Die Betreiber von Coffeeshops in den Vereinigten Staaten – einem Land, in dem es nur sehr wenige brauchbare Sicherheitsnetze für kleine Unternehmen gibt – haben in diesem Frühjahr eine große Frage im Kopf. Wann und wie wird es sicher sein, inmitten der COVID-19-Pandemie wieder zu öffnen? Von Georgia bis San Francisco, von Texas bis New York City sind alle Augen auf die Kanarienvögel in der Kaffeekohlemine gerichtet, um zu sehen, wie die Wiederinbetriebnahme (und die „neue Normalität“) aussehen wird. Sprudge hat mit einigen dieser Betreiber gesprochen, um herauszufinden, wie sie die Wiedereröffnung so sicher wie möglich angegangen sind – einschließlich derjenigen, für die diese Entscheidung bedeutet, weiter zu warten.
Kalifornien-basiert Äquator Kaffee, das acht Cafés in der Bay Area und im Marin County betreibt, hat am 16. März zunächst alle seine Standorte geschlossen. Seitdem haben sie die meisten Standorte schrittweise und vorsichtig für den angepassten To-Go-Service wiedereröffnet. „Das Unternehmen hat auf diesem Weg eine Reihe von Lektionen gelernt“, sagt Einzelhandelsdirektorin Tina Malouf. Eine davon war die Anpassung an das neue Verbraucherverhalten.
„Wir verkaufen nicht viele Lebensmittel, das war also ein guter Lerneffekt für uns bei der Navigation in unseren Bestellsystemen“, sagt Malouf, der hinzufügt, dass auch Anbieter in fast allen Bereichen ihres Geschäfts betroffen waren, was das Unternehmen erforderte wirklich flink sein. „Jedes Mal, wenn wir ein Café wiedereröffnen, dauert es etwas länger, weil wir Verkäufer haben, die ihren Lagerbestand erhöhen oder vielleicht jemanden zurückbringen müssen, den sie beurlaubt haben. Milchprodukte, Papierprodukte, Brot, Handtücher, Reinigungsunternehmen – all diese Leute sind auf die eine oder andere Weise betroffen.“
Like viele die wieder geöffnet haben oder geöffnet geblieben sind (einschließlich ihrer SF-Nachbarn, Ritual) Equator hat eine Reihe pandemiespezifischer Kleinigkeiten zu den Artikeln hinzugefügt, die neben Kaffee zum Kauf angeboten werden, wie Eier, milchfreie Milch und sogar Trockenmilch.
„Wir bieten auch unsere normale Milch, Handschuhe, Toilettenpapier an … nur kleine Dinge, die wir in unserem Lager haben und die wir von unserem Lieferanten bekommen können, die Kunden in ihrem Lebensmittelgeschäft vielleicht nur schwer bekommen würden“, sagte Malouf, der fügte hinzu, dass schwer zu beschaffendes Mehl und Hefe bald zu dieser Liste hinzugefügt würden.
Was den Service betrifft, so erfolgt die Bezahlung zu 100 % kontaktlos über die Equator-App. („Wir nehmen auf keinen Fall Bargeld an“, sagt Malouf.) Die Kunden geben ihre Bestellungen im Voraus auf und stehen auf den auf den Boden gemalten Tigern (das Maskottchen des Unternehmens), die in einem Abstand von zwei Metern zueinander stehen, während sie darauf warten, dass ihnen ihre Bestellungen und Quittungen vorgelegt werden an einer zentralen Sammelstelle.
Andere Unternehmen haben Variationen dieses Themas übernommen, z Intelligenz. Ihr Wiedereröffnungsprozess begann in der Woche vom 27. April mit der Öffnung der Türen am Silver Lake-Standort der Marke in Los Angeles, am Broadway-Standort in Chicago und in den Cafés in Watertown, Massachusetts, mit reduzierten Öffnungszeiten und einem Bestellabholsystem mit zwei Fenstern. (Der Standort des Unternehmens in Austin, Texas, wurde am 6. Mai wieder eröffnet.)
Lori Haughey, Vizepräsidentin für Einzelhandel, beschreibt die erste Phase der Wiedereröffnung von Intelligentsia wie folgt: „Kommen Sie direkt an mein Fenster, ich würde mich sehr freuen, wenn Sie online oder über unsere App bestellen würden, kein Bargeld, ich habe mein Plexiglas.“ „Du kommst aus keinem Grund in meine Kaffeebar.“ Sie lacht. Kunden holen ihre Getränke am nächsten Fenster ab und Wartebereiche in sicherem Abstand sind mit Gehwegband abgegrenzt. Wer vorab bestellt hat, kann sich gerne direkt ans Abholfenster wenden und bekommt dort seinen Kaffee gereicht. (Haughey sagt, Kunden bevorzugen dies, anstatt es an einem zentralen Ort abzuholen, wo sie nicht wissen, wer das Getränk möglicherweise gehandhabt hat.)
Haughey dankt sowohl der größeren Kaffeegemeinschaft als auch den Großhandelspartnern von Intelligentsia für die Bereitstellung eines ersten Fahrplans zur Wiederaufnahme des Geschäfts.
„Wir gehörten zu den Unternehmen, die gerade komplett geschlossen wurden, im Gegensatz zu vielen anderen, die beschlossen haben, weiterzumachen – ich respektiere sie zutiefst und respektiere den Versuch, einfach zu überleben“, sagte Haughey. „Ich habe das Gefühl, dass wir wirklich von vielen Menschen da draußen lernen konnten, die mutig genug waren, offen zu bleiben und von ihnen zu lernen, was richtig und falsch ist und was sie gelernt haben. So viele unserer Großhandelspartner waren maßgeblich daran beteiligt, mit uns zu teilen – die meiste Zeit haben wir das Gefühl, wir seien die Lehrer und sie die Schüler, aber im Moment stehen wir auf der anderen Seite und sie waren großzügig mit ihren Informationen.“
Auch Malouf betont die Bedeutung, die Unternehmen für die breitere Gemeinschaft haben können – sowohl im Hinblick auf die Beeinflussung anderer Unternehmen durch ihre Praktiken als auch im Hinblick auf die öffentliche Gesundheit.
„Ich würde nur sagen, dass die Verantwortung, die damit verbunden ist, dafür zu sorgen, dass sich die Menschen in Ihrem Umfeld sozial distanzieren, nicht unterschätzt werden kann, wie wichtig das ist. Die Leute schauen zu“, sagt Malouf. „Jeder, der über eine Wiedereröffnung nachdenkt, muss darauf vorbereitet sein und bereit sein, den Kunden zu sagen: ‚Hey, bitte einen Meter Abstand‘.“
Was die Personalbesetzung angeht, betonen sowohl Haughey als auch Malouf, dass nur Mitarbeiter für eine Rückkehr gewonnen werden, die unbedingt an ihren Arbeitsplatz zurückkehren wollten. „Als wir anriefen, gab es bisher in allen Fällen sofort ein Ja“, sagte Haughey. „Aber wenn jemand sagt: ‚Ich fühle mich damit einfach noch nicht wohl‘, sind wir sehr einfühlsam und rücken Sie näher ans Ende der Liste, bis sich das alles geklärt hat.“
In anderen Teilen des Landes sind Ladenbesitzer möglicherweise vorsichtiger. In New York City, wo die höchste COVID-19-Infektionsrate und Todesrate des Landes zu verzeichnen ist, Jedermann Espresso Miteigentümer Sam Lewontin sagt, dass seine Geschäfte in absehbarer Zeit nicht wiedereröffnet werden.
„Soweit wir das beurteilen können, zeigen die Maßnahmen zur sozialen Distanzierung zwar die erhoffte Wirkung, aber wir sind noch nicht einmal annähernd über den Berg. Wir führen darüber regelmäßig Telefongespräche, aber wir warten immer noch sehr darauf, abzuwarten“, sagt Lewontin.
Unten im Süden hat der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, zugelassen, dass die Schutzanordnung des Staates ausläuft. Spiller ParkDer geschäftige Standort in Toco Hills hat wieder nur für den Service am Straßenrand geöffnet – es ist jedoch nicht geplant, den Kaffeeservice „Dine-in“ in absehbarer Zeit wieder zu eröffnen, sagt Miteigentümer Dale Donchey.
„Was eine vollständige Wiedereröffnung angeht, werde ich höchstwahrscheinlich warten, bis ein Impfstoff verfügbar ist“, sagt Donchey. „Dieser Zeitrahmen könnte sich ändern. Aber ich glaube nicht, dass unsere Infektionsrate in absehbarer Zeit sinken wird, wenn der Staat schon so früh freie Hand hat. Ich denke, Kemp hat nur ein Kästchen auf dieser Checkliste und es senkt die Arbeitslosenkosten.“
„Die gute Nachricht ist, dass unsere Kunden wissen, dass wir dafür sorgen wollen, dass sie sicher mit Koffein versorgt, gefüttert und unterhalten werden, ohne dass sie drinnen sitzen müssen“, sagt Donchey. „Die Resonanz war erfreulich. Und es macht Spaß, ihnen ein komplett neu gestaltetes Geschäft mit neuen Menüpunkten zu bieten. Es ist, als würde man nach fünf Jahren zum ersten Mal wieder eröffnen“, fügt er hinzu.
„Außerdem sind wir alle wirklich gut darin geworden, mit unseren Augen zu lächeln.“
Liz Clayton ist Associate Editor bei Sprudge Media Network. Mehr lesen Liz Clayton über Sprudge.
Fotos mit freundlicher Genehmigung von Intelligentsia Coffee, Equator Coffees und Spiller Park.
