Da es Ihnen wichtig ist, wie wir unsere Geschichten finden, ist diese Geschichte ganz zufällig passiert. Es kam am Ende einer Reise nach Europa zu den verrückten Barista-Weltmeisterschaften, die letzten Sommer in Rimini, Italien, stattfanden. Auf dem Weg von der amerikanischen Westküste nach Europa verliert man ein paar Tage; Sicher, überzeugen Sie sich selbst davon, dass Sie ein Meister des Jetlags sind, indem Sie am Abend Ihrer Ankunft bis 10 Uhr aufbleiben, aber früher oder später wird die Erschöpfung eintreten und Sie werden unbeabsichtigt 15 Stunden geschlafen haben oder um 3 Uhr morgens schnatternd aufstehen . Die einzigen Menschen, die wirklich resistent gegen den Jetlag sind, sind Betrunkene: Ihre Begeisterung für die Bar ist so groß, dass sie eine Art unnatürliche Anpassung an die Strapazen des Reisens entwickeln. Um diesen zackigen Übergang zu erleichtern und hoffentlich die Bar zu sehr zu meiden, beschlossen wir, auf dem Heimweg ein Wochenende in Amsterdam freizulegen – kein Arbeiten, kein Schreiben.
Es waren lange 10 Tage in Europa vergangen, bis wir Amsterdam erreichten, eine Stadt, deren Charakter sich im Anschluss an unsere vorherige Reiseroute bezaubernd authentisch anfühlte. (Berlin: überrannt von Australiern und Amerikanern; Adriatisches Italien: Pasta-Menüs auf Russisch.) Wir kamen am Freitagabend an, dem Eröffnungsabend der holländischen Bewerbung um die Fußballweltmeisterschaft 2014, und es kam uns vor, als wäre die ganze Stadt draußen und schaute sich das Spiel an, in Parks usw Sitzgelegenheiten im Freien für Bars, auf kleinen Plätzen in der Nachbarschaft und in verschlafenen Cafés. Holland besiegte Spanien mit 5:1. Mir wurde viel Bier verschüttet. Diese Erfahrung bestärkte mich in meiner seit langem gehegten Überzeugung, dass man es falsch macht, wenn man zum Arbeiten nach Europa kommt.
Am nächsten Morgen waren unsere Pläne vage: ein Zeitschriftenladen, ein oder zwei Cafés, ein paar Schaufensterbummel, ein schöner langer Spaziergang. Das Wetter war trist und kühl. Ich würde heute nicht arbeiten. Kein Laptop, kein Notebook, ein richtiger freier Tag. Wir hatten Freunde, die uns ein oder zwei Cafés empfohlen hatten, aber die meisten Leute schienen überrascht zu sein, dass wir uns mit Amsterdam als Kaffeedestination in Europa beschäftigen würden. Im Vergleich zu Berlin, London oder Paris fehlte Amsterdam sicherlich. Der einzige neue Ort, von dem Kaffeefreunde halb gehört hatten, von dem sie aber nicht viel wussten, hieß Skandinavische Botschaft, außerhalb von Centrum im Amsterdamer Stadtteil De Pijp gelegen.
In De Pijp haben wir uns ein günstiges AirBNB geschnappt, daher war es sinnvoll, zuerst die skandinavische Botschaft zu besuchen. Als wir das Lokal betraten, herrschte überhaupt kein Rummel. Ich war nicht darauf vorbereitet.
Die skandinavische Botschaft befindet sich in einem kleinen Ladenlokal in einem grünen Häuserblock direkt am Sarphatipark, in einer ruhigen Ecke von De Pijp. Der Raum besteht ganz aus hellem Holz und weißen Wänden und wird von einer langen Bank mit Sitzgelegenheiten vor der Kaffeebar und der offenen Küche gestützt. Es ist ein unmittelbar intimer Raum, der vom Eigentümer-/Betreiberduo Rikard Andersson und Nicolas Castagno überwacht wird.
Wir waren auf den ersten Blick von der Schönheit und Einfachheit des Raumes, seiner Liebe zum Detail und seiner Wärme überrascht. Zur Begrüßung schenkte uns Herr Castagno ein Glas Bier ein Kaffeekollektiv Kenia Kieni, während Herr Andersson für das Paar, das neben uns saß, ein wunderschönes, zartes Set pochierter Eier auf den Teller brachte. Im ganzen Café herrschte ein geselliges Summen. Unsere Espressos waren köstlich.
Der Ruhetag wurde abgesagt. Ich fing an, mir Notizen zu machen.
Der in Argentinien geborene Nicolas Castagno zog in seinen Zwanzigern nach Schweden, um ein Mädchen zu jagen, und blieb, um sich in Stockholms progressiver Kaffeeszene zu engagieren. Seine Zeit in Schweden verbrachte er größtenteils mit Kaffee fallen lassen, eines der besten des Landes, und als das bezeichnet Gewinner des Sprudgie Award 2014 für Notable Roaster. Im selben Jahr gewann Castagno den Swedish Brewers Cup, was eine Reise nach Melbourne zur World Brewers Cup-Meisterschaft 2013 bedeutete, eine Reise, die sich als äußerst einflussreich für den Dienst der Scandinavian Embassy erweisen sollte.
Während unserer Morgenmahlzeit bereitete Castagno gekonnt eine große Auswahl an Filter- und Espressokaffees zu La Marzocco Linea PB. Die Kaffees im Scandinavian Embassy stammen alle von nordischen Röstereien, was bei unserem Besuch auch der Fall war Tim Wendelboe und Kaffeekollektiv.
Das Essen im Scandinavian Embassy wird von Rikard Andersson betreut, der ursprünglich aus einem kleinen Bauerndorf in Schweden stammt, wo er einst Mitglied der Militärpolizei war. Über der Toilette der skandinavischen Botschaft hängt ein Foto von Andersson in voller Militärmontur auf einem Pferd, ein Relikt aus seinem früheren Leben. Später arbeitete Andersson viele lustlose Jahre als Anwalt im Finanzsektor von Kopenhagen, bevor er seine jetzige Freundin traf, die ihm half, eine Lösung für seine berufliche Unzufriedenheit zu finden und zu verwirklichen.
Es gibt viele Geschichten wie Rikard Andersson: Ein beruflich erfolgreicher junger Mensch verachtet tatsächlich seinen gewählten Karriereweg und beschließt, alles aufzugeben X. Für Rikard war es Kochen. Als Liebhaber des Essens und einer akribischen Liebe zum Detail war die Arbeit als Küchenchef eine Selbstverständlichkeit und führte Andersson bis nach Amsterdam und in die Küche des Restaurants Christophe‘. ein Michelin-Stern Restaurant, das jetzt geschlossen hat. Zusammen mit seinem Partner und ihrem Dackel Java ließen sie sich im Viertel De Pijp nieder und begannen, einen nächsten Schritt zu planen.
Rikard Andersson und Nicolas Castagno kennen sich seit ihrem zarten Alter von 16 Jahren. Andersson war Austauschschüler in Nicos Heimatstadt San Francisco, außerhalb von Cordoba, Argentinien. Sie freundeten sich schon in jungen Jahren durch ihre Liebe zum Punkrock an. Mehr als ein Jahrzehnt später haben sie gemeinsam etwas aufgebaut, das nicht gerade Punkrock ist – zumindest nicht ästhetisch –, aber tatsächlich authentisch DIY ist, ein echter Ausdruck ihrer gemeinsamen Bemühungen, die sie Stück für Stück von Grund auf aufgebaut haben.
Unser Besuch fand Anfang Juni statt, der äthiopischen Kaffeezeit für viele der besten Röster der Welt. Süß, duftend, rein – der Chor der gefilterten äthiopischen Kaffees, die uns Herr Castagno von Tim Wendelboe servierte, war ein Abschlusskurs zu diesem Thema. Viele Orte auf der ganzen Welt beziehen ihre Produkte von diesen und anderen bekannten nordischen Röstereien, aber selten schmecken sie so ausdrucksstark von ihrem ursprünglichen Stil und ihrer ursprünglichen Kultur wie bei Herrn Castagno. Kaffee von Nico Castagno im Nordic Embassy zu trinken ist, als würde man einem der Meister dabei zusehen, wie er in seinem bevorzugten Stil arbeitet. Natürlich würden Sie jeden Picasso nehmen, aber würden Sie nicht lieber etwas aus der blauen Periode bevorzugen?
Wir gehen nicht mit unseren eigenen T-Shirts in Cafés oder verteilen Zeitschriften. Wie Ihnen jeder Lebensmittelkritiker sagen kann, ist Anonymität vorzuziehen, um die Authentizität des Erlebnisses beurteilen zu können. Aber wie jeder bekannte Lebensmittelkritiker zugeben wird, ist diese Anonymität manchmal unmöglich, und wenn die Tarnung auffliegt, geht es weiter.
Unser erster Blick auf das Essen und den Kaffee der Scandinavian Embassy machte Lust auf mehr. Am nächsten Morgen kamen wir für ein reichhaltiges Frühstück zurück. Als wir uns hinsetzten, waren die ersten Worte aus Anderssons Mund: „Haben Sie einen Kater?„Nein, wir haben es letzte Nacht ruhig angehen lassen. „Gut, denn ich möchte Sie mit Austern beginnen, aber wenn Sie einen Kater hätten, könnten sie etwas stark sein.“ Das ist eine etwas schroffe und sachliche Art, eine Serviceinteraktion zu beginnen, aber für Rikard Andersson und das Essen, das er kocht, könnte es nicht perfekter sein.
Das Essen im Scandinavian Embassy ist unverschämt anders und manchmal herausfordernd. Um 10 Uhr morgens mit Messer und Gabel in das Fett einer riesigen holländischen Auster reißen, während Sie an einem Espresso nippen? Nur wenige würden dies als „morgendliches Wohlfühlessen“ bezeichnen. Aber in dieser Frage –“Haben Sie einen Kater?„–Der Koch bittet Sie, ihm zu vertrauen, nicht nur darauf zu vertrauen, dass er die Konventionen versteht, die er in Frage stellt, und warum das eine schlechte Idee sein könnte, sondern auch darauf, dass das, was ihm am wichtigsten ist, Ihr Glück als Gast ist. nicht die kulinarischen Höhen, die er erreichen könnte. Es ist eine sehr persönliche Sache, an der Bar gefragt und beantwortet zu werden; Es entwaffnet Sie auf die bestmögliche Art und Weise und bereitet Sie auf ein Erlebnis vor, das überhaupt keine Trennung zwischen „Kaffee“-Service und „Essen“-Service zulässt, sondern eine äußerst ehrgeizige und herausfordernde Synthese aus beidem darstellt.
Der zweite Gang im Scandinavian Embassy war eine geräucherte Auster aus der Normandie, zubereitet von Andersson mit einer Tüte gemahlenem Yirgacheffe-Kaffee im Räucherofen. Dazu gab es einen gekühlten Tim Wendelboe Brazil Sitio Canaa, serviert in einem Milchglas. Diese Tasse Kaffee wurde heiß zubereitet und in einem Eisbad gekühlt und mit einer extra langen Ziehzeit gebrüht, um den kühlen Temperaturen standzuhalten. Es schmeckte wie die reine Essenz von Schokolade und harmonierte wunderbar, wenn auch unerwartet, mit der Salzlake und dem Rauch der Auster.
„Kaffee wird immer beliebter, Essen verändert sich“, erzählte mir Castagno, als wir uns der dritten Kombination aus Essen und Kaffee zuwandten. „Jeder möchte besseren Kaffee zubereiten, und wir bringen den besten auf den Markt.“ Als nächstes gab es einen weiteren äthiopischen Kaffee, dieses Mal von Drop, serviert als Cappuccino und voller Säure und Süße. Dazu gab es Anderssons hausgemachten Blaubeerbrei, serviert mit holländischem Ziegenjoghurt und Honig. Am Wochenende fährt Andersson gern mit dem Dackel im Schlepptau durch die Niederlande und kauft Milchprodukte bei kleinen Produzenten außerhalb von Amsterdam ein.
Dieser Porridge-Kurs … er weckt in mir den Wunsch, die Regeln des Schreibens über Geschmackserlebnisse zu brechen, indem ich alles mit Musik vergleiche. Eine große Symphonie aus Tiefen und Höhen, Flöten und Bratschen, süß und herzhaft und beißend und beruhigend zugleich, die eine symphonische Schwellung in unserem Mund erzeugt. Der Joghurt sollte eine cremige Note haben, aber irgendwie ist das nicht der Fall; Das ist roher, erdiger, flippiger Joghurt, direkt vom Bauernhof, herausfordernd und fast schon beunruhigend lecker. Der Cappuccino sollte auch eine cremige Note haben, aber irgendwie ist das nicht der Fall; Ein Cappuccino kann in den richtigen Händen so viel mehr sein als nur milchige Basstöne, und fehlen uns die Worte. Cappuccino hatte Schwung und Schwung und Schwung.
Man fragt sich fast, ob ihnen wirklich klar ist, was sie tun: diese vollständige Integration von Essen und Kaffee, ein Barista und ein Koch mit jahrzehntelanger Freundschaft, die zusammenarbeiten, um Ihnen an der Bar außergewöhnliche Dinge zu servieren. Aber sie wissen es genau. Es ist kein glücklicher Zufall. Die Ausführung ist beabsichtigt. „Hier geht es darum, Kaffee als Zutat zu verwenden und davor keine Angst zu haben“, erzählt uns Andersson, während wir mitten im Gang fröhlich ein Stück perfekt halbsüßen Snack genießen Skandinavische Kardamomröllchen, früher an diesem Tag von der Konditorin der skandinavischen Botschaft, Kristina Larnsdotter Ndebele, zubereitet. Denn natürlich hat dieses kleine, schöne Café einen eigenen Konditor, der stellt die Teige jeden Morgen zum Erwärmen und Aufgehen in die Espressomaschine bevor sie öffnen. Die Luft wird so dünn, dass einem fast schwindelig wird.
Mehr Kaffee. Weitere Kurse. Als nächstes kommt der Showstopper heraus.
Ein einblättriges Salatbett mit Kartoffelsalat, geräucherten Elchinnereien und schwedischer Braunbärwurst, begleitet von einem weiteren köstlich süßen äthiopischen Kaffee, ebenfalls von Tim Wendelboe. „Oft kombinieren wir gerne etwas Salziges mit etwas Süßem“, erzählt uns Andersson. „Für uns bietet die Süße von so etwas wie einem äthiopischen Kaffee Gelegenheiten wie diese.“
Kartoffelsalat in dieser Art ist so typisch nordisch, mit erdigen, tiefen Elementen des Ozeans („pürierte Sardellen“, sagt man uns, aber er hätte genauso gut „Magie“ sagen können, und wir hätten genickt und weiter gegessen ). Komprimierte, geräucherte Elchinnereien? Sicher. Bärenwurst? Aber wie? Es stammt von einem Bauernhof im Norden Schwedens, der zusammen mit einer Vielzahl von Produkten (Preiselbeeren, Pfifferlinge, Sie wissen schon) regelmäßig von Anderssons Familie und Freunden durch den niederländischen Zoll geschmuggelt wird. Ich kann die Innereien der Elche jetzt, Monate später, probieren, weil ich noch nie in meinem Leben etwas Vergleichbares probiert habe.
Es kommt selten vor, dass wir über die auf Sprudge veröffentlichten Inhalte Werturteile fällen. Unser bevorzugter Stil ist der Dokumentarfilm. Das bedeutet, wenn wir über einen Ort, eine Person oder einen Moment im Kaffee schreiben, ist das ein Argument, das es wert ist, hervorgehoben zu werden, und es lohnt sich, Tinte abzugeben. Aber nach reiflicher Überlegung sind wir zu dem Schluss gekommen, dass es einfach keine Möglichkeit gibt, über die skandinavische Botschaft zu sprechen, ohne über diese Normen hinauszugehen. Dies ist derzeit eine der besten Kaffeebars der Welt, und sein Essensservice, der mit gewagter Intimität in einer einfachen Gemeinschaftsbar zubereitet wird, ist es wert, von Michelin oder jedem anderen Restaurant-Geschmacksmacher in Betracht gezogen zu werden.
Allein dieser Ort ist einen Besuch in Amsterdam wert. Selten sind Lebensmittel- und Kaffeehandwerker in der Lage, die Unmittelbarkeit und Ehrlichkeit eines inhabergeführten Unternehmens mit der Art von Eleganz und Ausführung zu verbinden, die Mssrs. Castagno und Andersson erreichen es. Gemeinsam haben sie etwas so Außergewöhnliches und Bemerkenswertes geschaffen, dass wir nicht darüber schreiben können, ohne diese Worte zu verwenden.
Progressiver Kaffee schwankt Schritt für Schritt in die völlige Umarmung der höchsten Höhen der kulinarischen Welt. Ich glaube, dass wir in den kommenden Jahren noch mehr mutige Köche wie Rikard Andersson sehen werden, die sich mit Kaffeeprofis wie Nicolas Castagno zusammentun. In gewisser Weise ist die skandinavische Botschaft, wenn ich optimistisch bin, wie eine Flaschenpost, zurückgeschickt in die Zeit einer Zukunft, in der das beste Essen der Welt und der beste Kaffee der Welt in fröhlichem Kongress Hand in Hand gehen und den Verstand umhauen. Es ist eine Welt, in der ich leben möchte, und es ist eine Verbindung, die großartiger Kaffee verdient.
Aber die skandinavische Botschaft ist jetzt hier und für den Geschäftsbetrieb in einer ruhigen Parkstraße in Amsterdam geöffnet. Beginnen Sie mit der Planung Ihrer Pilgerreise und bedanken Sie sich später bei uns.
Jordan Michelman ist Mitbegründer und Herausgeber von Sprudge.com. Mehr lesen Jordan Michelman über Sprudge.
Alle Fotos von Alex Bernson für Sprudge.com.
