonatige Residenzen eingerichtet und macht das Beste aus dem begrenzten Platz: Es gibt keinen Ofen, Grill oder eine Küche, nur diese Induktionskochfelder, nicht viel mehr als eine Kochplatte in einem Studentenwohnheim. Der Koch kocht am Ende des Gemeinschaftstisches. Es ist ein erstaunlich intimer Raum zum Essen und Trinken, und es funktioniert.
Bracey wurde ursprünglich von dem inspiriert, was er sah und schmeckte bei Lebendige Höhle in Paris, wo dieses Modell – eine Weinbar und ein Ladenlokal mit einer winzigen Kochnische, in der bemerkenswerte Gerichte serviert werden – wenn auch nicht weit verbreitet, so doch zumindest gut etabliert ist. „Kocht so gut wie nichts und serviert Essen, das eigentlich nicht herauskommen sollte – einfach zu gut für den Raum … es hat diese erfrischende, lockere Atmosphäre“, erzählt mir Bracey. „Man kann eine Kleinigkeit essen, etwas trinken und ein paar Flaschen mit nach Hause nehmen.“
Bisher wurden die Kochfelder bei P. Franco von Leuten wie Will Gleave und dann Tim Spedding (ZB Nelkenclub), Und Giuseppe Lacorazza. Die Abendessen werden derzeit von Peppe Belvedere (ehemals Ed Wilsons Chefkoch bei Sülze) von Donnerstag bis Sonntag (Dienstag und Mittwoch gibt es ausgezeichneten Käse und Wurstwaren). Jeder Koch hat freie Hand, zu kreieren, was er möchte, vorausgesetzt, es gibt keine „Streichen, Punkte oder Schmierereien von Essen“, wie Bracey sagt. Menüs umfassen normalerweise etwa acht Teller plus ein paar Desserts.
Eines der letzten Sonntagsmenüs von Belvedere bestand aus köstlichen Sardellen mit Rosmarinöl (£6), einem Teller mit Muscheln, gekocht mit 'nduja, Knoblauch und Petersilie (£8), einigen der köstlichsten frischen Ricotta-Ravioli (mit Ragout und Pecorino, £12), die ich je gegessen habe, und zum Abschluss einer spektakulären Feigen-Panna-Cotta mit Mosto Cotto (£6). In echter Naturweinladen-Manier stammen die Olivenöle hier von ihren Lieblingswinzern, derzeit Le Coste, gepaart mit Sauerteig aus Elliots, Wurstwaren aus Schinken- und Käsefirmaund Käse aus Mons und der ehrwürdige Neals Hof.
Es gibt fast zu viele Weinhighlights, um sie alle zu erwähnen: P. Franco hat laut und stolz für den oben erwähnten Bini geworben, und gerade jetzt schenken Bracey & Co. fröhlich Weine von Rousset-Martin und den allerersten Jahrgang von Ad Vinum aus Sébastien Châtillon, ehemaliger Chef-Sommelier bei Le Chateaubriand in Paris. Die mit Spannung erwarteten Weine des australischen Produzenten Dane Johns, Mori Moment, sind gerade in der Bar angekommen, und andere australische Naturstars wie Lucy Margaux und Sanftes Volk Kommen und Gehen mit begrenzter Verfügbarkeit.
„Wir sind einfach Weinfreaks“, erzählt mir Bracy. „Wenn jemand hereinkommt und nach einem leichten, frischen und saftigen Rotwein fragt, schlagen wir Purzelbäume, denn das ist es, was wir gerne trinken. Ich bin für alles zu haben.“
Venetia Thompson (@venetiathompson) ist eine britische freiberufliche Journalistin mit Sitz in Mexiko-Stadt, die für The Guardian, GQ, Conde Nast Traveller und VICE schreibt. Dies ist Venetia Thompsons erster Beitrag für Sprudge Wine.
