Die Fahrt nach Chillicothe, Ohio, unterscheidet sich nicht von einem Großteil des Mittleren Westens. Flache Maisfelder und Raststätten säumen die Route 35, dazwischen finden sich handgemalte Schilder, die für frische Eier oder Produkte vom Bauernhof werben. Die Stadt selbst ist malerisch, mit verblichenen Fassaden, die für kleine Geschäfte werben, und dem Vordach des 158 Jahre alten Majestic Theaters, das die Hauptverkehrsstraße überquert.
Rōst-Kaffee befindet sich in der West 2nd Street, direkt neben Totem-Versorgungsunternehmen, ein Geschäft für handgefertigte Waren, und Markt Nr. 9, ein Lebensmittelhändler, der sich auf lokal hergestellte Lebensmittel spezialisiert hat. Von der Straße aus fällt Rōst auf, ein weißer Streifen in einer Reihe von roten Backsteingebäuden. Das Interieur ist aggressiv minimalistisch, ohne protzig zu sein – Weiß und Rohholz bilden einen sauberen Hintergrund für einfache Akzente, darunter eine große Flagge des Staates Ohio, die an einer Wand hängt, und eine Reihe Schwarzweißfotos an der anderen.
Obwohl Rōst als Großrösterei in Columbus, Ohio, begann, entschied sich Eigentümer Trent Fannin, ein Café in Chillicothe – etwa eine Autostunde südlich – zu eröffnen, nachdem Verhandlungen mit zwei verschiedenen Investoren in Columbus gescheitert waren. Als die Räumlichkeiten in Chillicothe frei wurden, erkannte Fannin, dass er sich den Umzug dorthin leisten konnte, während das Unternehmen vollständig in seinem Besitz blieb. Chillicothe hatte noch nie zuvor einen Ort für Spezialitätenkaffee, aber die Gemeinde hat unglaublich gut auf Rōsts einfache Speisekarte, sein hausbackenes Ambiente und sein unerschütterliches Engagement für Qualität reagiert.
Fannin entwarf den Raum selbst und nutzte seine Erfahrung als Zimmermann, um einen sauberen und effizienten Barbereich zu schaffen. Das Herzstück des Cafés ist die ursprüngliche Zwei-Gruppe von 2001 La Marzocco Linea Classic, die Fannin Anfang des Jahres restauriert hat. Neben der Espressomaschine stehen zwei Mazzers neue „Lux D“-Mühlen – Fann erklärte, er habe sicherstellen wollen, dass die Mühlen klein genug seien, damit keine Barriere zwischen den Baristas und den Kunden entstünde, und sagte, die kleinen Mazzers hätten seit der Eröffnung des Ladens im Februar dieses Jahres „keinen Takt ausgelassen“.
Abgerundet wird das Menü von Rōst durch FETCO-gebrühter Filterkaffee, Pour-Over-Optionen von Harrys V60 Tropfer und ein BUNN Mühle und eine kleine Auswahl an handgemischten Tees aus Dublin, Ohio Tehku-Tees. Fannin hat außerdem eine kleine Karte mit saisonal wechselnden Spezialgetränken zusammengestellt, darunter seine Version eines Karamell-Latte – brauner Zucker und Kerrigold-Butter, gemischt mit Rōsts saisonaler Espressomischung und geschäumter Milch.
Die Kaffeesorten, die Fannin röstet, sind zugänglich genug, um von Kunden genossen zu werden, die neu in der Welt des Spezialitätenkaffees sind, aber auch vollgepackt mit genügend Komplexität, um Kenner zufriedenzustellen. Der Großteil des im Café erhältlichen Kaffees wurde importiert durch Bodhi Leaf Kaffeehändler in Orange County, Kalifornien, mit der bemerkenswerten Ausnahme des Kenya Kifahari, der von einem kenianischen Freund von Fannin importiert wurde, der in Columbus lebt und betreibt Kaffeeröster aus Kenia.
Fannin hat eine Reihe von Möglichkeiten gefunden, Beziehungen zur umliegenden Gemeinde aufzubauen. Eine kleine Auswahl an wechselnden Gebäckstücken wird geliefert von Kleines Volkscafé in Chillicothe, und Rōst serviert an den Wochenenden auch traditionelle glasierte Donuts aus einer nahegelegenen Amish-Gemeinde. Rōst verwendet grasgefütterte Milchprodukte aus Pomeroy, Ohios Molkerei Snowville. Obwohl das Café erst ein paar Monate alt ist, hat Fannin bereits Pläne, dort weitere Gemeinschaftsveranstaltungen abzuhalten, darunter Kaffeebraukurse und ein Meet & Greet mit Wilson Muinamia, dem Schöpfer des Kenya Kifahari. Er hofft, dass Chillicothe zu einem Ziel in Ohio für Liebhaber von Spezialitätenkaffee werden kann.
In einer Welt des Spezialitätenkaffees, die übersättigt ist mit neuen und aufregenden Brühgeräten und hochmodernen Cafés mit mehreren Röstern, ist Rōst eine erfrischende Brise. Fannins Hingabe zu hochwertiger Handwerkskunst und Gemeinschaft spiegelt sich in jedem Bereich des Cafés und des Großröstereigeschäfts wider. Die Kaffeeszene im Mittleren Westen ist in den letzten Jahren exponentiell gewachsen, und da Unternehmen wie Rōst aus den Großstädten wegziehen, besteht Hoffnung, dass in den kommenden Jahren auch die ländlichsten Gemeinden Spezialitätenkaffee genießen können.
Alex Evans ist freiberuflicher Autor und Kaffeeexperte aus Cincinnati, Ohio. Dies ist Alex Evans‘ erster Beitrag für Sprudge.
