Etwa eine Stunde östlich des ausgedehnten Großstadtdschungels von Seoul in Südkorea liegt eine Kleinstadt namens Yangpyeong. Hier finden Sie viele Dinge, die es in der Hauptstadt des Landes nicht gibt: frische Bergluft, Platz zum Atmen, Gras und ein 30 Fuß hohes, zweistöckiges Café in der Form einer alten deutschen Kamera. Dies ist Dream Camera Café, ein voll funktionsfähiges Café auf einem Hügel in der Landschaft, das bis ins kleinste Detail dem Rolleiflex Mini Filmkamera der 1950er Jahre.
Die beiden Eigentümer und Eheleute Pak Seong Hwan (박성환) und Kwak Myeong Hwee (곽명희) hatten die Idee vor etwa 10 Jahren, als sie die Geburt ihrer Tochter feierten. Ermüdet von der Hektik, den Anforderungen und der Unpersönlichkeit des Stadtlebens setzten sich die beiden hin, um, in Kwaks Worten, eine „Löffelliste unserer Träume“ zu schreiben.
Kwak Myeong Hwee ist eine scharfsinnige, vernünftige Person mit Leidenschaft und Energie. Wenn sie spricht, tut sie das mit einem natürlichen und ständigen Lächeln. Ihre Worte sind prägnant und sachlich, aber dennoch durchdrungen vom ansteckenden Optimismus und Eifer einer reuelosen Träumerin. Über ihre ursprüngliche Bucket List sagt sie: „Wir haben unsere Träume aufgeschrieben. Mein Traum war, auf dem Land zu leben. Sein Traum war, 50 Kameras zu haben“, sagt sie und schenkt ihrem Mann ein noch breiteres Lächeln, dessen ruhiges, bescheidenes und fragendes Auftreten den perfekten Kontrast zu seiner energischen Frau bildet. „Der Traum unserer Tochter war, Hunde zu haben“, fügt sie hinzu. „Also haben wir das Dream Camera Café eröffnet und ein paar Hunde gekauft.“
Anfang 2013 fand das Paar ein ideales Grundstück und begann, Entwürfe für ein Café in Form einer Kamera zu entwerfen. Der ursprüngliche Entwurf war ein einstöckiger Laden im Stil einer Leica, in den die Kunden durch die Linse eintreten. Wie Pak sagt: „Leica ist meine Lieblingskamera.“ Dieser Entwurf wurde schließlich zugunsten der Rolleiflex Mini verworfen, die ein unverwechselbares Erscheinungsbild und eine pragmatische Raumnutzung bot. Einhundert Tage und 450 Millionen Won (damals etwa 420,000 Dollar) später wurde das Dream Camera Café für die Öffentlichkeit eröffnet.
Das Café thront hoch neben ihrem Haus, das Pak und Kwak ebenfalls selbst gebaut haben, und ist ein beeindruckender Anblick. Es verleiht einer Landschaft aus sanften Reisfeldern und saftig grünen Bergen ein beunruhigendes Gefühl der Unwirklichkeit. Eine Kamera. Eine neun Meter hohe, schwarz-rot-graue Kamera, komplett mit Objektiven, Blendenknöpfen und einem Griff zum Einrollen des Filmmaterials, serviert Espresso in Yangpyeong, Südkorea. Es ist unglaublich, und genau diese Reaktion rief es hervor, als am 30. April 1, nur 2014 Monate nach der Eröffnung des Cafés, eine französische Zeitung einen Artikel über den ungewöhnlichen Ort veröffentlichte. „Die Leute dachten, es wäre eine Fälschung“, sagt Pak mit einer Mischung aus subtiler Empörung und stiller Belustigung. „Sie dachten, es sei Photoshop. Aber das hier ist kein Photoshop!“ Er deutet auf das Erdgeschoss und betont damit die Realität des Raumes, in dem wir stehen. Zu dieser Realität gehört auch die riesige runde Linse/das runde Fenster mit Blick auf den Vorgarten, wo zwei Hunde an diesem nebligen Samstagnachmittag träge im Gras sitzen und herumtollen.
Pak, ein begeisterter Fotograf, zeigt mir einige Fotos, die er mit seiner Rolleiflex gemacht hat. Die Bilder sind lebendig, ausdrucksstark und quadratisch, wie ein Instagram des Industriezeitalters. Besonders ein Bild, nebelverhangene Berge entlang des Meeres in Grau, Blau und Schwarz, ähnelt in seiner Kargheit, Schönheit und Einfachheit klassischen asiatischen Landschaftsgemälden. „Ich entwickle diese selbst“, erzählt er mir. Als ich ihn frage, ob er eine Dunkelkammer hat, zeigt er auf die Toilette.
Ja, dieses Café gibt es wirklich. Und in diesem sehr realen Café kann man Espressogetränke genießen, zubereitet mit Terarosa Kaffee, einer der ursprünglichen Spezialröster Koreas, zusammen mit einer Auswahl an Tees und Desserts. Kwak ist das Ein-Frau-Kaffeeprogramm von Dream Camera, das vor der Eröffnung des Geschäfts zwei Jahre lang an zwei verschiedenen Kaffeeakademien in Seoul studiert hat. Sie leitet das Geschäft fünf Tage die Woche, von 11 bis 6 Uhr. Pak arbeitet wochentags in Seoul und verbringt seine Samstage damit, seiner Frau im Café zu helfen.
Während der Espresso vielleicht nicht mit einigen der besten Läden des Landes mithalten kann, war der Cappuccino mit einer reichhaltigen Cremigkeit ausgestattet, die perfekt zum Träumen an einem Samstagnachmittag geeignet war. Aber sich an einem Ort wie Dream Camera mit Geschmacksnoten und Extraktionsraten zu beschäftigen, geht am Thema vorbei. Diese Kamera, in der Sie sitzen und Ihren Espresso schlürfen, ist ein Ort zum reinen Träumen. Sie ist die Krönung zweier Seelen, die ihren Willen vereinen, um etwas Erstaunliches, Tiefgründiges und wirklich Einzigartiges zu erschaffen. Es ist ihr Traum und es ist Realität, und in diesem unheimlichen Raum, den sie geschaffen haben, ermutigen Kwak und Pak die Kunden, sich nach innen zu wenden und ihre eigenen Träume aufzulisten.
„Ich liebte das Land und er liebte Kameras und wir beide liebten Kaffee, also eröffneten wir das Camera Café“, sagt Kwak, und ihr Lächeln ist noch immer das einer Träumerin. „Und jetzt möchten wir, dass die Leute, die in unser Café kommen, über ihre eigenen Träume nachdenken. Wir haben unseren Traum verwirklicht. Jetzt ist es an der Zeit, dass Sie Ihren verwirklichen.“
Zu diesem Zweck geben Pak und Kwak jedem Kunden eine „Löffelliste“ mit fünf Punkten und bitten ihn, während seines Aufenthalts im Café ernsthaft über seine eigenen Träume nachzudenken. Die Liste endet mit einem leeren Feld mit der Aufschrift: „Jetzt bist du dabei, deine Träume zu verfolgen. Gibt es etwas, das du dir selbst sagen möchtest? Schreib es in großen Buchstaben auf.“
Wenn Sie mit Ihrer Liste fertig sind, fotografiert Pak sie und druckt zwei Sofortbilder aus. Eines für die immer größer werdende Listenwand im Café und das andere, das Sie als Andenken und praktischen Plan für die Zukunft mit nach Hause nehmen können. In dem Café, das eine Kamera auf dem koreanischen Land ist, können Sie träumen. Pak und Kwak möchten, dass Sie träumen. Sie ermutigen Sie zum Träumen. Sie bitten Sie nur, nicht auf die Linse zu klettern.
Joe Neubert ist ein freiberuflicher Journalist mit Sitz in Seoul. Dies ist Joe Neuberts erster Beitrag für Sprudge.
