Restaurantwoche: Warum Simon Ouderkirk einen Crêpe gibt

Diese Geschichte erfordert ein wenig Kontext: Ich habe mir mein Studium in meinem ersten Kaffeejob finanziert, als Teilzeitkraft bei Starbucks. Wie viele andere dachte ich schon vor meiner Anstellung dort, dass ich ziemlich viel über Kaffee und seine Zubereitungsarten verstünde. Nachdem ich etwa sechs Monate in der Frühschicht gearbeitet hatte, wusste ich erwartungsgemäß so ziemlich alles, was es über Kaffee zu wissen gab. Die French Press war die beste Art, echten Kaffee zu trinken, Macchiatos werden mit Vanille- und Karamellsirup zubereitet, Soja ist extra. Was könnte es noch mehr geben?

Wir hatten einen halbwegs regelmäßigen Kunden, einen großen runden Herrn mit einem gepflegten Spitzbart, der frühmorgens zu Besprechungen mit wechselnden Persönlichkeiten kam. Er hatte einen ungewöhnlichen Akzent und bestellte immer einen Espresso für zwischendurch und bat immer ausdrücklich darum, den Schuss so langsam wie möglich laufen zu lassen. Das kam mir damals sehr seltsam vor – und selbst im Nachhinein bin ich mir nicht ganz sicher, was sein Idealvorstellung war –, aber ich kam meiner Bitte nach und irgendwann entwickelte sich eine lockere Freundschaft zwischen uns, wie das zwischen Baristi und Kunden so ist. Es stellte sich heraus, dass er Bosnier war und genau dort, in Binghamton, NY, eine Crêperie eröffnete. Sie sollte „Crepe Heaven“ heißen.

Zu dieser Zeit hatte ich noch nie einen Crêpe gegessen. ((Was mich zu einem schlechten Philosophiestudenten machte)) Allerdings gab es ein Mädchen, das ich beeindrucken wollte, und sie hatte einen Crêpe gegessen und schien zu denken, dass es etwas sei, das man mir vorstellen sollte. Da ich mich ein wenig für Crêpes und sehr für sie interessiere, zog ich mir, als Crepe Heaven öffnete, eine lange Hose an und wir gingen hinunter.

 

Dieser Ort war wie kein anderer, den ich je gesehen hatte. Bedenken Sie, dass Binghamton erst der zweite Ort war, an dem ich je gelebt hatte. Der erste war Westernville, NY, eine Stadt, die so klein war, dass sie nicht einmal einen richtigen Namen hatte, sondern nur eine unverbindliche Wegbeschreibung ((Geschätzte Einwohnerzahl 2013: 546.)). Crepe Heaven war jemandes Vision eines Pariser Cafés, platziert auf der Main Street in einer Universitätsstadt im Rostgürtel im Norden des Staates New York. Es gab eine Bar mit riesigen flachen Kochplatten zum Crêpes-Zubereiten, was, wie ich einige Jahre später erkannte, eine La Marzocco Linea mit vier Brühgruppen war ((Damals erkannte ich sie noch nicht einmal als Espressomaschine.)) und eine ordentliche Reihe kleiner Kupfertöpfe mit langen Griffen. Das Ganze kam mir sehr fremd vor, aber fremd auf eine interessante, kontinentale Weise. Mein Kunde war da und begrüßte uns herzlich.

Wir setzten uns; ich überließ die Essensbestellung ihrer Kompetenz und sie bestellte ein Paar Zitronen-Crêpes. Aus der Speisekarte bestellte ich, aus welchem ​​Grund ich mich jetzt nicht mehr erinnern kann, einen türkischen Kaffee. Da ich ziemlich viel Erfahrung mit Irish Coffee hatte, erwartete ich etwas in der Art. Was kam, war nicht nur eine kleine Kanne mit einem bizarren Getränk, sondern eine Änderung der Denkweise. Damit hatte ich nicht gerechnet.

Dieses Zeug war seltsam. Es duftete üppig, aber überhaupt nicht so, wie ich es aus dem Laden gewohnt war. Es roch schwer, erdig und blumig. Kaffee in meinem Leben roch nach Schokolade und Rauch und nie so kompliziert wie das hier. Außerdem war die Präsentation völlig ungewohnt: Was mache ich mit dem ganzen Schaum? Was mache ich mit dem Zuckerwürfel? Mein Starbucks Coffee Passport hatte mich darauf nicht vorbereitet.

Da es sich schließlich um ein Date handelte, war es mir wichtig, cool zu bleiben. Ich ließ den Zuckerwürfel liegen – schwarzer Kaffee war cool. Ich probierte ihn. Er war heiß, er war schaumig, er war hell und kräftig. Ich fühlte mich, als hätte ich noch nie Kaffee getrunken. Es war diese seltsame Mischung aus Vertrautheit und Neuheit, die genau im richtigen Moment kam, um vielleicht die Richtung meiner gesamten beruflichen Zukunft zu ändern.

Ich habe es aufgegessen, bevor die Crêpes kamen – die Crêpes waren auch sehr gut, aber es war der Kaffee, der mir wirklich im Gedächtnis blieb. Das Date verlief auch gut. ((Wir haben geheiratet, aber erst später.)) Ich habe später nachgeforscht, woher Crepe Heaven seinen Kaffee bezog, und es stellte sich heraus, dass sein Lieferant vor Ort röstete. ((Die mutige L'Aveggio Roasteria.)) Der betreffende Röster eröffnete schließlich ein Röster-Einzelhandelskonzept mitten in der Innenstadt von Binghamton, wo ich eine Menge Zeit verbrachte …

Derzeit lebt Simon Ouderkirk in Saratoga Springs, NY, und arbeitet an der Eröffnung von Cafés für Spot-Kaffee, sowie Bloggen bei Erste Crack-MedienWenn er nicht arbeitet, schaut er sich gerne Battlestar Galactica an, spielt Rugby oder diskutiert im Internet. Dies ist sein erster Beitrag für Sprudge.com.