Vergangenheit und Gegenwart existieren in New Orleans nebeneinander. Auf einer Seite des French Quarter liegt der Jackson Square Café du Monde. Seit 1862 serviert das klassische Geschäft Beignets und Zichorienkaffee für diejenigen, die einen Koffeinschub und eine Prise Puderzucker benötigen. Bis auf die Einführung von Eiskaffee und Limonade im Jahr 1988 hat sich das Café kaum verändert.
Wenn Sie einen ganz anderen Kaffee wünschen, der in der Gegenwart verwurzelt ist, sind Sie nur fünf Gehminuten entfernt. Verlassen Sie das Café Du Monde, schlendern Sie über den Jackson Square, lassen Sie sich nicht von einer spontanen Jazzband oder einem Zaubererauftritt vor der St. Louis Cathedral verunsichern und gehen Sie die St. Peter's Street entlang. Blinzeln Sie nicht, sonst verpassen Sie es Spitfire-Kaffee.
Beim Betreten gibt es nicht viel Spielraum – der Spitfire verfügt über insgesamt vier Sitzplätze. Der Laden übertrifft sein Gewicht durch ein starkes Multi-Röster-Programm sowie neu konzipierte Spezialgetränke, die Cocktailbitter wie Habanero und Mole beinhalten.
In gewisser Weise hat Miteigentümer Nicholas Christian die Barista-Rolle übernommen. Er hatte als Koch und Küchenleiter in seiner Heimat Portland, Oregon, gearbeitet und interessierte sich für den Prozess, aus dem Kaffee Espresso macht – eine Neugier, die geweckt wurde, als er einem begegnete Synesso Technik. Christian erinnert sich, wie er eine Espressomaschine über einen Bluetooth-Ohrhörer reparierte, während der Techniker auf der anderen Leitung die verschiedenen Geräusche der Maschine entschlüsselte. Bevor er vor dem Hurrikan Isaac im Jahr 2012 nach New Orleans zog, war er dort tätig Boxcar Kaffeeröster in Boulder, Colorado als Röster; als Koch zurück in Portland; und wurde als Fotograf zum Berater und Café-Manager für Dallis Brothers Kaffee in New York. Nach seiner Landung in New Orleans wandte sich Christian wieder dem Kochberuf zu, bevor er John Peters, den ursprünglichen Besitzer von Spitfire Coffee, traf, der ihm einen Beraterjob anbot.
„Als ich zum ersten Mal [nach New Orleans] kam, war es eine [Kaffee-]Geisterstadt“, sagt Christian. „Es war eigentlich gar nicht viel los [beim Kaffee]. Vieles davon war noch sehr dunkel geröstet. Viel Boden, viele Aromen, solche Dinge. Das ist einer der Gründe, warum ich mich auf den Beraterjob gestürzt habe, weil ich dachte, ich hätte hier vielleicht eine Chance, den Kaffee langsam umzustellen.“
Peters‘ Familie besaß das French Quarter-Gebäude aus dem 1700. Jahrhundert, und der Café-Bereich diente früher als Kunstgalerie. Der Name des Cafés geht auf das Kampfflugzeug aus dem Zweiten Weltkrieg zurück. Hinter der Kasse hängt ein Banner mit Spitfire-Motiv. Christian und sein Geschäftspartner Scott Burlington, der sich um das Back-End des Geschäfts kümmert, kauften Spitfire Coffee 2015 von Peters; ein Olan Mühlen-artiges Porträt der beiden Besitzer hängt im Laden.
Auf den Speisekarten in der Nähe der Kasse sind die Espresso- und Filtergetränke sowie eine Liste mit Spezialgetränken und handgefertigten Schokoriegeln aufgeführt. Gebrühter Kaffee wird hergestellt über Harrys V60, während Eiskaffee bei a erhältlich ist Grog oder eine Yama. Aufgrund der Luftfeuchtigkeit in New Orleans stellte Christian fest, dass er den Espresso im Laden noch einmal bestellen musste Nuova Simonelli Aurelia II musste mehrmals pro Stunde durchgeführt werden. Um dem entgegenzuwirken, stellt er die Temperatur des Wasserkochers auf bis zu 194 Grad Fahrenheit ein, sucht nach einem Espresso-Abfall von fünf bis sechs Sekunden und beendet den Schuss nach 27 bis 29 Sekunden. Die niedrigere Temperatur und die langsamere Extraktion tragen dazu bei, dass die runden, ausgewogenen Noten des Espressos im Vordergrund stehen. Laut Christian sind die Espresso-Shots jetzt gleichmäßiger und haben eine dickere, stabilere Crema, ohne so viele hohe und tiefe Noten.
Miamis Panther Kaffee ist das Standbein des Ladens, zu den anderen vorgestellten Röstereien gehört auch Nashville's Crema-Kaffeeröster, Jackson, Mississippi Bohnenfrucht, Chicagos Passionshausund PDXs Coava und Extracto Kaffeeröster.
„Ich möchte versuchen, Röster aus jedem Teil [des Landes] zu finden, weil wir hier ein großes internationales Publikum haben“, sagt Christian. „Ich liebe es, wenn Leute hereinkommen und sagen: ‚Oh mein Gott, das ist die beste Tasse Kaffee, die ich je in den Staaten getrunken habe.‘ Wo ist es hergekommen?' Ich denke: ‚Das hier kam tatsächlich aus Chicago.‘ Wenn Sie in Chicago sind, schauen Sie sich das an.' Für den internationalen Markt ist es großartig zu sehen, dass die Amerikaner nicht nur etwas haben Starbucks"
Christian musste auch die Einheimischen für sich gewinnen, die an den traditionellen dunkel gerösteten Kaffee und die Zichorie der Stadt gewöhnt waren. Er sagte, er würde zunächst Chicorée in die Übergüsse geben und ihn mit der Zeit langsam entfernen.
In Zukunft möchte Spitfire in einem anderen Viertel eröffnen und Teil der Wiederbelebung eines anderen Stadtteils werden – sozusagen eine Fortsetzung von Christians Wunsch, einfach die Kaffeekultur zu verändern.
„Was ich an der Kaffeeszene dieser Stadt liebe, ist, dass dies die einladendste und freundlichste Kaffeestadt ist, in der ich je gearbeitet habe“, sagt er. „Es gibt Rivalität, aber es ist alles freundlich. Es macht alles Spaß. Jeder schickt [Kunden] in die Geschäfte des anderen. In einer Touristenstadt zu sein, das ist eine meiner Lieblingsbeschäftigungen.“
Evan C. Jones ist ein Sprudge.com-Mitarbeiter mit Sitz in St. Louis. Mehr lesen Evan C. Jones über Sprudge.
