Es gibt ein Gerät, das heutzutage in Spezialitätencafés allgegenwärtig ist. Es ist nicht die La Marzocco Linea oder der Malhkönig EK43 (aber das sind gute Vermutungen. Sie haben die Build-Outs des Sommers gelesen, nicht wahr?), es ist überhaupt kein Kaffeegerät. Es ist die Abrechnen Point-of-Sale-System (besser bekannt als Square). Was einst ein Symbol eines rauflustigen Kaffeeunternehmens war, das nur die Begriffe „Pour-Over“ oder „Single Origin“ einführen wollte, wurden die kleinen weißen Touchscreens mit Sockeln aufgrund ihrer niedrigen Preise, Benutzerfreundlichkeit und ihres ästhetisch ansprechenden Designs zu einem Hit bei der Spezialitätenkaffee-Szene. Sie haben sich sogar mit der SCA zusammengetan, um eine Momentaufnahme der amerikanischen Kaffeekonsumgewohnheiten unter Verwendung von Daten aus ihren riesig Netzwerk von Cafés, die Square nutzen („riesig“ bedeutet in diesem Fall „so viele Cafés, wie nötig sind, um in einem einzigen Jahr über 67 Millionen Lattes zu verkaufen“).
Doch diese Woche verschickte Square E-Mails an seine Kunden mit der Ankündigung einer unerwarteten und plötzlicher PreisanstiegUnd der Anstieg ist signifikant.
Die Nachricht von der Erhöhung machte die Runde Twitter und Kaffee-Facebook-Gruppen gestern. Laut den Posts bewegt sich Square von einer Pauschalgebühr von 2.75 % für jeden Kreditkartenverkauf bis zu einer Gebühr von 2.6 % + 10. Obwohl der Anstieg selbst nicht signifikant erscheint, wirkt er sich negativ auf kleine Unternehmen – und insbesondere Cafés – aus, deren durchschnittliche Transaktionsgröße im Allgemeinen kleiner ist, deren Gesamttransaktionszahl jedoch tendenziell viel höher ist.
Ein Beispiel: Bei einer 5-Dollar-Transaktion für Ihren Lieblings-Cappuccino würde Square nach dem alten Preismodell 14 Dollar verlangen. Nach dem neuen Modell werden es 23 Dollar sein, was einer Erhöhung von knapp 67 % entspricht. Damit ein Unternehmen keine Gebührenerhöhung erleben muss, müssten seine Kreditkartenumsätze durchschnittlich 66.67 Dollar pro Durchzug betragen. Es ist mir egal, wie viel Avocado-Toast Sie verkaufen – das sind keine Zahlen für ein Café.
Die Margen sind für die meisten Cafébesitzer schon jetzt hauchdünn, und die neue Preisstruktur verlangt von kleinen Unternehmen wie Coffeeshops hohe Gebühren. Nicht umsonst war der Spezialitätenkaffee einer der ersten großen Anwender von Square und hat dazu beigetragen, dass das System zu einem allgegenwärtigen Bestandteil des Lebens kleiner Unternehmen wurde. Jetzt bekommen genau diese Cafés die Krise am stärksten zu spüren. ErzählkaffeeMaxwell Mooney berechnet sein Gesamtumsatz wird um etwa 50 % steigen. Jill Killen von Kaffee aus der Wolkenstadt teilte auf der Facebook-Gruppe der Baristas Guild of Washington State einen Screenshot einer E-Mail von Square, in der es heißt: Ihre Gebühren werden sich voraussichtlich um 674.83 $ pro Monat erhöhen, eine Steigerung von über 8,000 Dollar pro Jahr. SortenkaffeeJonathan Meadows gibt an, dass eine Erhöhung um 8,000 US-Dollar nur die Umsätze des laufenden Jahres berücksichtigen würde, also nicht die Monate Oktober bis Dezember, die Hochsaison für die meisten Cafés.
Als Reaktion darauf startete Mooney eine Change.org Petition für Kleinunternehmer, um ihren Unmut zu äußern und Maßnahmen zu organisieren. Die Petition soll „nicht einfach nur ein Beschwerdeforum sein“, sondern „gemeinsam mit anderen Organisationen eine Lösung finden, die Kleinunternehmen eine echte Chance gibt, mit größeren Unternehmen zu konkurrieren, indem sie gemeinsam einen Deal aushandeln, der uns alle vertritt.“ Innerhalb der ersten drei Stunden sammelte die Petition über 250 Unterstützer und zum Redaktionsschluss hatte sie bereits mehr als 550 Unterschriften.
Mooney sagt zu Sprudge:
Squares Geschäft basierte auf [Spezialitäten-Cafés]. Der Arbeit, die wir leisten. Wir sind loyale und treue Fans ihres Produkts, weil es funktioniert und unsere Bedürfnisse als Kaffeebars erfüllt. Sie waren die Ersten, die wirklich zuhörten, was wir brauchten. Aber jetzt, wo sie jedes bisschen soziales Kapital aus uns herausgeholt haben, das sie brauchten, zielen sie mit dieser schrecklichen neuen Preisstruktur direkt auf unsere Geschäfte mit hohen Transaktionen und niedrigen Ticketwerten ab … Wir haben ihnen als einzelnes Geschäft dieses Jahr bereits 14 Dollar an Gebühren gezahlt … Ich gehe davon aus, dass wir nach dem aktuellen Preismodell bis Ende des Jahres bei 19,400 Dollar an Gebühren liegen werden.
Das tut weh. Also verdammt weh.
Die plötzliche Gebührenerhöhung, die bereits für neue Square-Kunden eingeführt wird, hat viele Cafébesitzer vor die Frage gestellt, wie sie weiter vorgehen sollen. Zusätzliche 8,000 Dollar an jährlichen POS-Kosten sind für viele Cafés einfach keine Option, insbesondere angesichts der anhaltenden Bedenken hinsichtlich ein existenzsichernder Barista-Lohn. Für manche ist es ein Ärgernis, dass diese Preiserhöhung für kleine Unternehmen durch ein Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen macht die Sache noch schwerer zu schlucken. Einige beginnen, andere Kassenoptionen zu erkunden, während andere erwägen, Kreditkartentransaktionen ganz abzuschaffen.
Nicht nur Baristas und Cafés sind verärgert. Barron und Motley Fool schlagen beide Alarm, was die neuen Bedingungen für Square-Aktionäre bedeuten könnten. In der Zwischenzeit bringen Sie Bargeld mit, wenn Sie das nächste Mal Ihr Lieblingscafé für einen 5-Dollar-Cappuccino besuchen.
Diese Geschichte entwickelt sich ...
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
