Drehen wir die Uhr 30 Jahre zurück und die Kaffeelandschaft in Seattle sah in etwa so aus: Eine Handvoll Nachbarschaftscafés waren ebenfalls im Geschäft Starbucks und Stewart-Brüder (später werden Das Beste von Seattle), Monorail-Espresso Kent Bakke hatte gerade eine Handvoll Kaffee aus dem ersten Kaffeewagen der Stadt geholt La Marzocco Espressomaschinen für Cafés in Seattle und Visions Espressoservice wurde geboren. Die folgenden zwei Jahrzehnte festigten Seattle als wichtigen Akteur im amerikanischen Spezialitätenkaffee, und frühe Pioniere wie Visions trugen dazu bei, dass die Stadt zu einem Katalysator für Spezialitätenkaffee in den USA wurde.
Spulen Sie ins Jahr 2016 vor und Sie werden feststellen, dass der von Dawn Loraas gegründete Zulieferer für gewerbliche und private Espressomaschinen, Geräte und Teile in seinem Lager in Seattle gut unterwegs ist. Visions eröffnete letzten Februar einen glänzenden neuen Showroom an der Vorderseite seiner 9,000 Quadratmeter großen Fläche unter dem wachsamen Auge von Michael „Panda“ Fernandez, dem klugen neuen Marketingmanager des Unternehmens in New York (und a ehemaliger Sprudge-Mitarbeiter).
Visions betreibt ein reges Online- und Großhandelsgeschäft, und in einer Wirtschaft, die sich zunehmend auf E-Commerce konzentriert, ist die Bereitstellung von Ressourcen für einen neu gestalteten stationären Bereich ein mutiger Schritt. Fernandez sagt, dass die Entscheidung, in die Umgestaltung eines physischen Ausstellungsraums zu investieren, eine bewusste Entscheidung war, um den Kunden mehr Gastfreundschaft zu bieten. „Sicher gibt es viele Leute, die den Großteil ihrer Einkäufe online erledigen, mich eingeschlossen“, sagt er. „Aber es hat etwas Besonderes, an einen Ort zu gehen und mit einem Team zusammenzuarbeiten, das in jeder Hinsicht mit Leidenschaft bei der Sache ist. Es ist für den Verbraucher anregend und fördert die Loyalität gegenüber dem, was wir anbieten.“
Das Hauptquartier von Visions passt in seine sich verändernde Nachbarschaft, SoDo. Das Unternehmen ist seit 2004 außerhalb des aufstrebenden Industriegebiets tätig. Mit Winzern, Brennereien und einer auffälligen Neuheit Filson Laut Fernandez steigt der Fußgängerverkehr in einem Laden für die Lumbersex-Szene. „Sie können vorbeikommen und wir können Ihnen eine Tasse Kaffee kochen oder wir können über Brauer sprechen und Sie können sich willkommen fühlen und diesen Service in Anspruch nehmen“, fügt er hinzu.
Es gibt viele bewegliche Teile bei Visions, darunter Wiederverkaufs- und Großhandelsprogramme für Espressomaschinen, ein Kaffee-Schulungslabor, einen Online-Shop für Mühlen, Brüher und verschiedene Geräte wie Reinigungsbürsten, Filter, Tassendruckdienste und einen 24/7-Service Die Serviceabteilung arbeitet im In- und Ausland, wobei die Teammitglieder in einer Flotte von Marken-Priuses durch den Bundesstaat Washington düsen. Die Mitarbeiter unterhalten im hinteren Teil des Lagers eine sorgfältig organisierte Teilebibliothek.
Der neue Ausstellungsraum umfasst Ausrüstung und Live-Maschinen zum Vorführen Synesso, Mavam, Mod-Leiste, Slayer, und mehr; eine neue Verkaufswand; und ein paar Regale für sein „Visions in Focus“-Programm, das ganze Bohnen von Röstereien im Nordwesten und außerhalb der Stadt verkauft.
Laut Fernandez ist die Umgestaltung des Visions-Showrooms Teil einer kompletten Unternehmenserneuerung. „Der Kontakt zur Community war und bleibt für uns bei Visions wichtig“, sagt er. „Unser Ausstellungsraum und unser Kaffee-Schulungslabor sind eine Möglichkeit, mit Kunden, Baristas, Eigentümern und Kaffeeliebhabern in Kontakt zu treten. Wir haben auch viel Zeit in den Relaunch unserer Website und die Erstellung öffentlicher Bildungs- und Schulungskurse gesteckt sowie in unserem Showroom die Präsentation von Röstereien außerhalb der Stadt und in der Region durchgeführt“, sagt Fernandez.
Heimliebhaber und professionelle Baristas sind zu Brau- und Milchkunstkursen im Kaffeelehrlabor am Ende des Ausstellungsraums willkommen. Der hergerichtete Raum wurde für das Barista-Training für den Wettkampf gebucht; Fernandez-Namenschecks Nordwest-Barista-Champion 2015 Sam Schroeder und Maxwell Mooney als „wirklich coole Baristas“, die im Labor ihre Zeit gemessen haben.
Als nächstes wird sich Fernandez darauf konzentrieren, die sozialen Medien zu stärken, Visions bei Kaffeeveranstaltungen zu vertreten und die Marke des Unternehmens an der Ostküste zu bewerben, wo der Name weniger bekannt ist. „Eine bicoastale Präsenz zu haben ist ziemlich groß. Wir sind in der Lage, unsere Marke persönlich einer ganz neuen Gruppe von Leuten vorzustellen“, sagt er. „Mit dem Aufkommen von Social Media und digitalem Marketing mussten wir unseren Ansatz ändern. Ich sage gerne, dass ich dafür verantwortlich bin, die Menschen daran zu erinnern, wie großartig wir sind.“
Sara Billups (@hellobillups) ist ein freiberuflicher Journalist mit Sitz in Seattle. Mehr lesen Sara Billups über Sprudge.
