Wie ist es, Kaffeegeschäfte in einem Teil der Vereinigten Staaten zu betreiben, der durch das Coronavirus besonders großen Herausforderungen ausgesetzt ist?
Für Cafébesitzer in Florida ist der Verkauf von Kaffee einen ganzen Sommer lang ein Erlebnis Die Zahl der COVID-19-Fälle nimmt sprunghaft zu zu den zweithöchste Fallzahl im Land war eine logistische – und manchmal ethische – Herausforderung. Die Eigentümer stellten nicht nur die Frage, welches Geschäftsmodell sie betreiben sollten, sondern auch, ob sie während eines Ansteckungsschubs überhaupt tätig sein sollten. Einige haben tagelang geschlossen, damit das Personal getestet werden konnte, nachdem ein Mitbewohner aufgedeckt wurde. Alle haben mit Problemen im Zusammenhang mit persönlicher Schutzausrüstung zu kämpfen, sei es durch Personalmangel oder die Zustimmung der Gäste zu ihren Sicherheitsmaßnahmen.
„Im Vergleich zu Miami haben wir eine ziemlich gute Compliance“, sagt Camila Ramos, Gründerin von Miami's DEN GANZEN TAG. „Aber wir haben immer noch Schilder mit der Aufschrift „Hier stehen“ bzw. „Nicht stehen“ und die Leute lesen sie einfach nicht, egal ob sie gebildet sind oder nicht. Sie gehen nicht an Orte, um etwas zu lesen. Wir haben also Probleme wie „Hey, du kannst da nicht stehen bleiben, hey, bitte fass das nicht an.“ Wir haben auch viele Gäste, die ohne Maske zu uns kommen, und wir bitten sie, Masken zu tragen.“ Manchmal, sagt Ramos, mussten sie Leute abweisen.
Ramos‘ Miami-Nachbarn bei Panther Kaffee habe das Gleiche erlebt, sagt Mitbegründerin Leticia Pollock. „Anfang des Jahres gab es mehr Widerstand gegen Masken“, sagt Pollock – obwohl Masken jetzt in Miami-Dade County vorgeschrieben sind. Der Widerstand sei „größtenteils nonverbal in Form von Augenrollen und Schmollen“ erfolgt, fügte sie hinzu.
Aber die potenzielle Einstellung der Kunden hat das Engagement der Eigentümer für die Sicherheit nicht geschmälert. „Meine Priorität ist das Wohlergehen unserer Mitarbeiter und unserer Gemeinschaft“, sagt Ramos. Die meisten Kunden, die zum Tragen einer Maske aufgefordert werden, setzen diese ohne Beschwerde oder Konfrontation auf, sagt sie. „Für uns ist es so, als wären wir nur die Boten und versuchen, die Dinge sicher zu halten.“
ALL DAY, das sowohl eine voll ausgestattete Küche als auch einen Café-Service betreibt, stellte fest, dass es aus Sicherheitsgründen sein Servicemodell ändern musste.
„Selbst als wir wieder für Mahlzeiten im Freien öffneten, wusste ich, dass das Café-Modell nicht funktionieren würde, bei dem die Leute ans Fenster traten und sich an einen Tisch setzten“, sagt Ramos. „Die einzige Möglichkeit, die Umgebung besser zu kontrollieren, bestand darin, einen Tischservice zu haben. Daher haben wir derzeit jeden Tag einen Tischservice, den wir an Wochentagen noch nie hatten“, sagt Ersterer regionaler Barista-Champion. Die Anforderungen an ihr Personal sind hoch, sagt Ramos, das nach wie vor mit einer kleineren Mannschaft als vor der Corona-Krise agiert, um absichtlich eine Überbesetzung zu vermeiden.
Ein paar Autostunden nördlich in Gainesville, Volta-Kaffee Besitzer Anthony Rue sagt, sein Laden sei einer der wenigen verbliebenen Geschäfte, die sich einer Wiedereröffnung für interne Kunden widersetzten. „Die Verkäufe beginnen zu sinken, da sich die Menschen damit abfinden, mit der Pest zu leben“, sagt Rue.
Gainesville, eine fortschrittliche Stadt mit der University of Florida, verzeichnete vergleichsweise niedrige Übertragungsraten in andere Städte, sagt Rue. „Aber wir sind vom Rest Floridas umgeben. Wenn man eine Stunde südlich von uns nach Ocala fährt, werden die Menschen im wahrsten Sinne des Wortes feindselig, wenn man mit einer Maske irgendwohin kommt. Man kann also nicht dagegen ankämpfen, und die Leute werden nach Gainesville kommen, um in Restaurants zu gehen“, sagt er.
Das Geschäft läuft natürlich für alle schlecht, und in großen Universitätsbezirken wie Gainesville und Tallahassee bedeutet das Ende des Sommers sowohl Hoffnung als auch Angst.
„Wir sind eine Universitätsstadt und ich bin mir nicht sicher, ob der Sommer tatsächlich langsamer ist als bisher, aber wir kommen in eine traditionell langsame Zeit mit … einer langsamen Zeit“, sagt Jason Card, Gründer von Tallahassee's Gesellenkaffee. Card war gerade dabei, an einem neuen Standort ein Café zu errichten Ology Brewing Company wenn alles stillgelegt wird, sagt er.
„Im Moment eröffnen wir kein Café, weil es einfach komisch ist und wir nicht sicher sind, ob das eine gute Idee ist oder nicht“, erzählt mir Card. „Wir haben als Nebenprojekt mit Röstereien zusammengearbeitet und zusammen mit unserem Bier Kaffee bis zum Straßenrand verkauft. Wir versuchen, etwas zu finden, das cool ist und Spaß macht und bei dem nicht viele Leute im selben Raum herumstehen.“
Während sich die Rückkehr der Studenten positiv auf den Umsatz auswirken könnte, sagt Rue, „sind alle besorgt darüber, was am Ende des Monats passiert, wenn die UF-Studenten in großer Zahl zurückkommen.“
Pollock und andere Cafébesitzer fragen sich weiterhin, wie lange sie das alles noch unter einen Hut bringen können – die Sicherheitsmaßnahmen, das geringere Einkommen und die Achterbahnfahrt, mit den sich ständig ändernden Richtlinien Schritt zu halten. „Die Vorschriften schwankten und änderten sich in Südflorida unglaublich oft“, sagt Pollock von Panther. „Die Umsätze sind dramatisch zurückgegangen, und die Unfähigkeit, eine deutliche Senkung der Fixkosten, insbesondere der Miete, zu erreichen, erhöht die Unsicherheit darüber, wie lange wir unter diesen Umständen noch durchhalten können.“
Caroline Bell, Miteigentümerin des New Yorker Café Grumpy, das auch dort tätig ist ein Geschäft in Coral Gables, sagt, sie mussten mit Veränderungen rechnen, auch wenn das bedeutete, Dinge rückwärts zu schieben.
„Wir haben mit To-Go an der Tür [wiedereröffnet], und dann kamen Leute herein. Einige Leute kamen nicht mit Masken herein, und dann gingen wir wieder direkt an die Tür, weil wir es uns vorgenommen hatten, weil die Fälle anstiegen -go war besser“, sagt Bell. Derzeit gibt es in ihrem Café in Miami nur Essen zum Mitnehmen am Fenster. (Selbst im inzwischen vergleichsweise sichereren New York City gibt es im Cafe Grumpy immer noch nur Essen zum Mitnehmen.)
Wie bei allen Dingen im Jahr 2020 scheint es die einzige Option zu sein, sich an buchstäblich alles und jeden anpassen zu können. Ramos stimmt zu. „Für mich besteht und bleibt mein Plan darin, mit den Informationen, die uns zur Verfügung stehen, die sozial bewusstesten und besten Entscheidungen zu treffen und bereit zu sein, mich anzupassen und zu verändern, wenn sich die Informationen ändern“, sagt sie.
„Jedes Mal, wenn sich die Landschaft verändert, ist es, als würde man nachts einen nebligen Berg hinauffahren, von dem man nur die nächsten drei Stufen vor sich sehen kann. Wir wollen das Tageslicht klar oben am Berg sehen können, aber das geht nicht.“
Liz Clayton ist Associate Editor bei Sprudge Media Network und lebt in New York City. Mehr lesen Liz Clayton über Sprudge.
Bilder mit freundlicher Genehmigung von Anthony Rue und ALL DAY.
