Wir haben nur noch ein paar kurze Wochen frei Lemuel Butlers aufregender erster Sieg bei der Barista-Weltmeisterschaft der Vereinigten Staaten 2016, aber die Begeisterung hat nicht nachgelassen – Lem Butlers Sieg ist die Wohlfühlkaffee-Geschichte des Jahres 2016. Und obwohl es noch zu früh ist, Prognosen zur World Barista Championship abzugeben, ist die Aufregung um Butlers Chancen bei der Barista-Weltmeisterschaft XNUMX noch nicht verflogen Weltturnier ist spürbar.
Nachdem sich der Staub nach seinem bemerkenswerten Sieg gelegt hatte, setzten wir uns mit Lem Butler zu einem ausführlichen Gespräch nach dem Sieg zusammen. Sprudge sprach mit dem angesehenen Barista-Konkurrenten und lebenslangen Kaffeeprofi Counter Culture Kaffee darüber, was dieses Jahr von den anderen unterscheidet, welche Lektionen er im Laufe der Saison gelernt hat und wie es sich anfühlt, ein Vorbild für die nächste Generation amerikanischer Barista-Konkurrenten zu sein. Wir erfahren auch etwas mehr über den Kaffee, mit dem er den USBC gewann – von up-and-coming Der panamaische Produzent Jose Gallardo– und werfen Sie einen Blick darauf, was als nächstes kommt, während er sich darauf vorbereitet, die Vereinigten Staaten bei der Barista-Weltmeisterschaft 2016 in Dublin, Irland, zu vertreten.
Bescheiden, urkomisch und immer offen sprach Lem Butler mit ihm Sprudge-Mitbegründer Jordan Michelman telefonisch aus Durham, North Carolina.
Warum war dies das Jahr, in dem Sie gewonnen haben?
Alter, ich habe keine Ahnung, außer dass ich das Gefühl habe, dass ich dank der Jury bei jedem Wettbewerb viel besser geworden bin. Das Feedback der Juroren – so demütigend es auch ist – ist am Ende eines Wettbewerbs so wertvoll, und deshalb zwinge ich mich, mit den Juroren darüber zu sprechen, was ich richtig gemacht habe und wo ich es hätte besser machen können. Ich habe Jahr für Jahr immer das Feedback der Juroren aufgenommen, unabhängig davon, ob ich einen Regionalsieg gewonnen habe oder nicht, und dieses Feedback in der folgenden Saison genutzt. Theoretisch denke ich, dass mich das mit jeder Saison zu einem besseren Konkurrenten und Kaffeeprofi macht. Aber dieses Jahr konkret? Ich weiß nicht.
Ich hatte das Gefühl, dass dieses Jahr mit den Änderungen an der Qualifikationsrunde alles irgendwie neu war, und ich wusste nicht, was mich erwarten würde, aber ich wollte einfach nur an nationalen Meisterschaften teilnehmen – also war die Routine für die Qualifikation anders als die Staatsangehörige. Ich habe viel reingesteckt, war aber in der Qualifikationsrunde nicht hundertprozentig hinter dem Kaffee, daher war mir der Wechsel des Kaffees bei den Nationalmannschaften sehr wichtig. Den Kaffee, den ich ausgewählt habe, habe ich letztes Jahr mit dem Bauern getroffen, und der Kaffee ist fantastisch – ich hatte wirklich das Gefühl, zu 100 % hinter diesem Kaffee zu stehen.
Aber um ehrlich zu sein, Mann? Ich hatte dieses Jahr das Gefühl, unvorbereitet zu sein. Aufgrund meiner Kinder und meines Jobs war es wirklich schwierig, Zeit zum Üben zu finden, und unsere Zentrale verlegt unsere gesamte Anlage mitten in all dem. Als ich nach Atlanta ging, hatte ich das Gefühl, dass ich nicht wirklich vorbereitet war, und ich war angesichts der Halbfinalrunde sehr nervös. Rückblickend weiß ich nicht, was mich ins Finale gebracht hat, aber ich weiß, dass das mein Ziel war, denn ich hatte es noch nie zuvor geschafft. Und als ich im Finale war, lief es reibungslos, es war eine echte Katastrophe. Ich hatte erreicht, was ich tun wollte. Ich hätte mich über den Pokal für den sechsten Platz gefreut. Als sie mich für die Final Six einberufen haben, hatte ich das Gefühl, bereits gewonnen zu haben!
Werden Sie für Dublin mit dem gleichen Kaffee oder einem anderen Kaffee konkurrieren? Und werden Sie Ihre Routine überarbeiten?
Nun, es ist lustig. Ich dachte, es gäbe genug Kaffee, mit dem ich um Dublin konkurrieren könnte, aber als ich zurückkam und mit unserem Chefröster und Kaffeeeinkäufer sprach, sagten sie: „Der Kaffee ist weg“ – aber dann rief Jose an und sagte, er habe ihn gerade gemahlen Der letzte Teil seiner Ernte, und ich konnte hinuntergehen und diese acht Partien Kaffee probieren, die er für mich getrennt hatte. Also fliege ich am Montag nach Panama und wir werden mit Jose Kaffee probieren und mit etwas Kaffee für den Wettbewerb zurückfliegen!
Also ja, es wird derselbe Kaffee sein, nur eine spätere Auswahl – es ist wie die vorletzte Auswahl von Finca Nuguo aus Panama. Ich denke, dass ich bei der Routine einfach weitermachen und das Ganze verschärfen werde – die Juroren haben mir ein unglaubliches Feedback gegeben, und mir wurde von den Juroren angeboten, zu Counter Culture zu fliegen und mir anzubieten, bei Stellen zu helfen, an denen ich Punkte verloren habe. und ich werde sie darauf ansprechen. Ich möchte einfach alles so weit wie möglich verfeinern, damit der Kaffee noch besser schmeckt.
Ich wollte den Kaffeeproduzenten Jose Gallardo fragen, ob Sie und er sich nahe stehen, aber Sie haben das irgendwie schon beantwortet!
Haha, ja, wir haben die ganze Zeit miteinander geredet. Während des Wettbewerbs rannte er zu seinem Haus, um sich die Halbfinals im Livestream anzusehen, und schickte mir direkt danach eine Nachricht, um mir zu sagen, dass es großartig war, und wünschte mir viel Glück, wissen Sie, indem er mir Facebook-Nachrichten schickte. Und dann hat er mir noch einmal auf Facebook geschrieben, als ich es ins Finale geschafft hatte, und mir gratuliert. Während der Finalrunde verfolgte seine ganze Familie die Präsentation. Sie haben mir sogar dieses Bild davon geschickt.
Ich hatte sogar Kontakt mit ihm, bevor ich dieses Jahr an Wettkämpfen teilnahm, weil er mir letztes Jahr ziemlich genau vom Kaffee erzählte und dann ein paar Lücken ausfüllte, während ich für Atlanta trainierte. Es gab viele Kontakte – die sozialen Medien sind erstaunlich, wie sie die Welt ein wenig kleiner gemacht haben und es uns ermöglicht haben, mit Menschen zu kommunizieren, die wir sonst vielleicht nicht hätten erreichen können.
Jahr für Jahr haben Sie immer die großartigen Namen für Ihre Signature-Drinks – dieses Jahr war „SouthernPlayalisticCadillacCoffee“ wie der Outkast-Rekord. Wo hat das angefangen?
Als ich anfing, an Wettkämpfen teilzunehmen, hatte ich keine Ahnung, wie Wettbewerbe funktionieren, und belegte in meiner Region den 23. von 25 Plätzen. Das war im Jahr 2005, als jeder seinen Sig-Bevs einen Namen gab, aber ich wusste nicht, dass das so war, also habe ich meinen nicht gleich beim ersten Mal benannt. Aber im folgenden Jahr, als ich zum ersten Mal Regionals gewann, nannte ich mein Sig-Getränk „The Good Morning“, weil es wie ein Getränk mit Ahornsirup, aufgeschäumter Milch und Zimt aussah. Und von da an habe ich einfach weitergemacht – Sig-Drinks für die Konkurrenz zu benennen –, auch als andere Leute damit aufgehört haben, ihre Drinks zu benennen, habe ich einfach weitergemacht, und irgendwann haben mich die Leute gefragt: „Oh, was?“ „Wirst du nächstes Jahr deinem Getränk einen Namen geben?“ – und das ist cool.
Ich bin froh, dass du das Outkast-Ding mitbekommen hast, denn einige Leute haben es nicht verstanden, aber ja, es ist ihr erstes Album, wir waren in Atlanta, ich fand das cool.
Womit ist der Deal? Verity-Harze? Sie sind unter dieser Marke angetreten für Regionals, und was geschah dann mit den Staatsangehörigen?
Für die Qualifikationsrunde nahmen sie also nur eine Person pro Unternehmen auf, und zwei von uns von Counter Culture wollten unbedingt mitmachen. Corey Reilly Oben in New York wollte er es unbedingt machen, und so sagte ich: „Okay, machen Sie weiter, Sie können von Counter Culture sein.“ Und dann habe ich bei der SCAA nachgefragt und gefragt: „Hey, kann ich im Namen der Firma meines Kumpels antreten?“ – das ist Verity Resins, das ist wie ein Kunststoffrecyclingunternehmen. Er kauft all dieses Plastik, zerlegt es, verkauft es weiter, und er hat eine Fabrik in North Carolina und eine Fabrik in Costa Rica, und er versucht, eine in Jamaika zu errichten. Ich und er reisen seit ungefähr 13 Jahren zusammen nach Jamaika, und er wollte etwas zurückgeben, indem er dieses Werk gründete, Arbeitsplätze schuf und die Gewinne des Werks in Form einer Musikschule in die Region zurückbrachte . Also fingen wir an, etwa drei- bis viermal im Jahr dorthin zu gehen, um zu helfen und zu versuchen, dies einzurichten – und als dann die Qualifikation kam, dachte ich, wissen Sie, ich mache all diese gemeinnützigen Sachen unter Verity Resins , warum nicht das nutzen? Und die SCAA sagte „sicher“ und so bewarb ich mich um die Regionalmeisterschaften.
Für Inländer habe ich Unterlagen eingereicht, um sie offiziell zu bitten, meine Teilnehmerinformationen wieder auf „Vertretung von Counter Culture“ zu ändern, aber … ich schätze, sie haben es nicht verstanden? Ich hatte sogar ein neues Wettbewerbsfoto und alles eingereicht, aber als ich zu den nationalen Wettbewerben kam, war nichts davon da. Es war so seltsam! Auf der Hälfte der Sachen, die ich hatte, wie zum Beispiel auf dem Teilnahmeausweis meines Konkurrenten, stand „Counter Culture“, aber auf meinem Tisch stand dann „Verity Resins“.
Ich dachte nur „Oh nein“ – hielt aber einfach den Kopf gesenkt und konzentrierte mich auf den Wettkampf. Als ich dann gewann, kamen ein paar Leute von der SCAA auf mich zu und sagten: „Hey, hast du gegen die Regeln verstoßen und versucht, deinen Firmennamen zu ändern, ohne es uns zu sagen?“ Und ich dachte: „Kein Mann! Ich habe diese Unterlagen eingereicht!“ Es gab einige Verwirrung, aber sie akzeptierten, dass ich ihnen alle Informationen geschickt hatte, es gab keinen Verstoß und jetzt ist alles in Ordnung.
Sie haben die Veranstaltung dieses Jahr gewonnen, nehmen aber schon seit mehr als einem Jahrzehnt teil. Schauen Sie zurück und haben eine „Lieblingsroutine“?
Ehrlich gesagt gefällt mir die Tatsache, dass ich meinen ersten Wettkampf verloren habe, wirklich sehr. Wenn ich beim ersten Mal den 7. oder 8. Platz belegt hätte, weiß ich nicht, ob ich von da an das Feuer gehabt hätte, mein Bestes zu geben. Dass ich in meinem ersten Jahr den 23. Platz belegte – das war im Februar 2005 der zweite Southeast Regional überhaupt –, hat mich wirklich beeindruckt. Ich weiß noch, wie ich zu diesem Wettbewerb ging und dachte: „Ich bin ein Ballspieler, jeder in meinem Laden liebt mich und ich weiß, dass ich gewinnen werde.“ Ich erinnere mich, dass der Preis wie eine rote Astoria-Espressomaschine mit einer Gruppe aussah, und ich wusste einfach, dass ich ihn gewinnen würde. Und dann war es so demütigend, den 23. von 25. Plätzen zu belegen. Es hat dieses Feuer in mir entfacht. Ich erinnere mich, wie ich nach Hause ging und das Regelbuch zweimal durchlas. Danach fing ich an, die ganze Zeit bei Counter Culture herumzuhängen und die Leute zu belästigen, damit sie mir helfen und mir beibringen, wie ich besser werden kann. Meine Milch war scheiße, ich brauchte Hilfe – ich habe mir danach einfach den Arsch aufgerissen, um zu versuchen, besser zu werden.
Daher ist diese erste Routine wirklich eine meiner Lieblingsroutinen. Und dann natürlich der Sieg vor ein paar Wochen … Ich schwebe immer noch auf Wolke sieben, als könnte ich es nicht glauben.
Das ist cool, dass du für deinen Favoriten ins Jahr 2005 zurückgehst.
Alter, ich habe Schaum auf meinen Cappuccino geschöpft! Es war hart. Mein Sig Bev war wie ein gefrorener Mokka – nicht einmal Schokolade, aber weiße Schokolade mit Blaubeersirup.
Das hört sich ziemlich gut an!
Es war! Es war wie Süßigkeiten, es war höllisch süß! Ich habe diese flüssige Eiscremebasis verwendet, die wir im Laden hatten, und etwas weißes Schokoladenpulver und Blaubeersirup und dann etwas Eis und Espresso! Das war meine erste Signatur.
Was sagen Sie also zu den Neulingen, die versuchen, in dieses Spiel einzudringen?
Dieses Jahr gab es einige großartige erstmalige nationale Wettbewerber! Mein Mann Marcos Iglesias aus Durham hat so gute Arbeit geleistet, und es gab noch viel mehr. Ich würde sagen, als Ratschlag: Bleiben Sie einfach dran – und lesen Sie Ihre Regeln. Es gab Leute in der Qualifikation, die bei bestimmten Punkten Nullen bekamen, weil sie sich nicht an die Regeln für ihre Getränke gehalten hatten. Es bricht mir das Herz, aber es ist, als müsste man die Regeln lesen, Mann. Konzentrieren Sie sich auf die Regeln und führen Sie Ihre Durchläufe durch.
Barista-Konkurrent, Kaffeeprofi und Gründer von Der Schokoladen-Barista Michelle Johnson in den sozialen Medien darauf hingewiesen dass Sie in den vierzehn Jahren des Bestehens des USBC der erste schwarze US-Barista-Champion sind. Johnson schrieb, dass Sie „das Spiel verändern und den Weg für Kaffeeprofis wie mich ebnen, es noch weiter voranzutreiben“, und sagt, dass Sie „ein Vorbild für farbige Baristas sind, zu dem sie aufschauen können“.
Mir geht es vor allem darum, Baristas bei der Entwicklung zu inspirieren. Ich hatte meine Helden im Spiel – sie waren nicht unbedingt farbige Menschen, aber sie haben mich am meisten inspiriert. Peter Giuliano damals, Cindy Chang (heute Ludviksen) – das waren große Inspirationen für mich. Konkurrenten wie Jared Truby, Chris Baca, Pete Licata – diese Katzen waren einfach großartig für mich. Auch Stephen Rodgers, ein ehemaliger Intelli-Teilnehmer – er war der erste Teilnehmer außerhalb der Region, den ich je getroffen habe, und er hat ihnen jede Menge Wissen überlassen. Es waren diese Katzen, die meine Inspiration waren.
Wenn ich Leute wie Michelle inspiriere, ist das großartig, es ist verdammt cool, aber was farbige Menschen angeht, gab es damals, als ich angefangen habe, keine wirkliche Konkurrenz, mit Ausnahme vielleicht von Jay Caragay. Er ist ein ganz besonderer Typ – er hat all diese Energie und diesen Funk zum Wettbewerb mitgebracht.
Ich bin für diesen arbeitenden Barista dabei, denn das war ich. Und wenn ich Leute dazu inspirieren kann, sich zu messen und ihr Handwerk besser zu beherrschen, dann bin ich dabei.
Kaffeekultur ist beginnt einen Dialog zu eröffnen über die Gleichstellung der Geschlechter. Sehen Sie als Vorbild eine ähnliche Möglichkeit für den Dialog über Rassenfragen im Spezialitätenkaffee?
Ich werde nicht leugnen, dass ich ein Vorbild bin, und ich sage ja, lasst uns das Gespräch gemeinsam beginnen. Aber etwas müssen Sie verstehen: Ich bin in einer Zeit aufgewachsen, in der wir, als meine Familie von Boston nach North Carolina zog, die „weißesten“ Menschen in der Nachbarschaft waren. Damit bin ich also aufgewachsen. Und mein Vater hat mir immer gesagt: „Das Leben ist eine Schlampe – aber lass dich davon nicht beeinflussen, wie du dich selbst siehst und welche Richtung du einschlägst.“ Lass dich davon nicht unterkriegen.“ Mein Vater ließ mir keine Nachsicht. Und deshalb ziehe ich jetzt nicht die „Rennkarte“ in Anführungszeichen, wenn ich das Gefühl habe, dass die Leute mich unterdrücken könnten, wenn das überhaupt eine Sache ist. Ich nehme es einfach so, wie er es gesagt hat: Das Leben ist eine Schlampe, ich muss vorankommen, und ich kann nicht zulassen, dass mich irgendetwas aufhält.
Bei einigen dieser Gespräche versuche ich, die richtigen Worte zu finden, um darauf zu antworten. Weil ich nicht diesen Wortgefecht darüber provozieren möchte, dass „es im Kaffee keine Schwarzen gibt“ oder so etwas in der Art. Weil sie hier sind, konkurrieren sie einfach noch nicht und vielleicht ist Wettbewerb nicht ihr Ding. Oder vielleicht kann sich das ändern, und die Leute lassen sich inspirieren und verstärken es.
Es ist hart – mir geht es vor allem um einen offenen Dialog, und wenn die Leute über diese Themen reden wollen, können wir darüber reden, aber es war für mich noch nie etwas, das ich überwinden musste. Ich muss vor allem meine eigenen Probleme überwinden, und dabei geht es darum, mein Handwerk besser zu machen.
Sie haben sich in diesem Interview bei einigen Leuten bedankt, und als letzte Frage möchte ich nur wissen, ob es sonst noch jemanden gibt, dem Sie danken möchten? Hören wir es uns an: den Ruf aller.
Oh Mann, es sind doch so viele Leute! Zuerst muss ich Jose Gallardo und seiner Familie dafür danken, dass sie einen so hervorragenden Kaffee zubereitet haben. Kyle Ramage für seinen erstaunlichen Gaumen; Kyle war mein inoffizieller Trainer für USBC und er wird mein offizieller Trainer für WBC sein. Sein Chef, Gary Horne aus Mahlkonig, dieser Typ ist seit 2007 mit Lem Butler liiert, als er mich noch nicht von einem Fremden kannte. Kyle Tush für das Rösten des Kaffees. Counter Culture für die tolle Unterstützung, da ich nur Barista war Der Alltag. Katie Aldworth in DC, um meine Keramik herzustellen. Meine Lebenspartnerin Sarah Butler – sie war bei jedem Wettbewerb dabei, hat Waren poliert und mich bei Verstand gehalten. Oh, und natürlich Jane Brown vom Daily Grind, die mir den Einstieg ermöglicht hat. Als ich diesen Job bekam, wusste ich nicht einmal, was ein Barista ist. Und das finde ich gut!
Ich würde sagen, es hat gut geklappt. Danke Lem!
Die Fotos in diesem Artikel stammen von Charlie Burt und Kate Beard und stammen aus der Berichterstattung des Sprudge Media Network 2016 US-Barista-Meisterschaft. Diese Berichterstattung wurde durch die direkte Unterstützung von ermöglicht Urnex-Marken, Neue Simonelli und KitchenAid Craft Coffee Brewer.
Jordan Michelman ist Mitbegründer und Herausgeber von Sprudge.com. Mehr lesen Jordan Michelman über Sprudge.
