Die berühmte Waschstation Buf Cafe liegt hoch oben in den Bergen in der Nähe des Dorfes Karaba in der Präfektur Ginkongoro im Süden von Ruanda. Bufs Geschichte wurde in der Spezialitätenkaffeebranche immer wieder erzählt, und das aus gutem Grund: Epiphanie Muhirwa ist zu einem Superstar im globalen Spezialitätenkaffee geworden, ein lebendiges Symbol für den wirtschaftlichen Aufschwung Ruandas durch erstklassigen Spezialitätenkaffee. Das Buf Café nahm seinen Betrieb im Jahr 2000 auf, nachdem es Hilfe von der Ruandischen Entwicklungsbank und dem PEARL-Projekt von USAID finanziert hatte, die direkt von den Steuerzahlern der Vereinigten Staaten bezahlt wurden. Sam Muhirwa, Epiphanies Sohn, überwacht jetzt den täglichen Betrieb im Buf Café.
Der von Buf gesammelte und verarbeitete Kaffee ist etwas Besonderes, obwohl die Beziehung, die er zur umliegenden Gemeinde hat, etwas undurchsichtig ist. Buf Cafe ist eine private Waschstation, die sich vollständig im Besitz der Familie Muhirwa befindet und Kaffeekirschen von zwei verschiedenen Kooperativen in der Präfektur Ginkongoro verarbeitet: Cobabakagi (1300 Mitglieder) und Terimbere Kawa Yacu (zwischen 400 und 600 Mitglieder). Sie sammeln auch Kirschen von Landwirten in anderen Regionen und schöpfen die außerhalb der Genossenschaft erzeugten Produkte ab, indem sie Sammelstellen innerhalb der Betriebszonen anderer etablierter Gruppen einrichten. Wir haben persönlich eine solche Sammelzone in der Nähe der Büros der Genossenschaft Dukunde Kawa gesehen und wurden aus sachkundigen Quellen darüber informiert, dass dies eine gängige Praxis für Buf Cafés in ganz Nord- und Süd-Zentral-Ruanda ist.
Aufgrund dieser Praktiken und seines finanziell privatisierten Charakters ist Buf Cafe weder von FLO noch von Fair Trade USA zertifiziert. Es lässt sich argumentieren, dass private Sender wie Buf Cafe eines Tages eine Zertifizierung erhalten könnten, wenn sie im Rahmen des neuen Kleinaktionärs-Pilotprogramms von FTUSA arbeiten, und zwar aufgrund ihrer vorbildlichen Lohnsätze für beitragende Landwirte und ihres Engagements für soziale Dienste für die Kooperativen, mit denen sie zusammenarbeiten. Damit eine solche Zertifizierung erreicht werden kann, müsste Bufs Praxis, Kaffee von nicht teilnehmenden Einzelmitgliedern externer Genossenschaften zu kaufen, wahrscheinlich beendet werden. Es kann auch argumentiert werden, dass die Qualität der Produktion von Buf Cafe so enorm hoch ist – sie belegen jedes Jahr einen Spitzenplatz in der COE-Rangliste von Ruanda –, und zwar genau wegen des Maßes an Flexibilität, das ihnen als privater Sender geboten wird. Bei der Recherche zu diesem Artikel sind wir zu dem Schluss gekommen, dass viele ungenaue Informationen über die Eigentumsverhältnisse des Buf Cafés vorliegen, was darauf hindeutet, dass es sich in gewisser Weise teilweise im Besitz der Familie Mukashyaka und ihrer beitragenden Genossenschaften befindet. Wir sind in dieser Angelegenheit keineswegs Autoritäten, aber nach den Informationen, die uns Sam Muhirwa direkt gegeben hat, ist diese Darstellung der Betriebsstruktur von Buf Cafe einfach falsch oder zumindest undurchsichtig.
Buf Cafe betreibt zwei separate Waschstationen – Nyrusiza und Remera. Der größere der beiden, Remera, liegt auf 1950 Metern, und auf der Fahrt dorthin erreichten wir Hügelhöhen von fast 2200 Metern. Sie können die Höhenlage des Buf Cafés spüren, wenn Sie einfach um die Mühle herumwandern, ganz zu schweigen von den endlosen Aussichtspunkten, die sich Hunderte von Kilometern nördlich von Bufs grüner Green-Box-Canyon-Umgebung erstrecken. Dies ist die höchstgelegene Waschstation, die wir die ganze Woche über in Ruanda besuchen werden, und es fühlt sich so an. Die Verarbeitung folgt hier dem ruandischen Standard, mit Sortierung in schwimmenden Tanks, 8–12 Stunden Trockengärung, zweiter Sortierung nach Gewicht unter Verwendung von Wassersprossen, dann einem 24-stündigen Einweichen vor dem Händewaschen und Handsortieren, abgeschlossen durch Platzierung auf einem dramatischen Tableau aus angehobenen Trauben Trocknungsbetten auf dem Gebirgstalboden. Ähnliche Praktiken werden in Nyarusiza angewendet. Mitwirkende Landwirte bauen die Kaffeesorten Bourbon, Jackson und Mbezi an, ein Baum-Triumvirat, das in den Kaffeeanbaugebieten Ruandas allgegenwärtig ist.
Wir hatten auch die seltene Gelegenheit, einen Blick in die Trockenmühlenanlage von Buf Cafe zu werfen, die beide Nassmühlen bedient. Noch besser: Wir durften mit Sam und Epiphanie in ihrem familiengeführten Restaurant in Karaba zu Mittag essen (auf der Speisekarte: Ziegenspieß, gegrillte Banane, frischer und euphorisch scharfer Scotch Bonnet Pepper). Ihre Trockenmühle befindet sich in Karaba selbst, wo wir persönlich zugesehen haben, wie die Leute vom Buf Café den Feuchtigkeitsgehalt des noch mit Feuchtigkeit bedeckten Kaffees maßen, die Bohnen dann in einen riesigen kreisförmigen Lufttrockner gaben und diese Bohnen dann in die Schälmaschine überführten, das ist großartig Herky-Jerky-Stück industrieller Handwerkskunst, hergestellt von etwas namens Blair Engineering.
Buf Cafe wurde in den letzten zehn Jahren größtenteils von den höchsten Kaffeespezialitäten exportiert, importiert, gekauft und geröstet, am sichtbarsten und konsequentesten von Counter Culture Coffee und mit abgeschwächter Röstabsicht von Wrecking Ball Coffee Roasters, Detour Coffee und Market Lane , und Gib mir! Kaffee (Ed. Hinweis: Eine unvollständige Liste, falls es jemals eine gab). Buf wurde kürzlich in den Vereinigten Staaten von Mercanta und in Australien von Melbourne Coffee Merchants als Spot Green vertrieben, um nur zwei zu nennen.
Weiterführende Literatur:
Mercantas aktueller Reisebericht vom Mai 2012.
Detour's Buf Cafe Braten wie von Coffee Common vorgestellt.
REmera und Nyarusiza auf Sweet Maria's.
