Ein Spaziergang im Park ist Brüssel nicht. In der belgischen Hauptstadt können die Unterschiede zwischen Wohlhabenden und Bedürftigen stark sein. Straßennamen und Schilder werden in zwei Sprachen angegeben, obwohl die Viertel und ihre Bewohner dazu neigen, sich entweder als frankophon oder flämisch sprechend zu identifizieren, was manchmal zu notorisch nationalistischer Identitätspolitik und sozialen Konflikten führt. Obwohl sie majestätisch sind, sehen viele der monumentalen Gebäude so aus, als müssten sie schon immer einer Hochdruckreinigung bedarfen.
Trotz dieser Komplexität, ganz zu schweigen von der eurokratischen Feierlichkeit der Stadt – sie ist als „De-facto-Hauptstadt“ der Europäischen Union bekannt (der Titel selbst erinnert an bürokratische Vorbehalte und Bürokratie) – ist sie das Maskottchen von Brüssel is Manneken Pis. Dass diese einfache kleine Statue eines nackten Jungen, der in einen Brunnen uriniert, so viel Aufmerksamkeit und Freude auf sich zieht, erinnert uns daran, dass es hier auch Humor und Lebensfreude gibt. Das gilt auch für Schokolade in Hülle und Fülle, neben vielen anderen berühmten lokalen Süßigkeiten (Waffeln, Nougat) und Leckereien (Muscheln, Bier). Ein Kontrast zur traditionellen belgischen Gastronomie ist mittlerweile die Neuheit des Spezialitätenkaffees. Die Szene ist noch jung und die Cafés sind noch sehr zählbar, aber das macht es umso spannender. Hier gibt es also eine Vielzahl von Orten, die einen Besuch wert sind.
ODER Kaffee
Sein Name ist eine Konjunktion, die Entscheidungen verbindet, aber besucht ODER Kaffee sollte in Brüssel keine Frage der Wahl sein. Viele würden zustimmen, dass diese Marke Spezialitätenkaffee in die belgische Hauptstadt brachte, mehr als ein Jahrzehnt nachdem Katrien Pauwels und Tom Janssen 2001 ihre eigene Rösterei gründeten. Heute betreibt das Paar zwei Cafés in Brüssel, zwei in Gent sowie die Kaffeeschule und Rösterei OR in Westrem.
Flankiert von einem Marriott-Hotel und einem Bobbi-Brown-Laden lockt der 2012 eröffnete Standort im Stadtzentrum von Brüssel eine Vielzahl von Kunden an, deren flämische, französische und englische Gespräche lebhaft von den zweistöckigen Backsteinwänden widergespiegelt werden. Kaffeebestellungen – die an der Theke entgegengenommen, aber an die Tische geliefert werden – können von traditionellen Milchgetränken auf Espressobasis bis hin zum ausgeprägtesten kenianischen Pampelmousse à la reichen Kalita dieser Reporter jemals erlebt hat. Und in der niederländischen und flämischen Tradition werden Getränke mit etwas Süßem als Beilage serviert: hier eine Schokolade in der charakteristischen waldgrünen und goldenen Verpackung von OR.
Schätzungsweise 95 % des Kaffees in OR stammen aus „direktem fairem Handel“, sagt der Bildungsleiter des Unternehmens, Wouter Helsen. Diese Wahl wird durch die enge Zusammenarbeit mit Pauwels‘ anderen Geschäftsbereichen erleichtert, Cup-A-Lot Rohkaffeelieferanten und die Fähigkeit von ihr und Janssen, persönlich in die Herkunftsländer zu reisen.
Für ebenso attraktive Angebote und Dienstleistungen besuchen Sie die zweite Brüsseler Filiale von OR in der Gemeinde Etterbeek. Dieses Café zieht die dunkel gekleidete Gruppe mit Geschäftsleuten in und innerhalb der nahegelegenen Europäischen Kommission an und bietet den Kaffeekraten unter uns den coolen Anblick eines Pentair-Wasserfiltersystems mit maßgeschneiderten Kupferrohren, das wie ein Kunstobjekt an der Wand montiert ist.
MOK
Wie ODER, MOK hat seine Wurzeln, die Rösterei und die erste Kaffeebar in Flandern, aber sein Brüsseler Außenposten ist zum Flaggschiff des Unternehmens geworden. Obwohl Gründer und Inhaber Jens Crabbé sagt, er habe einmal Reue über die offensichtliche Entscheidung gespürt –Mok bedeutet auf Flämisch „Becher“ – er gibt zu, dass es eine Ode an den Filterkaffee war, der in den Niederlanden eine Renaissance erlebte, als sein Unternehmen vor fast acht Jahren begann. Und es bleibt angemessen, wenn man bedenkt, mit welcher Sorgfalt Crabbé seine Röstprofile und Braurezepte entwickelt; Es überrascht nicht, dass er Belgiens amtierender Cup-Tasters-Champion ist.
„Es fing vielleicht ganz klein und niedlich an, und dann, als ich als Mensch wuchs“, sagt Crabbé, jetzt knapp 30, „begann sich mein Stil zu ändern, und die Marke folgte irgendwie.“
Mit hohen Decken, einem Gemeinschaftstisch, einem individuell gestalteten Regal mit Tafel und einer offenen Küchenzeile, in der vegetarisches kaltes und warmes Frühstück und Mittagessen zubereitet wird, ist MOK in seiner Ästhetik und seinem Geschmack fortschrittlich. Die Lage in der angesagten Rue Antoine Dansaert – von APC bis Kartell, Stylisten können in direkter Linie einkaufen – passt, obwohl MOK geschickt die Balance zwischen Chic und Geek schafft.
Über das Umkehrosmosesystem von MOK und die unterschiedlichen Härtegrade für Espresso und Filter sagt Crabbé: „Wenn Leute Kaffee kaufen, ermutigen wir sie sogar, indem wir ihnen sagen: ‚Hey, nimm einen halben Liter Wasser aus dem Wasserhahn mit nach Hause und probiere es mal aus.‘ Zuhause mit unserem Wasser. Wasser ist wirklich wichtig und wir versuchen wirklich, alle Kriterien zu erfüllen, um Ihnen ein gutes Kaffeeerlebnis zu bieten.‘“
Da Crabbé gerne in seiner Heimatstadt Leuven lebt und arbeitet, sucht er nach einer neuen Rösterei für MOK in der belgischen Hauptstadt. „In Brüssel gibt es im Kaffeebereich noch viel zu tun, und wir möchten unbedingt ein Teil davon sein“, sagt er.
Erfrischungen
Von hellen Röstungen bei Spezialitätenkaffee bis hin zu klaren Linien im Innendesign hat Skandinavien viel zur zeitgenössischen Cafékultur auf der ganzen Welt beigetragen. In Brüssel hat sich der skandinavische Stil jedoch noch nicht durchgesetzt. Und als Joana Soulard im Herbst 2016 ihre Hommage an die schwedische Kaffeepause eröffnete, war es einfach eine vernünftige Verschmelzung zweier ihrer Interessen: Spezialitätenkaffee und skandinavische Kultur.
Für Filtervorbereitungen Erfrischungen verwendet von gerösteten Kaffee April (in der Tat von einem Schweden gegründet) und ist dafür bekannt, schwedische Favoriten zu seinen vor Ort gebackenen Backwaren zu zählen. „Wir haben einige schwedische [Kunden], aber sie kommen wegen des Semla“, gibt Soulard zu.
Über Fikas Innenstadtviertel „ist es sehr gemischt“, sagt sie. Der Matongé, wie er allgemein genannt wird, ist nach einem Bezirk in Kinshasa, DR Kongo, benannt und würdigt die vielen kongolesischen Einwanderer, die sich im letzten halben Jahrhundert in der Gegend niedergelassen haben; Heutzutage kommen andere afrikanische Gemeinschaften und in der Europäischen Union beschäftigte Expats hinzu.
Fika bietet unter der Woche morgens viel Essen zum Mitnehmen an, bietet aber tagsüber einen ruhigen Ort zum Sitzen und Trinken. Der Veranstaltungsort ist ebenso wie sein Besitzer entspannt und dennoch ansprechend. Das charakteristische helle Holz und die weichen Linien schaffen ein Gefühl von Weite und Hygge. Das heißt, ein nicht-nordisches Nicken geht an Café Capitale, die Brüsseler Marke, die Fikas Espressobohnen liefert, und ein Unternehmen, dem Soulard zuschreibt, dass es ihr während ihrer vierjährigen Anstellung dort „alles über Kaffee“ beigebracht hat.
„Für mich ist es wichtig, lokale Produkte zu verwenden und zu haben“, fügt sie hinzu.
Café Capitale
Café Capitale ist ein Publikumsliebling. Vielleicht liegt das daran, dass Gründer François Lafontaine sein Unternehmen im Jahr 2001 mit dem Ziel gegründet hat, „coole Orte zum Kaffeetrinken“ zu schaffen, wie er es ausdrückte Kaffee mit April-Podcast. Aber ein Dutzend Jahre später, nach inspirierenden Besuchen in Sydney und Melbourne – nachdem ich „Orte entdeckt hatte, an denen man nur klassische, einfache Milchgetränke und Filterkaffee verkauft, ohne Schlagsahne, ohne Sirup und ohne Topping und mit einer riesigen Kundenschlange“ – Lafontaine hat sein Unternehmen umbenannt und umbenannt. Sein Fokus richtete sich auf Spezialitätenkaffee und er nahm an SCA-Kursen teil und wurde schließlich zertifizierter Röster und Q-Grader.
Heutzutage besitzt und betreibt Lafontaine ein Atelier und eine Bäckerei im nahe gelegenen Uccle, die in Brüssel ansässige Belgian Coffee Academy, die über eine Rösterei und ein Schulungszentrum verfügt, sowie zwei Cafés in Brüssel.
Das Café Capitale in der Rue du Midi stammt aus dem Jahr 2001 und liegt an einer belebten Ecke in der Nähe des berühmten Platzes der Stadt, dem Grand-Place. Vinylplatten drehen sich auf einem Plattenteller hinter der Bar und Illustrationen von Kaffeemaschinen dienen gleichzeitig als Wandkunst und visuelle Aufklärung.
Neben Espresso-Getränken und Filterkaffees –V60 ist jedoch die Standardeinstellung AeroPress und Chemex sind ebenfalls erhältlich – auf der Speisekarte stehen „drei aromatische Kaffees aus der Vergangenheit“, wie Lafontaine sie nennt: „der Mochaccino, der Caramel Macchiato und der Cappuccino“. Dieser Reporter empfand Letzteres – einen mit Sirup gesüßten Cappuccino mit Haselnuss-Crunch-Topping – als perfekten Muntermacher vor dem Essen. Und wer lieber nicht von einem Getränk, sondern von einem Gericht naschen möchte, für den gibt es Frühstück, Mittagessen und Snacks, bei denen viele der Kohlenhydrate aus der hauseigenen Bäckerei des Café Capitale stammen.
Weniger geräumig, aber nicht weniger verlockend: Die Filiale in der Rue Ernest Allard befindet sich in Sablon, nur 10 Gehminuten südlich.
Kaffeehaus Aksum
At Kaffeehaus AksumErwarten Sie keine große Auswahl an Filtern – tatsächlich gab es bei einem kürzlichen Besuch keine auf der Speisekarte, obwohl ein Barista gerne bereit war, wenn er danach gefragt wurde – und auch keine Gespräche über Wasserhärte und fruchtbetonte Röstprofile. Seien Sie jedoch auf eine erlesene Auswahl an Espressobohnen ausschließlich aus Äthiopien, Tees, Schokolade und Backwaren sowie eine kostenlose Augenweide in Form rotierender Wandkunst lokaler Straßenkünstler gefasst.
Die Marke Aksum gibt es schon seit einem Jahrzehnt, aber der Investor Vinod Gautam hat sie vor etwa fünf Jahren übernommen und begann mit der tatkräftigen Hilfe der Managerin Fatima Boulben, sich auf das zu konzentrieren, was Gautam organische, hauptsächlich aus kleinen Genossenschaften stammende Harar, Sidamo, Yirgacheffe- und Limu-Kaffee, geröstet von Aksums eigener Rösterei. Obwohl keiner von beiden Äthiopier ist – er kommt aus Indien; Ihre Eltern stammen aus Marokko – das Duo möchte äthiopischen Kaffee mit der breiten Masse teilen und hat den Ehrgeiz, eines Tages äthiopische Tanz- und Kaffeezeremonien in Brüssel auszurichten.
Aksum Coffee House verfügt derzeit über drei Standorte in Brüssel, der spektakulärste befindet sich jedoch in den renommierten Saint-Hubert Royal Galleries, einem 19thEuropäische Einkaufspassage aus dem 2017. Jahrhundert (sprich: Proto-Einkaufszentrum). Das vierteljährlich erscheinende Magazin der äthiopischen Botschaft nannte diese im Juli XNUMX eröffnete Filiale „den Tempel des äthiopischen Kaffees in der Stadt“.
Inmitten der Old-World-Boutiquen und High-End-Chocolatiers der Spielhalle bietet es einen idealen Treffpunkt mit freundlichem Personal und genug Platz für kleine Gruppen, die sich einen Tisch teilen, oder für einzelne Laptop-Arbeiter, die sich konzentrieren können.
Boulben beschreibt ihre Vision von Aksum wie folgt: „Es muss ein Ort sein, an dem sich jeder wohlfühlen sollte. Von der hohen bis zur normalen sozialen Ebene sollten sich alle wohlfühlen, denn wenn man „Spezialitätenkaffee“ sagt, haben die Leute sofort Angst, dass das teuer ist.“
Karina Hof ist Mitarbeiterin bei Sprudge und lebt in Amsterdam. Mehr lesen Karina Hof über Sprudge.