Die Kaffee Meister– ein Kaffeeturnier wie kein anderes – hat gerade seinen ersten Lauf bei der 2015 abgeschlossen London Coffee Festival. Es war mir eine Freude, der Veranstaltung nicht nur als Journalist beizuwohnen, sondern auch als einer der MCs der Show aktiv dabei mitzuhelfen, den Wettbewerb dem Publikum zu präsentieren, was mir einen Platz in der ersten Reihe bei der Geburt eines neuen Wettbewerbs verschaffte. Sprudge hat diese Veranstaltung nicht ins Leben gerufen – Coffee Masters wurde von entwickelt Allegra-Veranstaltungen in Zusammenarbeit mit Rob Dunne und Vic Frankowski aus London DunneFrankowksi Kaffeeberatung – aber wir wurden ins Erdgeschoss geholt, um an der ersten öffentlichen Ausstellung teilzunehmen. Es ist mir eine Ehre, Ihnen jetzt davon zu erzählen, aber dies wird nicht das letzte Mal sein, dass Sie uns darüber sprechen hören. Dieses Turnier gibt mir Inspiration und Hoffnung für das, was in der Welt als nächstes kommt Kaffeesport.
Das Coffee Masters-Format ist äußerst multidisziplinär und macht ehrlich gesagt Spaß. Es ist zu gleichen Teilen eine Spielshow und ein Gesellschaftsspiel, bei dem wesentliche Elemente des Werkzeugkastens des Kaffeeprofis in einen Zuschauersport verwandelt werden. Aufgaben wie Brauen, Schröpfen, Latte Art und Hochgeschwindigkeits-Getränkeproduktion werden unter die Lupe genommen und von einer tickenden Zeituhr und einer herrschenden Richterschar regiert. Den Teilnehmern wurden einige wirklich esoterische Aufgaben abverlangt, wie zum Beispiel die Zubereitung einer charakteristischen Espressomischung aus einem festgelegten Kaffeemenü oder die Zubereitung eines atemberaubenden charakteristischen Getränks (wobei Alkohol auf jeden Fall erlaubt, ja sogar erwünscht ist). Alles wurde für die Kameras und die große Menge der Besucher des London Coffee Festival vorbereitet. insgesamt etwa 25,000 über das lange wochenende.
Der Gewinner erhielt 5000 Pfund (fast 8000 USD), den höchsten Geldpreis aller renommierten Kaffeeturniere der Welt; Sprudge-Leser werden vielleicht überrascht sein, wenn sie zum Vergleich erfahren, dass es für den Gewinn der World Barista Championship keinen Geldpreis gibt. Der Eintritt zum Coffee Masters-Turnier war kostenlos und basierend auf einem Auswahlverfahren für die Einreichung von Videos mit Konkurrenten aus der ganzen Welt. Auch das ist ungewöhnlich, da die meisten Kaffeewettbewerbe eine Teilnahmegebühr verlangen und nur nach Volumen filtern.
Einige Elemente des Wettbewerbs übernahmen bekannte Kaffeesport-Tropen – Cupping-Schlachten, Latte-Art-Jams – und stellten sie auf den Kopf. Für den Cupping-Teil mussten die Teilnehmer eine Reihe von Kaffeesorten in der Reihenfolge 1–6 trinken und sich zu jeder Tasse und der Reihenfolge, in der sie erschien, im Kopf Notizen machen. Dann wurden sie nach draußen geschickt und mussten warten, während die Veranstaltungsmannschaft die Becher zusammenstellte, bevor sie wieder hineingebracht wurden („Bringt mir meine Mädchen zurück!“) und gebeten, ihre Pokale in der ursprünglichen Reihenfolge zu platzieren. Keine leichte Aufgabe.
Für den Latte-Art-Teil kam ein Zufallsgenerator in Form eines eleganten Latte-Art-Würfels im Laserschliff zum Einsatz. Wirf die Würfel und es wird ein Guss angezeigt; Sie haben dann nur noch 3 Minuten Zeit, Ihren Guss den Juroren zu präsentieren.
Die Brauherausforderungen dauerten 20 Minuten und erforderten eine intensive Diskussion mit der Jury (mehr dazu gleich). Insgesamt, Die Teilnehmer standen durchschnittlich eine Stunde pro Runde auf der Bühne, eine anstrengende Herausforderung, die eine Vielzahl individueller Fähigkeiten auf die Probe stellte, vom Schröpfen über Latte Macchiato bis hin zu Signature-Drinks. Um der Veranstaltung ein aktuelles, multimediales Flair zu verleihen, wurden originelle Videoinhalte erstellt. Bei jeder Runde drängten sich die Menschenmassen, und viele Zuschauer blieben für mehrere Runden an einem einzigen Tag. Die jubelnden Gruppen kamen aus der ganzen Welt.
Vic Frankowski, einer der Architekten des Wettbewerbs, teilte mir mit, dass seine Vision für das Turnier so etwas wie die im Vereinigten Königreich im Fernsehen übertragenen Dartwettbewerbe sei. Voller Witze und Publikumsgeplänkel, lebhafter Kommentare und Piss-Takes, aber letztendlich wird ein Können, das vielleicht einfach aussieht, zu einem Ort verdienter Ehrfurcht und Respekt erhoben. Während des Coffee Masters fiel mir das Lachen leicht, und ich selbst lachte oft, während ich für Frankowskis Zirkusdirektor Johnny Carson so etwas wie eine Neben-MC-Rolle von Ed McMahon spielte.
Aber es ist kein Scherz, dieses Turnier, und aus diesem Grund war eine der wahren Meisterleistungen des Coffee Masters-Starts die Auswahl an Richtern. Es war mir eine Freude, das ganze Wochenende mit einer Jury zu interagieren, zu der auch der Barista-Weltmeister gehörte Gwilym Davies, Koppi Mitbegründerin Anne Lunnell, Square Mile Coffee Mitbegründerin Anette Moldvaer, Familie St. Ali Don Salvatore Malatesta und Taylor Street Baristas Mitbegründer Andrew Tolley. Es war eine Freude, ihnen dabei zuzusehen, wie sie das Veranstaltungswochenende durcharbeiteten und das Turnier mit ihrem Input und Feedback aktiv verbesserten.
Ebenso beeindruckt war ich von den Teilnehmern, einer Gruppe bestehend aus mehreren nationalen Barista-Champions und einigen der zukunftsorientiertesten Kaffeeprofis Europas und Asiens. Matt Perger und Craig Simon sind beide große Namen im australischen Kaffee-Wettbewerb und beide haben es am Sonntag ins WBC-Finale geschafft; Sie waren Teil dieser Veranstaltung. Patrik Rolf Karlssons Fünf Elefantenkaffee in Berlin ist eines der besten Cafés/Röstereien Europas, und er war auch hier. Pete Garcia von Square Mile Coffee und James Bailey von Werkstattkaffee half dabei, Londoner Marken zu vertreten, mit Bailey nahm schließlich den Preis von 5000 Pfund mit nach Hause (Ausführlicher Bericht folgt in Kürze!) und eine inklusive Reisekosten Faema Fabrik in Mailand.
Die Stimmung auf der Bühne wechselte im Laufe des Wochenendes von intensivem Wettkampf zu kichernden Gesprächen, und bei der Endrunde am Sonntag herrschte eine regelrechte Partystimmung. Die Teilnehmer nahmen sich häufig die Zeit, ihrer Routine zu folgen und Getränke für das Publikum zuzubereiten. Ich erhielt ein ganzes Wochenende lang kostenlosen Zugang zu Interviews mit Gwilym Davies, Anette Moldvaer, Andrew Tolley, Sal Malatesta und Anne Lunnell. Es war der Himmel für Kaffeejournalisten.
Was für eine Freude also, Teil eines neuen Kaffeeturniers zu sein, etwas, das so offenkundig disruptiv und ehrgeizig ist und dennoch keinerlei Angst davor hat, Spaß zu haben und sich selbst nicht zu ernst zu nehmen. Dies wird nicht das letzte Mal sein, dass Sie auf Sprudge von den Coffee Masters hören, und die Veranstaltung wird auch nie nur in London stattfinden. Nennen wir es einen erfolgreichen Piloten und eine verdammt gute Zeit, und seien Sie versichert, diese erste Coffee Masters-Veranstaltung ist nur der Auftakt für das, was als Nächstes kommt. Bleiben Sie dran.
Jordan Michelman ist Mitbegründer und Herausgeber von Sprudge.com. Mehr lesen JM auf Sprudge.
Fotos von Gary Handley für Coffee Masters & Allegra, Verwendung mit Genehmigung.
