Manchmal braucht es eine Hexe, um Wein schmackhafter zu machen.
Teils Berater, teils Eventdesigner, teils mobiler Partyservice, teils dionysischer Zirkel, Nicole Campbell und Krysta Oben sind die Traubenhexen, eine in Toronto ansässige vielköpfige Hydra der Wertschätzung von Naturwein und des Spaßes an Kunst-Partys. Ausführlich vorgestellt in Publikationen wie Schraubstock, Bartender Atlas und Pipettenmagazin, die Arbeit von Grape Witches wirkt so aktuell – ein unglaublich aufregender neuer Moment für Naturweinliebhaber in Kanada, das Gastgeber sein wird für die erste RAW-Weinmesse später diesen Herbst in Montreal.
Der Zeitgeist der Witches beinhaltet Events auf Booten, bei Bat Mitzvahs (nein, im Ernst) und ja, ein Event, das genau heute Abend stattfindet – Donnerstag, 11. Oktober – wo sie sein werden bei Heiße Dokumente, Nordamerikas größtes Dokumentarfilmfestival. Sprudge-Mitbegründer Jordan Michelman traf Oben und Campbell während einer kurzen Verschnaufpause von dem Wahnsinn.
Dieses Interview wurde leicht bearbeitet und gekürzt.
Hallo Grape Witches! Beschreibt eure Arbeit im Kleinen – wer seid ihr? Was macht ihr? Was nicht Sie machen.
Wir veranstalten lehrreiche Weinveranstaltungen und Partys in ganz Kanada und werben für natürliche und wenig behandelte Weine aus aller Welt. Wir haben beide schon immer in der Weinbranche gearbeitet – Nicole als Importeurin und Krysta als Sommelier – und wir wollten das, was wir an Wein (und insbesondere an Naturwein) am meisten lieben, mit Menschen außerhalb unserer Branche teilen.
Wir erzählen viele Geschichten und Witze. Wir beschreiben Aromen auf unkonventionelle Weise. Wir kombinieren Wein mit Musik, Gefühlen und Jahreszeiten. Wir feiern vergessene Regionen und kleine Produzenten an Orten, an denen man sie nicht erwarten würde, wie Lagerhallen, Bowlingbahnen und Pizzagaragen. Wir veranstalten keine gesponserten Partys. Alles, was wir auswählen oder repräsentieren, ist etwas, das wir wirklich lieben, hinter dem wir stehen und für das wir bezahlen. Letztendlich möchten wir Veranstaltungen veranstalten, zu denen wir selbst gerne gehen würden.
Erzählen Sie uns von Ihrem jüngsten #gwofthecaribbean-Event – wohin fuhr das Boot? Wie viele Leute kamen? Welche Weine haben Sie ausgeschenkt?
GW of the Caribbean steht für Grape Witches of the Caribbean und war unsere Naturwein-Schnapskreuzfahrt für 500 Personen, also die größte Naturweinparty auf einem Boot aller Zeiten (glauben wir).
Wir lieben es, Grape Witches als Vehikel zu nutzen, um kreativ zu sein und coole Dinge für unsere Community zu verwirklichen. Toronto hat einen harten Winter und der Sommer bringt Aufregung und Feuer in die Stadt. Wir wollten eine Sommerparty mit dem besten Naturwein veranstalten und eine Bootsfahrt schien perfekt. Wir dachten uns: „Was wäre, wenn wir Breaker hoch, aber mit großem Wein!“ [Anmerkung der Redaktion: Breaker High war eine Art kanadisches Teenager-Melodram im Stil von Degrassi auf einem Boot aus den späten 90ern.] Auf der Suche nach dem perfekten Boot sind wir sofort in ein Internetloch geraten, und zwar nach einem Boot, auf dem wir den billigen Fusel einer Sauftour durch interessante Weine ersetzen könnten, die von unserem eigenen Team aus Weinfreaks und Sommeliers serviert würden.
WIR HABEN MIT SO VIELEN KAPITÄNEN GESPRÄCHT. Sie sagten alle „lol, nein“. Und dann entdeckten wir den River Gambler. Nicht nur der Name ist eindeutig fantastisch, sondern der Besitzer, Kapitän John, liebt auch Wein. Nach anfänglicher Skepsis überzeugten wir ihn, uns an einem Montag seinen 500-Personen-Kreuzer mit zwei Stockwerken zu vermieten, ohne zu wissen, ob wir auch nur die Hälfte davon ausverkaufen könnten. Die Resonanz war unglaublich, wir waren ausverkauft, stellten alle unsere Freunde ein, die wir bewundern (Wir haben hier eine Menge porträtiert), und wir haben so viele Bars und nette Leute wie möglich auf dem Boot. Wir haben 10 Weine ausgeschenkt, die wir lieben. Unser Ziel war es wie immer, einige unserer liebsten Naturweinproduzenten hervorzuheben und gleichzeitig erschwingliche Preise anzubieten. Zu unseren Favoriten gehörte unser Held Elisabeth Foradori, niedliche Brand Brothers von Weingut Brand, sizilianischer Dream-Pop Lamoresca und Loire-Stern Domaine Bobinet.
Sprechen Sie mit uns über die heutige Zusammenarbeit mit Hot Docs — Wie gehen Sie mit der Kombination von Film und Fernsehen um? Was können aufnahmebereite Zuschauer erwarten?
Wein kann ein isolierter Ort sein. Es gibt viele Regionen und ein gemeinsames Vokabular, die ihn einschüchternd machen. Das ist ärgerlich. Wir lieben jede Ausrede, um klugen Leuten, die an schönen Dingen interessiert sind, zu zeigen, dass Wein nicht so sein muss. Hot Docs ist eine Institution in Toronto, die Dokumentarfilme feiert. Eine unserer bevorzugten Methoden, Wein zu entmystifizieren, besteht darin, Geschmack als Emotion, Idee, Charakter, Kleidungsstück, Moment der Zeit zu beschreiben. Wir nehmen einige unserer Lieblingsklassiker und wählen unseren Lieblingsclip aus. Wir kombinieren diesen ikonischen Clip mit seinem Geschmack, seinem Hersteller, seinem Ort. Ist die Umstyling-Szene in Ahnungslos schmeckt wie Claus Preisinger's Pusztah Libre, frei von den Ketten der Kindheit, aber dazu bestimmt, durch eine gewisse frivole Köstlichkeit definiert zu werden, die es nicht weniger komplex macht? Carries Abschlussball-Abrechnung trägt die ungezügelte Kraft eines nicht ausgeschütteten Pét-Nats mit der Möglichkeit einer Mäusebefleckung in sich? Unser Ansatz ist wie immer, unserer Intuition zu folgen, uns selbst zum Lachen zu bringen und etwas zu teilen, das uns am Herzen liegt.
Die Naturweinszene in Kanada ist gerade total angesagt – vor allem in Montreal und Toronto – mit all diesen guten Bars und spannenden Winzern. Es scheint eine magische Zeit zu sein, um sich für Wein zu interessieren und in Ihrem Teil der Welt zu leben. Fühlt es sich für Sie mittendrin auch so an?
Es ist ziemlich großartig, Sprudge. Wir sind schon lange in diesem Geschäft und es gab noch nie eine bessere Zeit für Weinliebhaber in Kanada. Wir fügen Vancouver, Calgary und Halifax zur Mischung hinzu – Grüße Saftbar, Saftimporte (lol, wir mögen hier Saft, okay?) und Nicole bei Kleine Eiche. Die Naturwein-Community ist diese kleine Blase aufgeschlossener Menschen, die versuchen, etwas herzustellen, an das sie glauben. Wir hatten das Glück, durch Kanada zu reisen, zu essen, zu trinken und Veranstaltungen zu veranstalten, und die Begeisterung im ganzen Land ist super aufregend. Wir haben in jeder Provinz eine Menge Gesetze, die den Zugang zu einer Herausforderung machen, aber die Importeure finden einen Weg. Über unsere Community in Kanada hinaus ist die internationale Community ein Schatz, zu dem man gehören kann. MEHR!
Ihre Website wirbt damit, Partys an den unterschiedlichsten unkonventionellen Orten zu veranstalten, darunter „Bat/Bar Mitzvahs! Hochzeiten! Meditationskreise! Sweet 19s!“ – was waren bisher einige Ihrer einzigartigsten und unvergesslichsten Ereignisse?
Wir haben so viele gemacht!
-Nachträgliche Bat Mitzvah für Nicole – ja, ihre Mutter war da – Weinpaarung mit biblischen Figuren
- Jährliche Party zur Feier unserer Lieblingsweine mit Tieren auf der Flasche – Weine mit Tieren waren schon immer Müll und wir unterstützen den Trend zu Naturweinen, Taking Back the Animal, sehr.
-Viele Musikvideos einer Tanzparty in einer Lagerhalle mit Wein und 90er-Knallern (lol, das war das Beste)
-Party-Installation in der Vancouver Art Gallery (wir sind Künstler™!)
-Manche Pizzapartys
- Außerdem jede Menge private Veranstaltungen für alles Mögliche, von Junggesellinnenabschieden (aber eben für coole, kreative Leute!) bis hin zu Schulungen für Führungskräfte von Finanzinstituten (wir haben viele Witze über die Finanzplanung gemacht)
- Würde fast alles tun! Wie immer sind Sie herzlich eingeladen, uns mit tollen Ideen für Weinpartys Direktnachrichten zu schicken.
Ihre Website bietet einen Service an: „Sie werden angeschrien, bis Sie aufhören, McDonald's-Wein zu trinken“ – aber wir verstehen das nicht. Es gibt Wein bei McDonald's in Kanada??
Lol, im Grunde! Wir bezeichnen die am weitesten verbreiteten konventionellen Weine als McDonald's-Weine. Wir wollen diese Weine nicht beleidigen, manchmal ist es 3:00 Uhr morgens oder Sie haben gerade etwas durchgemacht und brauchen einen McFlurry. Wir unterstützen Sie, Ihre Entscheidungen und Ihr Budget. Wir alle wissen, dass McDonald's immer gleich schmeckt, immer billig ist und nicht immer gut für Sie ist. Ebenso sind Weine mit hoher Produktion wie Yellowtail, Cupcake und Apothic extrem beständig, billig und voller Zucker, Stabilisatoren und Zusätze. Das Problem ist, dass große Weingüter die Sprache kleiner Weingüter übernehmen und es für den Verbraucher sehr schwer ist zu wissen, was echter Wein von einem echten Bauern ist und was ein Traubengetränk ist, da es keine Kennzeichnungspflicht gibt. Da Etiketten nicht helfen und große Weingüter Millionen ausgeben, um sich wie kleine Unternehmen zu verhalten, möchten wir so laut wie möglich über echte Weine schreien. Es ist nicht so, dass Weine mit größerer Produktion nie in Ordnung sind – Preis und Verfügbarkeit sind hier enorm wichtig – wir möchten den Verbrauchern nur die Möglichkeit geben, die Wahl zu haben.
Welche Rolle spielt die LCBO in der Psychosphäre des Torontonischen Weins spielen?
Wir lieben Kanada sehr – kommen Sie uns besuchen! – aber wir haben einige verrückte Alkoholgesetze, die meisten davon ein Überbleibsel der Prohibition. Jede Provinz ist im Grunde ein anderes Land. In Ontario gibt es zwei Geschäfte, in denen Verbraucher Wein kaufen können. Das eine ist die LCBO, das Alkoholkontrollbehörde von Kanada, ein staatliches Unternehmen, das dem kanadischen Finanzminister untersteht. Es ist einer der weltweit größten Alkoholkäufer, und die meisten Hersteller, die es präsentiert, sind aufgrund ihres Bedarfs, ihrer Marketingbudgets usw. sehr groß. Wir vergleichen das Einkaufen bei der LCBO oft mit dem Einkauf bei Costco. Sie können zwar Erdbeeren essen, aber Sie haben noch nicht die transformierende Erfahrung gemacht, die Walderdbeeren auf einem Bauernmarkt machen. Eine kleine Auswahl interessanter Weine steht in den Regalen der LCBO –Wir präsentieren eine wöchentliche Auswahl auf unserem IG—aber an manchen Wochen ist es hart. Der einzige andere Ort, an dem man als Verbraucher Flaschen Wein kaufen kann, ist das Wine Rack, das Arterra gehört, Kanadas größtem und McDonald’s-ähnlichsten Weingut. Auch hiermit will ich sie nicht verteufeln, sondern sagen, dass es sich um extrem manipulierte Weine handelt, viel Restzucker, sehr große Produktion.
KLINGT SCHRECKLICH, ODER? Ich meine, es ist ziemlich trostlos. Der Lichtblick in Ontario ist das Konsignationsprogramm, also wo alle guten Restaurants ihre Weine kaufen. Im Grunde gibt es einen weiteren Kanal, über den Restaurants guten Wein aus der ganzen Welt kistenweise über Importeure kaufen können. Ontario ist die einzige Provinz in Kanada, in der Verbraucher auch Kisten zu Großhandelspreisen direkt von Importeuren kaufen können. Das ist ein seltenes Geschenk! Viele Leute kennen diesen dritten und besten Weg, in Ontario an guten Wein zu kommen, nicht, und wir schreien immer darüber und erzählen, wo wir unsere Party-Auswahl gekauft haben. Unser Traum wäre natürlich, einzelne oder gemischte Flaschen dieser Weine in Kisten zu verkaufen, aber das ist derzeit illegal.
Du hast mal einen „Wein-Séance-Rave“ veranstaltet – wen hast du eingeladen? Welche „Rave-Musik“ hast du gespielt oder war es eher eine Neuinterpretation des Raves als Event-Phänomen? Hattest du Leuchtstäbe dabei?
Wir haben echte Hexen eingeladen, die Energie heraufbeschworen, unsere Gäste durch Zaubersprüche geleitet und wunderschöne und seltsame Darbietungen geboten haben. Wir haben auch viele tolle Hexenfrauen vorgestellt, von bildenden Künstlerinnen bis hin zu Tarotkartenleserinnen. Wir lieben das mystische Element der Biodynamik und Landwirtschaft und wollten dies mit unseren Partys beschwören. Unsere ersten Partys waren mit Samt, Spitze und alten Zweigen geschmückt und mit Trockeneis gefüllt. Keine Leuchtstäbe, aber jede Menge Neonlicht, Tanzen und das Loslassen der Art und Weise, wie man sich bei einem Weinevent verhalten sollte. Wir wollen nie kitschig sein und unsere Partys entwickeln sich ständig weiter, aber was bleibt, ist der Versuch, immer Erwartungen herauszufordern und eine schöne, transformative Zeit zu schaffen.
Die Welt geht unter und Sie können in eine weitere Weinbar gehen. Welche ist es?
Septime in Paris ist kaum zu übertreffen. Wir strömen auf die Straßen, fangen mit dem Rauchen an und kaufen eine letzte Einkaufstasche für den Himmel.
Danke.
Erleben Sie Grape Witches heute Abend in Toronto bei Hot Docs auf Instagram @GrapeWitches und online auf ihrer offiziellen Website.
