Reflexionen über den unvergleichlichen Sommer der Kaffeeindustrie 

Der Sommer 2020 ist einer für die Kaffee-Geschichtsbücher.

Eine globale Pandemie. Ein Generationenaufstand gegen Polizeigewalt und systemischen Rassismus. Und eine Welle öffentlicher Anschuldigungen in Bezug auf giftige Arbeitsumgebungen, eine Behauptung nach der anderen, die sich in den heißen Sommermonaten auf Instagram, auf Twitter und manchmal sogar auf den Seiten der lokalen Presse abspielte.

„Wenn du schwarz bist, aber zu schwarz bist, ist das zu viel für sie“, behauptete der ehemalige Kaldis Kaffee Mitarbeiter Jeramy Perry zum Riverfont Times, eine alternative Wochenzeitung aus St. Louis. „Sie können damit nicht umgehen, weil sie nicht wissen, wie sie mit Ihnen reden sollen.“

„Ich dachte, ich arbeite für ein ethisches Unternehmen“, sagte Melodye Anderson erzählte der Los Angeles Times. Sie ist eine von Dutzenden Baristas in einen Gewerkschaftskampf verwickelt mit Augies Kaffee von Redlands, Kalifornien, eine fortlaufende Geschichte in diesem Sommer wie keine andere. "Ich habe Liebeskummer."

Da die Black-Lives-Matter-, Arbeitnehmerrechts- und #MeToo-Bewegungen in der gesamten amerikanischen Gesellschaft zusammenwachsen, sind Dienstleistungsbranchen wie Restaurants, Bars und Cafés zu einem Brennpunkt geworden. In der Kaffeeindustrie hat es eine kritische Masse erreicht, wo Belästigungsvorwürfe auf Knopfdruck vor dem Gericht der öffentlichen Meinung landen – oft dem einzigen Gericht, das sich Stundenarbeiter leisten können. Die sozialen Medien haben die Rolle des großen Ausgleichs im Machtgefälle zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern unvollkommen übernommen, einen neuen öffentlichen Platz für Ansprüche und Anschuldigungen, komme was wolle.

„Nichts davon war jemals ein Geheimnis. […] Branchenleute in der ganzen Stadt wussten es schon immer. […] Bis jetzt, wo unsere Narben öffentlich im Internet geteilt wurden, wurde überhaupt nicht über eine Änderung nachgedacht.“ schreibt ein ehemaliger Mitarbeiter von Streichholzkaffee in Vancouver, BC, auf dem inzwischen nicht mehr existierenden @notourmatchstick-Konto.

Warum jetzt? Was ist an diesem Sommer so bedeutsam, dass wir an diesen Punkt gekommen sind?

Eine kurze Geschichte

Hier spielen einige Faktoren eine Rolle, und obwohl ich kein Kulturhistoriker bin, glaube ich, dass jeder von ihnen eine bedeutende Rolle bei diesen Ereignissen gespielt hat. Die Spezialitätenkaffeeindustrie und der breitere globale Kaffeemarkt basierten grundsätzlich auf dem Kolonialismus. „Die dunkle Vergangenheit des Kaffees ist immer noch seine Gegenwart“, bemerkte Candice Madison, Direktorin für Röstung bei Königlicher Kaffee's The Crown, in den letzten Jahren Webinar „Race & Specialty Coffee“.. Zu den Faktoren, die in keiner bestimmten Reihenfolge eine Rolle spielen, gehören:

• Der Mord an George Floyd hat eine ganze Nation dazu gebracht, die Black Lives Matter-Bewegung anzuerkennen. Jahrzehntelanger Bürgerrechtsaktivismus wurde in den sozialen Medien und im Hauptsendezeitfernsehen deutlich sichtbar gemacht und schließlich anerkannt, dass Rassismus in der Tat immer noch ein gegenwärtiges Problem in der Gesellschaft ist. Eine Woche lang im Juni schien es, als würden alle Arten von Unternehmen – darunter auch Kaffeekonzerne – öffentliche Erklärungen ihrer antirassistischen Stimmung abgeben und dies fordern etwas Es muss getan werden, um den gesellschaftlichen Wandel voranzutreiben (auch wenn sie nicht genau wussten, was). Diese Erzählung geht leider noch weiter, wobei der Polizeiangriff auf Jacob Blake im August 2020 einen weiteren tragischen Wendepunkt darstellt.

• Die #metoo-Bewegung, die begann erstmals im Jahr 2006 und dann hat im Jahr 2017 an Fahrt gewonnen brachten Berichte über Geschlechterdiskriminierung und sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz an die Oberfläche und verbreiteten sie – größtenteils über Social-Media-Kanäle. Die #metoo-Bewegung kam im Kaffeebereich nicht so weit wie in der Politik oder der Unterhaltungsindustrie, aber sie hat auf jeden Fall den Grundstein gelegt. Klagen wegen sexueller Belästigung und Diskriminierung gegen Kaffeeunternehmen wie Vier Fässer, Schiefer Kaffee, Ristretto-Bräterund mehr gelangten über lokale Flüsternetzwerke in die Öffentlichkeit und erregten nationale und internationale Presse.

• Arbeitnehmerrechte im Kaffee haben an Dynamik gewonnen. Von Gewerkschaften wie Gib mir! Kaffee, Tartine und Augies zu Organisationen wie Holen Sie sich etwas Ausrüstung, Kaffee im Freien und Barista hinter der Barhaben wir einen Anstieg der Basisunterstützung für Baristas festgestellt. Jede neue Gewerkschaft und Organisation in der Kaffeeindustrie ist von Bedeutung.

• COVID-19 hat das Gastgewerbe erheblich belastet und bereits bestehendes missbräuchliches Verhalten verstärkt. Kaffeearbeiter auf der ganzen Welt wurden beurlaubt, entlassen, entlassen oder arbeiten einfach nur in diesem neuen, riskanteren Klima.

• Die relativ junge Kaffeeindustrie, die in den letzten zwei Jahrzehnten ein explosionsartiges Wachstum verzeichnete, basierte auf einer unternehmerischen Gegenkultur-Einstellung: „Jeder kann es schaffen“. Mit zweischneidigen Schwertwörtern wie „Familie“ und „Gemeinschaft aufbauen“ kommt in Wirklichkeit eine Ansammlung von Unternehmen und Gründern zum Vorschein, die nicht erwachsen werden wollen. „Familie“ ist ein Wort, das verwendet wird, um den Glauben auszudrücken, dass wir alle in dieser Situation stecken, während es in Wirklichkeit eine Möglichkeit für die Verantwortlichen ist, sich der Verantwortung zu entziehen – Mitarbeiterfürsorge, ordnungsgemäße Personalabläufe –, die mit dem Unternehmenswachstum einhergeht.

„Die Arbeiter von Augie's Coffee riskierten ihre eigene Sicherheit, um ihr Unternehmen offen zu halten“, schreibt die aufstrebende Augie's Union Auf Social Media. Das Management der Kaffeemarke Inland Empire hat angeblich nur langsam Sicherheitsmaßnahmen zum Schutz der Arbeiter ergriffen, woraufhin diese eine Gewerkschaft gründeten. Begriffe wie „Familie“ wurden angeblich in den guten Tagen bei Augie's häufig verwendet, aber die Reaktion der Marke auf diese Gewerkschaftsinitiative mündete in großen Nachrichten, öffentlichen Demonstrationen, der Zusammenarbeit mit einer organisierten nationalen Gewerkschaftseinheit und jetzt Vorwürfe wegen Lohnverstößen in Höhe von über 140,000 US-Dollar in der Firma. Die Kaffeefamilie ist genauso dysfunktional wie jede andere.

Das ist keine Abrechnung

Einige haben den Sommer 2020 als „Kaffee-Abrechnung“ bezeichnet, aber ich bin anderer Meinung. Für mich ist es ein perfekter Sturm des konsumierenden Arms einer Branche in ihrer schwierigen Jugendphase. Und wie in jedem Jugendstadium ist das Wachstum unbeholfen und ungeschickt. Dieser Moment war längst überfällig. Jede Woche halte ich den Atem an, um zu sehen, welches Kaffeeunternehmen als nächstes dran ist; Es ist in den letzten Monaten so häufig geworden, dass ich nicht alle im Auge behalten kann. Während des Verfassens dieses Artikels sind weitere Vorwürfe gegen mehrere Unternehmen in den USA und auf der ganzen Welt aufgetaucht. Eine Funktion kann unmöglich alle abdecken, aber die Auswirkungen auf die Community-Ebene bleiben bestehen.

Die Spezialitätenkaffeeindustrie beschäftigt sich seit Jahren mit diesen Problemen. Es wurden Diskussionsforen erstellt, Artikel sorgfältig geschrieben und ganze Organisationen und Veranstaltungen gegründet, die sich mit Fragen der systemischen Ungleichheit befassen, doch es wurden kaum Fortschritte erzielt. Vor diesem Sommer galten viele soziale Themen als zu politisch und wurden in den sozialen Medien der Cafés gemieden. Rufe, die Politik beiseite zu lassen, wenn es um Kaffee geht, widersprechen nicht nur der Intuition einer Ware, die auf einem offenen Markt gehandelt wird, sondern sind auch die Worte von Menschen, die die Wahl dazu haben.

Soziale Medien bieten ein Ventil für Geschichten, die sonst möglicherweise im Schatten geblieben wären. Der öffentliche Aufruf bleibt nicht ohne Kritik; Für jede öffentliche Behauptung, die in den sozialen Medien erhoben wird, gibt es jemanden, der darauf besteht, dass gelebte Erfahrungen nicht als Beweis dienen und dass die Ansprüche der Missbrauchten gemindert werden, wenn nicht die „richtigen Kanäle“ genutzt werden.

Aber was passiert, wenn die Den richtigen Sendern ist das egal?

„Ich kam mit Berichten über andere Menschen, die verletzt worden waren, damit es nicht so aussieht, als wäre ich der Einzige. Ich habe meine Nachforschungen angestellt“, schreibt D'Onna Stubblefield, eine öffentliche Whistleblowerin, über ihre Zeit bei Counter Culture Kaffee. „Ich habe alle meine I's gepunktet und alle meine T's angekreuzt.“ Und selbst das war nicht genug. Stubblefields Whistleblowing hat dazu geführt weitere Vorwürfe Die Arbeitsbedingungen in der Rösterei von Counter Culture in North Carolina tauchen auf, und die Geschichte geht weiter.

 

Dieser kollektive Moment ist nicht auf die USA beschränkt. Es wurde auf der ganzen Welt von der britischen Sozialorganisation wiederholt Die Kore-Richtlinie, an den italienischen Gerätehersteller La Marzocco (eine Kontroverse, in der ich persönlich genannt wurde), zur australischen Marke für Kaffeeausbildung und -ausrüstung Barista-Trubel.

„Als einzige schwarze Frau in der Firma war ich trotz meiner Barista-Rolle und der Aussage, dass der Grund dafür darin liegt, dass ‚meine Leute‘ Spaß am Putzen haben, immer für den Boden- und Reinigungsdienst eingeteilt!“ ein anonymes Konto, das auf geteilt wird Die Kore-RichtlinieEs ist Teil der Kampagne #coffeecantbecolourblind.

„Rassismus ist in Großbritannien sehr subtil“ sagt Kores Gründerin Sierra Yeo. Angesichts der Pandemie und der aktuellen Wirtschaftslage sagt Yeo gegenüber Sprudge, dass „viele Mitarbeiter zögern, sich über giftige/rassistische Arbeitgeber oder Arbeitsplätze zu äußern.“ Yeo hat ihre eigenen Behauptungen über Missbrauch als Barista, die ihr mitgeteilt wurden persönliche soziale Medien, was den ersten Anstoß für #coffeecantbecolourblind gab.

Ein Kanal für das Teilen dieser Geschichten zu sein, ist mit Ängsten und ständigen internen und externen Fragen verbunden. Um dem entgegenzuwirken, erinnert sich Yeo daran: „Weil die meisten meiner Kollegen weiß sind und in einem System leben, das auf Förderung ausgelegt ist ihr Erfolg, Wohlbefinden und Definition von Normalität über mir, das ist der Grund, warum sie kein Problem sehen.“

Sie ist sich der Rolle bewusst, die soziale Medien beim Whistleblowing gespielt haben. „Instagram, Facebook, Medium und #coffeetwitter sind großartige Gleichmacher und Vehikel für Veränderungen und Basisaktivismus im Kaffeebereich in Bezug auf diese sozialen Themen“, sagt Yeo.

Ein giftiger Sommer

Da soziale Medien eine immer wichtigere Rolle bei der Verbreitung öffentlicher Vorwürfe spielen, wurden spezielle Konten erstellt, um die Vorwürfe zu sammeln und sie einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Es erfordert ein wenig Detektivarbeit und Internetkenntnisse, um sie alle durchzuarbeiten, aber diese Arbeit ist nichts im Vergleich zu den geteilten Erfahrungen von Missbrauch und anhaltenden Traumata.

@the86dlist Instagram-Konto begann am 5. Juni in Chicago und hat sich seitdem auf erweitert weitere Städte, einschließlich Portland. Die Berichte dokumentieren Vorfälle von toxischen Arbeitsumgebungen in ihren jeweiligen Städten. Parallel dazu brachten ehemalige Mitarbeiter, wenn sie sich für „Black Lives Matter“ aussprachen, in dem Beitrag ihre Erfahrungen zum Ausdruck, was häufig dazu führte, dass Kommentare deaktiviert wurden. Viele Kaffeeunternehmen wurden von lokalen und nationalen @the86dlist-Konten vorgestellt.

Philz Kaffee, der zur Unterstützung von Black Lives Matter gepostet hatIhm wurde ebenfalls vorgeworfen geschossen zu haben drei Baristas, die die BLM-Bewegung unterstützten. In Eins anonyme Umfrage über ihren Arbeitsplatz: „Von 419 Baristas gaben 91 % an, dass sie das Gefühl hatten, dass sich das Unternehmen nicht um sie kümmerte.“

Diese performativen Erklärungen wurden von Kunden und Industrie gleichermaßen gefordert. Es macht im Marketing keinen Sinn mehr, die BLM-Bewegung nicht zu unterstützen. Aber die Weigerung, sich auf Beiträge einzulassen, unterstreicht nur die performativen Worte.

Die öffentliche Enthüllung dieser Unternehmen stößt in der Regel auf ähnliche Formen der Kritik. Dazu gehören häufig Überraschungsbekundungen nach einer öffentlichen Kundgebung, in denen Unternehmen erklären, dass sie zum ersten Mal von solchen Vorfällen gehört hätten. In vielen Fällen haben Mitarbeiter die richtigen Kanäle genutzt, sind aber auf fehlende Personalabteilung, eine toxische Top-Down-Kultur und die Weigerung, zuzuhören, gestoßen. Toxische Arbeitsumgebungen entstehen nicht durch einen einzelnen Vorfall, sondern sind ein Muster, das schließlich an die Oberfläche sprudelt, bis die Mitarbeiter genug davon haben.

„In den letzten Tagen haben sich mehrere ehemalige Mitarbeiter online gemeldet, um schwierige Erfahrungen bei der Arbeit bei [dem Unternehmen] zu schildern.“

„Wir wissen, dass unsere Bemühungen nicht gut genug waren.“

„Vor diesem Hintergrund arbeiten wir daran, die Unvollkommenheiten unserer Kultur anzuerkennen und anzugehen, und setzen uns dafür ein, unsere Räume vielfältiger und mitfühlender zu gestalten.“

Die obigen Sätze könnten von jedem Unternehmen stammen, sie stammen jedoch aus öffentlichen Äußerungen von Streichholzkaffee, Passion House Kaffeeröster und Kaffee aus Dunkler Materie. Unheimlich ähnliche Versionen dieser Aussagen sind im Sommer 2020 zu einer Art Trope oder Meme geworden, als wären sie einem imaginären Krisenmanagement-Playbook für 2020 entsprungen. Anstatt das Problem direkt anzusprechen und sich persönlich zu entschuldigen, werden die Vorwürfe als „Überraschung“ bezeichnet, D&I-Ausschüsse gebildet, Anti-Bias-Schulungen durchgeführt und unabhängige Personalfirmen eingestellt.

Warum fällt es einem Unternehmen so schwer, sich zu entschuldigen? Warum legen wir so viel Wert auf die Worte eines Unternehmens, wenn wir doch alle Teil desselben kapitalistischen Hamsterrads sind? Diese schockierenden Äußerungen werden nur dann veröffentlicht, wenn der Ruf der Marke und die Stimmung in der Öffentlichkeit kurz vor einem Einbruch stehen.

Auch die äußerlich performativsten Unternehmen haben ihre vermeintlichen Schatten. „Sie koppeln sich von BLM ab und Chance ist gemeinnützig weil sie glauben, dass dadurch ihre Kundenreichweite erweitert wird, aber … regelmäßig sexuelle und rassistische Kommentare abgeben, ohne mit der Wimper zu zucken.“ schreibt eine anonyme Person für @the86dlist auf Passion House. Das Kaffeeunternehmen hat seitdem veröffentlichte eine Erklärung Sie erkennen an, dass sie „Fehler gemacht“ haben und verpflichten sich zu neuen Maßnahmen, einschließlich der Beauftragung einer „unabhängigen externen HR-Firma“.

Stumptown, eine eingetragene B Corporation, wurde in öffentlichen Anschuldigungen von beiden genannt anonyme Konten und mehrere ehemalige Mitarbeiter äußerten sich öffentlich. „Ich habe gesehen, wie Baristas an anderen Standorten zügellose sexuelle Belästigung und Misshandlungen sowohl von Managern als auch von Kunden erduldeten, ohne dass eine Entschädigung erforderlich war, während ihre Kreativität und ihre harte Arbeit aktiv ausgenutzt wurden“, behauptet ein ehemaliger Stumptown-Mitarbeiter in einem @86dlistpdx-Beitrag. Bisher hat Stumptown nicht öffentlich auf diese Anschuldigungen reagiert.

Zerreiße es und fange von vorne an

Soziale Medien haben Macht. Innerhalb einer Woche veröffentlichte @notourmatchstick mehrere Accounts von ehemaligen Matchstick-Mitarbeitern und die Eigentümer von Matchstick reagierten mit der Ankündigung ihrer Veräußerung.

In diesem Sommer hatte man zeitweise das Gefühl, dass die Kaffeeindustrie eine schwächelnde Industrie sei, die auf der Verbraucherseite von weißen Männern angeführt und auf der Produzentenseite von nicht anerkannten schwarzen und braunen Frauen unterstützt wird. Macht ist schön, nicht wahr, wenn man den Blick von den Ungerechtigkeiten abwenden kann? Aber angesichts kollektiver Maßnahmen, Gewerkschaften, der öffentlichen Enthüllung toxischer Arbeitsumgebungen und der Rückgriffsmöglichkeiten für die Beteiligten, wenn möglich, schwindet diese Macht schnell.

„Diese Art von kleinen kollektiven Aktionen sind wirklich riesig, wenn man bedenkt, wie sie in vielen verschiedenen Sektoren stattfinden, und ich denke, dass Arbeitnehmer der Dienstleistungsbranche definitiv ein Teil davon sein werden.“ Emily Haddad, eine wichtige Organisatorin der Tartine Union, erzählt Umeko Motoyoshi weiter Ein Better Table-Podcast. „Meine Hoffnung ist, dass die Menschen dadurch die Kraft kollektiven Handelns wirklich erkennen können und dass die Schaffung eines sicheren, nachhaltigen Arbeitsplatzes Vorrang haben muss und dann der Gewinn.“

Vielleicht, so wie das Restaurantindustrie Wenn man problematische Köche und Restaurants gehen lässt, kann sich Kaffee vom Status Quo der Cafés, die auf systemischer Ungleichheit basieren, lösen. Wie Phyllis Johnson bei der Eröffnung sagte Kaffeekoalition für Rassengerechtigkeit (CCRE)-Webinar: „Dieses Problem [Rassismus], über das wir sprechen, ist anpassungsfähig. Man muss Überzeugungen, Gewohnheiten und Loyalitäten ändern.“

„Wenn wir über Rassismus in der Kaffeeindustrie nachdenken, fällt es uns leicht, diese eine schwarze Person einzustellen oder eine vielfältige Person für den Vorstand in Betracht zu ziehen“, sagt Johnson zu Sprudge. „Aber um dem Problem wirklich auf den Grund zu gehen, müssen wir das System in allen Aspekten ändern.“ Technische Lösungen sind einfach, aber ein Pflaster. Adaptive Lösungen hingegen erfordern Investitionen, Zeit und vieles mehr, um das Problem vollständig anzugehen.

Während im Jahr 2020 so viel geäußert und ans Licht gebracht wurde, scheint es noch viel mehr Giftstoffe zu geben, die freigesetzt werden müssen. Die Dynamik nimmt zu und soziale Medien sind dafür die Plattform der Wahl, um die Macht wieder in die Hände der Arbeitnehmer zu legen. Aber wenn wir es demontieren, wenn wir es einreißen, wenn wir es wirklich zerreißen, dann bedeutet das, dass es eine Chance für das gibt, was als nächstes kommt.

Lassen Sie uns eine nachhaltigere und gerechtere Branche aufbauen, in der Entschuldigungen aufrichtig sind und Maßnahmen zur Korrektur der Fehler ergriffen werden. Es soll eindeutig sein, dass es seine problematischen Ursprünge anerkennt und frei von unaufrichtigen „Familien“-Gereden ist. Die einzige Möglichkeit, diese Probleme zu lösen, besteht darin, dass wir uns alle gegenseitig zur Rechenschaft ziehen, anpassungsfähig an Veränderungen sind und mehr Wert auf Menschen als auf Marken legen.

Einen solchen Moment hat es in der Konsumbranche der Kaffeeindustrie noch nie gegeben. Wir können es besser wieder aufbauen, dieses Mal mit weniger Markenverehrung, ehrlicheren Absichten und einem gemeinsamen Engagement für Nachhaltigkeit, Rechenschaftspflicht und gerechte Praktiken. Der Sommer 2020 ist nicht der Höhepunkt, sondern ein Wendepunkt in der Kaffeegeschichte – was wäre, wenn wir diese Gelegenheit nutzen würden, um sie zum Besseren zu verändern?

Jenn Chen (@thejennchen) ist Editor At Large bei Sprudge Media Network. Mehr lesen Jenn Chen über Sprudge.

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