1975 in Toronto gegründet, Zweiter Pokal Cafés sind in großen kanadischen Städten fast so allgegenwärtig wie das Kaffee-und-Donut-Imperium Tim Hortons. Aber während Timmy's zu einer kanadischen Kulturikone geworden ist, hatte Second Cup nie eine sehr starke Identität. Es ist weder ein gutes Spezialitätencafé noch ein gemütliches Donut- und Drip-Lokal, sondern vor allem für seinen günstigen Kaffee mit einer großen Auswahl an aromatisierten Sirupen bekannt. Ich glaube, ich war in meinem Leben insgesamt fünf Mal in einem Second Cup, und das nur, wenn nichts anderes in der Nähe war. Es war überall, aber es war nie etwas Besonderes.
Als ich zum ersten Mal von Second Cups „Café der Zukunft“ hörte, das diesen Monat in der King Street West in Toronto enthüllt wurde, war ich ein wenig skeptisch. Es ist der Beginn eines Dreijahresplans, mit dem das Unternehmen seine „Besessenheit, den Kanadiern das ultimative Kaffeeerlebnis zu bieten“, neu starten und verkaufen muss. CEO und Präsident Alix Box sagt in einem Aussage, „Unser Ziel ist es, der Beste zu sein, nicht unbedingt der Größte. Das bedeutet, dass wir uns auf Qualität, Innovation und das individuelle Erlebnis konzentrieren müssen, und dieser Start ist ein großer Schritt vorwärts in unserer Revolution.“ Marken haben schon früher wilde Gesten ausprobiert, um relevant zu bleiben, und am Ende können sie sich leer und unaufrichtig fühlen. Zu meiner Überraschung fühlt sich die futuristische Eröffnung des Second Cup alles andere als so an. Tatsächlich beschrieb es mir ein Freund in Toronto zum ersten Mal: „Es ist vielleicht das schönste Café in Toronto.“ Er hat nicht übertrieben.
Das Innendesign ist sauber, aber warm – ich war überrascht, mich in dem Raum sofort wohl zu fühlen. Anstelle der üblichen Unordnung im Einzelhandel und dem Branding am Point-of-Sale ist es minimal, mit nur einem kleinen Verkaufsbereich in der Nähe der Kasse. Die strahlend weißen Wände bilden einen dramatischen Kontrast zu den anderen Standorten und werden durch Akzente aus Naturholz und einfachen schwarzen Menütafeln schön ergänzt, was dem Raum ein neues Maß an von der Dritten Welle inspirierter Eleganz verleiht.
Die Auswahl aromatisierter Sirupe, für die das Unternehmen bekannt ist, ist immer noch da, aber diskret auf einem unteren Regal dahinter versteckt La Marzocco GB/5 Espressomaschine. Während das neue Logo und Branding von Second Cup Coffee Co. offensichtliche Ähnlichkeiten mit anderen Marken aufweist, wirkt die Inneneinrichtung frisch und gut durchdacht genug, um dem „anderen“ nicht zu ähneln und es vielleicht sogar besser zu machen.
Obwohl der Raum im Vergleich zu seinen Vorgängern sehr zurückhaltend wirkt, ist es die Liebe zum Detail, die ihn wirklich auszeichnet, einschließlich Haken unter den Barsitzen – ich liebe es, wenn Cafés so etwas haben! –, eine wunderschöne Milchbar im Zapfhahn-Stil und eine Mini-Bar. „Mobile Ladestationen“ an fast jedem Sitzplatz. Eines meiner liebsten Details ist die Einfügung der Namen der Ladenbetreiber an der Eingangstür, wenn man hereinkommt. Second Cup ist ein Franchise-Unternehmen und die Hinzufügung ihrer Namen ist eine schöne Ergänzung und verleiht dem Raum im Inneren sofort eine persönliche Note. Diese Liebe zum Detail ist zu einem großen Teil namhaften Designfirmen zu verdanken II BY IV Design- mit dem Second Cup an den Innenräumen zusammenarbeitete (und der auch die wunderschönen Innenräume entwarf). Café Plenty auf Dundas und haben das Redesign für die „Urban Concept Stores“ von LCBO durchgeführt.
In der Mitte des Cafés ist die kreisförmige „Slow Bar“ der krönende Abschluss, die im wahrsten Sinne des Wortes von einem hölzernen Heiligenschein darüber erleuchtet wird. Eine Holzbar mit Sitzgelegenheiten umgibt eine Marmorarbeitsplatte mit einem hario Übergießstation mit Uber Kessel und a Steampunk Brewer, der laut Box „unsere neue Essenz verkörpert, weil es sich um eine kunstvolle High-End-Maschine handelt, die bei Kaffeekennern und Trendsettern auf der ganzen Welt berühmt ist.“ Auch an der Rückwand gibt es ein schönes Weiß Mahlkönig EK43-Mühle, die offenbar nur für Batch-gebrühten Filterkaffee und den Einzelhandelsverkauf verwendet wird.
Als ich hineingehe, ist der Steampunk ausgefallen, also begnüge ich mich mit einem äthiopischen Yirgacheffe-Aufguss. Die Bohnen sind in kleinen Glasfläschchen abgemessen und der Barista scheint bei der Zubereitung meines Kaffees große Sorgfalt aufzubringen. Die Tasse sieht etwas schmutzig aus, als sie sie mir reicht, aber ich sage nichts. Mir ist auch aufgefallen, dass die Körbchengrößen die gleichen großen Größen haben wie immer. Der Filter selbst ist eigentlich ganz nett. Es hat eine leichte Zitrusnote und ist ausgewogen mit einem Hauch von holzigem, röstigem Nachgeschmack. Insgesamt hat es mir sehr gut gefallen. Ich bin sehr zufrieden und etwas überrascht von der gesamten Erfahrung. Das Personal ist herzlich und freundlich – während ich an der Bar sitze, überredet der Barista einen anderen Kunden mit der Frage: „Haben Sie schon einmal äthiopischen Kaffee probiert?“ und sie führen ein kurzes Gespräch – und es fühlt sich definitiv wie ein Café an, in dem man es sich gemütlich machen kann Kommen Sie und setzen Sie sich eine Weile hin. Das ist nicht der zweite Pokal, den ich kannte.
Vielleicht habe ich Second Cup nicht genug gewürdigt. Tatsächlich glaube ich, dass ein Teil von mir in das neue Café gehen wollte und das Gefühl hatte, dass sie sich „zu sehr anstrengten“ oder dass es sich einfach oberflächlich anfühlte. Ich habe nichts davon gespürt, sondern freue mich darauf, wieder dorthin zurückzukehren und noch eine Weile zu bleiben. Es handelt sich um einen einzigartigen Raum, der genau zu seiner erstklassigen Lage auf der gegenüberliegenden Straßenseite passt TIFF Filmzentrum. Ich bin mir noch nicht sicher, ob ihr Kaffee mit einigen meiner Lieblingscafés in Toronto mithalten kann, aber die neuen Räumlichkeiten sind einladend, gut gestaltet und kommen pünktlich zum zweiten Mal des Second Cup.
Elyse Bouvier ist eine Sprudge.com-Mitarbeiterin mit Sitz in Toronto. Mehr lesen Elyse Bouvier über Sprudge.
